একের পর এক হার, খেলার ধরণ নিয়েও আছে বিস্তর প্রশ্ন। বাংলাদেশ ক্রিকেট দলকে নিয়ে আশাবাদীর সংখ্যা খুব সীমিত। কিন্তু টেকনিক্যাল পরামর্শক শ্রীধরণ শ্রীরামের কথা শুনলে মনে হবে দলে নেই কোন সমস্যা। ব্যাটিং থেকে বোলিং সব জায়গায় ইতিবাচক দিক দেখছেন তিনি। ভক্ত থেকে গণমাধ্যমকে সবার প্রতি দল নিয়ে ধৈর্য ধরার বিশেষ অনুরোধও করেছেন তিনি।
টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের ভাগ্য বদলের আশায় সাকিব ও শ্রীরামের দায়িত্বের পালা শুরু প্রায় হাত ধরাধরি করেই। গত ১৩ অগাস্ট নতুন করে টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্বে ফেরানো হয় সাকিবকে। এরপর সপ্তাহ না ঘুরতেই জানানো হয়, টি-টোয়েন্টিতে টেকনিক্যাল কনসালটেন্টের মোড়কে প্রধান কোচের দায়িত্বে থাকবেন শ্রীরাম। তবে শুরুটা ভালো হয়নি দুজনের জুটির। এশিয়া কাপে দুই ম্যাচ হেরে গ্রæপ পর্ব থেকে বিদায় নেয় বাংলাদেশ। পরে সংযুক্ত আরব আমিরাতে দুই ম্যাচের সিরিজে ছিলেন না সাকিব। নুরুল হাসান সোহানের নেতৃত্বে বাংলাদেশ সেই ম্যাচ দুটি জিতলেও পারফরম্যান্সে প‚রণ হয়নি প্রত্যাশার সবটুকু।
নিউজিল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজে গিয়ে আবার সেই হারের চক্র। পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচে কোন লড়াই জমাতে পারেনি বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচেও সাকিব ছিলেন বাইরে। সোহানের নেতৃত্বে এবার হারে দল। দ্বিতীয় ম্যাচে সাকিব ফিরলেও বদল হয়নি ফলাফলে। ওপেনিং পজিশনে ব্যখ্যাহীন পরীক্ষা নিরীক্ষা আছে চলমান, ব্যাটারদের খেলার ধরণ নিয়ে পুরনো প্রশ্ন এখনো বেশ চড়া। ইন্টেন্ট ও ইমপ্যাক্টের কথা বললেও তার কোন নজির দেখা যায়নি খেলায়। সময়টা তাই কঠিন যাচ্ছে সাকিব-শ্রীরাম জুটির জন্য। ক্রমাগত ধুঁকতে থাকা, আত্মবিশ্বাসের তলানিতে থাকা দলকে উজ্জীবিত করার কাজটি সহজও নয়। এত প্রশ্ন নিয়েই আজ ত্রিদেশীয় সিরিজে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নামবেন সাকিব আল হাসানরা। ক্রাইস্টচার্চে ম্যাচটি শুরু বাংলাদেশ সময় সকাল ৮টায়।
তার আগে গতকাল বিসিবির পাঠানো ভিডিওতে শ্রীরাম জানান তাদের চোখে ধরা দিচ্ছে অনেক ইতিবাচক দিক, মিলছে উন্নতির দেখা, ‘প্রতিদিন আমরা পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে চাই। প্রত্যেককে নতুন নতুন চ্যালেঞ্জ দিচ্ছি। তাদের শেখা হচ্ছে, অনেক উন্নতি দেখছি। আমাদের মিডল অর্ডার উন্নতির অনেক ছাপ দেখিয়েছে। রাব্বি একদিন ফিনিশ করেছে, হারিস রউফ ভাল খেলেছে। নুরুল সেদিন শেষ করেছে ট্রেন্ট বোল্টের বিপক্ষে এটা ইতিবাচক। হারিস, বোল্ট এরা অন্যতম সেরা। তাসকিন যেভাবে বল করেছে প্রথম ম্যাচে, শরিফুল এসে যেমন বল করল। ফিন অ্যালেনকে আটকে রাখল। হাসান চোট থেকে এসে ভাল করল। অনেক ইতিবাচক দিক আছে। ফিজ (মুস্তাফিজ) কিছু ব্যাপার নিয়ে কাজ করছে। সে শক্তভাবে ফিরে আসবে। সাইফ সুযোগ পাবে। শান্ত এসে বোল্ট-সাউদির বিপক্ষে যেভাবে খেলল অবশ্যই ইতিবাচক অনেক কিছু।’
গত দেড় বছরে টি-টোয়েন্টিতে ওপেনিংয়ে সবচেয়ে সফল লিটন দাস। কিন্তু সেই লিটনকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে ওপেনিং থেকে। একই ছবি পরের ম্যাচেও দেখা যাবে বলে আভাস তার, ‘মিডল অর্ডারে সাকিব এসেছে। আফিফ ও লিটন আছে। তারা খেলতে পারলে আমার মনে হয় বেশ ভালো ব্যাটিং লাইনআপ হবে।’ টেকনিক্যাল কনসালটেন্ট বললেন, ফুরফুরে থেকে দলকে চাঙা রাখার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন অধিনায়ক নিজেও, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ওঠা-নামা থাকবেই। এই ওঠা-নামার সময়টায় আমাদেরকে স্থির থাকতে হবে। দলে এই আবহ বজায় রাখতে দারুণ কাজ করছে সাকিব। সে ছেলেদের বাইরে নিয়ে যাচ্ছে, সবসময় কথা বলছে। আমার মনে হয়, এই দলকে সামনে এগিয়ে নেওয়ার পরিষ্কার পরিকল্পনা আছে তার।’
ভারতীয় এই কোচ দেশের মানুষ ও গণমাধ্যমকে ধৈর্য ধরার অনুরোধ জানিয়েছেন, তার বিশ্বাস সাকিব দলকে এগিয়ে নিয়ে যাবেন নিজের মতো করেই। কোচিং স্টাফের চেষ্টা থাকবে সেই পথ মসৃণ করে তোলার, ‘আমাদের সবটুকু সমর্থন তার প্রতি আছে। আমরা চাই সে দলকে এগিয়ে নিক। এটা তার দল, আমরা তাকে সবদিক থেকে সহায়তা করব। আমি সব ভক্ত, গণমাধ্যমকে অনুরোধ করব আমাদের সমর্থন করেন যান। এটা দেশের ব্যাপার। আমি নিশ্চিত করছি দেশের গৌরব আনতে ছেলেরা তাদের সেরাটা দিচ্ছে। আমি সবাইকে ধৈর্য ধরতে বলব। আমাদের কোর দল আছে। আমরা ভালো ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলে বাংলাদেশকে গর্বিত করব।’