‘মানসিক অবসাদ’ ও আঙুলের চোটের জন্য ক্রিকেট থেকে অনির্দিষ্টকালের জন্য বিরতি নিলেন বেন স্টোকস। ফলে ভারতের বিরুদ্ধে আসন্ন ৫ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে থাকছেন না তিনি। তার জায়গায় সুযোগ পেলেন ক্রেগ ওভারটন। ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড বিবৃতি দিয়ে জানিয়েছে,‘বাঁ হাতের আঙুলে চোট রয়েছে স্টোকসের। তা সম্প‚র্ণ সারেনি।’
জানা গেছে, গত বছর দীর্ঘ সময় ধরে বাড়ির বাইরে ছিলেন ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার। ইংল্যান্ডের টেস্ট ও একদিনের, আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে ম্যাচ খেলেছেন। বায়ো বাবলেই কেটেছে তার। গত বছর ডিসেম্বরে ব্রেন ক্যান্সারে মৃত্যু হয় তার বাবার। সেই শোক কাটিয়ে উঠতে পারেননি স্টোকস। তার উপরে প্রভাব ফেলেছে আঙুলের চোট। গতবছর আইপিএলে পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলার সময় ক্রিস গেইলের ক্যাচ ধরতে গিয়ে আঘাত পান স্টোকস। তা এখনো সারেনি।
স্টোকসের পাশে দাঁড়িয়েছে ইংল্যান্ডে ক্রিকেট বোর্ড। সংস্থার ডিরেকটর অ্যাশলে জাইলস বলেন, ‘বেন স্টোকসের সিদ্ধান্তকে সমর্থন করে ইসিবি। মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে খোলাখুলি বলার সাহস দেখিয়েছেন স্টোকস। কোভিডের কারণে নিয়ন্ত্রিত পরিবেশ ক্রিকেটারদের উপরে প্রভাব ফেলছে। পরিবার থেকে দূরে থাকতে হচ্ছে। স্বাধীনতাও নেই।’
ক্রিকেটে ফিরে আসার জন্য স্টোকসকে সময় দিতেও প্রস্তুত বলে জানিয়ে দিয়েছেন জাইলস।