দীর্ঘ দিন ভারত-পাকিস্তানের দ্বিপক্ষীয় সিরিজ হয় না। তবে অতীতে এই সিরিজ প্রায়ই দেখা যেত। দু’দলই সফর করত একে অপরের দেশে। ওই রকমই একটি সফরের কথা তুলে এনেছেন ওয়াসিম আকরাম। পাকিস্তানের সাবেক এই পেসারের মুখে ১৯৯৯ সালে চেন্নাই টেস্টের কথা। ওই ম্যাচে কিভাবে শচিন টেন্ডুলকারকে আউট করেছিলেন, সেই নিয়ে স্মৃতিচারণ করেছেন ওয়াসিম আকরাম।

ওয়াসিম বলেছেন, 'চেন্নাই টেস্ট আমার কাছে স্পেশ্যাল। সাকলাইন মুশতাকের মতো বিশ্বসেরা বোলার আমাদের কাছে থাকা সত্ত্বেও অনায়াসে খেলে যাচ্ছিল শচিন। প্রথম ইনিংসে সাকলাইনের দুসরা অনায়াসে খেলেছিল। প্রতিবার সাকলাইন দুসরা দেয়ার সময় কিপারের পিছন দিয়ে ল্যাপ শট খেলছিল শচিন, যা সেই সময় দেখাই যেত না।'

ওয়াসিম আকরাম আরো বলেন, 'আমার মনে আছে কতটা হাড্ডাহাড্ডি হয়েছিল সেই ম্যাচ। ভারতের জিততে ২০ রান মতো দরকার ছিল এবং শচিন ১৩৬ রানে ব্যাট করছিল। তখন প্রত্যেক ফিল্ডার বাউন্ডারিতে। শচিনের বিরুদ্ধে বল করছিল সাকলাইন। আমি তাকে বললাম, অফস্টাম্পের বাইরে দুসরা বল করতে এবং হাওয়ায় বলটা ভাসিয়ে দিতে। তা হলে ও মিডউইকেট দিয়ে মারতে যাবে। ঠিক সেটাই হলো। শচিন ছয় মারতে গেল। বল ব্যাটের কানায় লেগে উপরে উঠে গেল। মনঃসংযোগ রেখে আমি ক্যাচ ধরে নিলাম এবং ম্যাচটাও জিতে গেলাম।'

ওই সময় চেন্নাইয়ের দর্শকরাও পাকিস্তানের এই জয়কে কুর্নিশ করেছিলেন। ৪০ হাজার মানুষ উঠে দাঁড়িয়ে ওয়াসিম আকরামদের অভিবাদন জানান। ভারতে এসে ভারতকে হারানো কঠিন কাজ ছিল। সেটাই সহজ করেছিল পাকিস্তান। তাই সাক্ষাৎকারে চেন্নাইয়ের দর্শকদের উদ্দেশে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন ওয়াসিম আকরাম। সূত্র : আনন্দবাজার পত্রিকা