‘বাতিল’ ঘোষণা করা হয়েছে ইংল্যান্ড ও ভারতের মধ্যকার পঞ্চম টেস্ট ম্যাচকে। মূলত দলের ক্রমশঃ খারাপ হতে থাকা করোনা-পরিস্থিতিকে কেন্দ্র করে ভারতীয় দলই এই ম্যাচ ‘স্বেচ্ছায় ত্যাগ’ করেছে বলে জানা গেছে।

ম্যানচেস্টারে আজ (শুক্রবার) ছিল ম্যাচের প্রথম দিন। সকালে বল মাঠে গড়ানোর ঘন্টা তিনেক আগে খবর এসেছিল, ‘স্থগিত’ করা হয়েছে ম্যাচ। তবে দুই বোর্ডের আরো আলোচনার ফলাফলে পরবর্তীতে এক বলও খেলা না হয়ে ‘বাতিল’ ঘোষণা করা হয়েছে ম্যাচ। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) অফিশিয়াল টুইটার পেজে এই সিদ্ধান্তের খবর নিশ্চিত করা হয়।

এক টুইটে ইসিবি জানায়, ‘বিসিসিআইয়ের সাথে আলোচনার ভিত্তিতে ইসিবি নিশ্চিত করছে যে, এমিরেটস ওল্ড ট্রাফোর্ডে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ৫ম এলভি-ইনস্যুরেন্স টেস্ট, যা আজ শুরু হবার কথা ছিল, তা বাতিল ঘোষণা করা হল।’

ওভালে চতুর্থ টেস্ট চলাকালীন প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রিসহ ভারতের কোচিং প্যানেলের একাধিক সদস্য করোনা পজিটিভ হিসেবে শনাক্ত হন। তাঁদের রাখা হয়েছিল আইসোলেশনে।যদিও দলের খেলোয়াড়রা সবাই নেগেটিভ হয়েছিলেন বলে ৫ম টেস্টে খেলা মাঠে গড়ানোর আশা করা যাচ্ছিল। তবে ম্যানচেস্টার টেস্টের আগে করোনা পরীক্ষায় পজিটিভ শনাক্ত হন ভারতের জুনিয়র ফিজিও যোগেশ পারমার। এর জের ধরে বৃহস্পতিবার অনুশীলন সেশনও বন্ধ রেখেছিল ভারতীয় দল।

এরপর ম্যাচের প্রথম দিন সকালে “স্থগিতাদেশ” আসার কিছুক্ষণ পর বাতিলের আদেশই জারি হয়ে গেল টেস্টের নামে। ভারতীয় গণমাধ্যমসমূহের সূত্র অনুযায়ী জানা যাচ্ছে যে, ভারতীয় দলের খেলোয়াড়দেরও দ্বিতীয়বার করোনা পরীক্ষা করানো হয়েছিল। সেখানে এক বা একাধিক খেলোয়াড়ের পজিটিভ আসার আশাঙ্কা করেই এই টেস্ট খেলা থেকেই নিজেদের সরিয়ে নিয়েছে ভারতীয় দল।

পাঁচ ম্যাচ সিরিজে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল ভারত। তবে এই ঘটনার পর সিরিজের ফলাফল কি হবে তা এখন রয়েছে ম্যাচ রেফারি ক্রিস ব্রডের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায়। যেহেতু ভারত ম্যাচ থেকে নিজেদের স্বেচ্ছায় সরিয়ে নিয়েছে, সেহেতু ২-২ এ সিরিজ ড্রও ঘোষণা করা হতে পারে।