কঠোর করোনা নিরাপত্তা, পরিবারকে সাথে নিতে না দেয়াসহ বেশ কয়েকটি কারণে ইংল্যান্ডের বড় তারকারা অস্ট্রেলিয়ায় অ্যাশেজ সিরিজ খেলতে যেতে চাচ্ছেন না। এ দলে রয়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক জো রুট। তিনি কয়েকদিন আগে জানিয়েছেন অবস্থা বুঝে ব্যবস্থা নেবেন। মানে রুট অস্ট্রেলিয়ায় যেতেই চান না।

তবে জো রুটের এমন আচরণের জন্য কিছুটা ক্ষেপেছেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক টিম পেইন। তিনি এক সাক্ষাতকারে জানিয়েছন রুট আসুক আর না আসুক আগামী ৮ ডিসেম্বর থেকে অ্যাশেজ শুরু হবে।

এ ব্যপারে পেইন বলেন, 'তাদের কাছে একটি জিনিস বেঁছে নেয়ার সুযোগ আছে। সেটি হলো আপনাকে বিমানে চড়তে হবে অথবা না। কেউ আপনাকে আসার জন্য জোর করছে না। যদি আপনি না আসতে চান, আসবেন না।'
'সামনে অ্যাশেজ আসছে। ৮ ডিসেম্বর প্রথম ম্যাচ। এখন জো আসুক বা না আসুক, ইংল্যান্ডের একটি দল ঠিকই আসবে।'

পেইন আরো জানান তিনি এখনো সরাসরি কোন খেলোয়াড়কে বলতে শুনেননি তারা অ্যাশেজ খেলতে আসবে না। ফলে এটি নিয়ে এত চিন্তার কিছু নেই। তবে তিনি চান একটি শক্তিশালী দল আসুক।