প্রধান কোচ মিকি আর্থারের সাথে চুক্তি নবায়ন না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। একই সাথে ব্যাটিং কোচ গ্র্যান্ট ফ্লাওয়ার, বোলিং কোচ আজহার মাহমুদ ও ট্রেইনার গ্র্যান্ড লুডেনের সাথেও চুক্তি বাতিল করেছে পিসিবি।

গত শুক্রবার পিসিবি’র ক্রিকেট কমিটির সভায় এই সিদ্ধান্ত গৃহীত হবার পর এই ঘোষনা আসে। বিশ্বকাপ ব্যর্থতায় কোচিং বিভাগে পরিবর্তনের পক্ষে মত দেন কমিটির সদস্যবৃন্দ। পিসিবি’র ব্যবস্থাপনা পরিচালক ওয়াসিম খানের নেতৃত্বে এই কমিটিতে আরো আছেন ওয়াসিম আকরাম, মিসবাহ-উল-হক ও উরুজ মুমতাজ। তাদের এই সুপারিশ পরবর্তীতে পিসিবি চেয়ারম্যান এসহান মানির কাছে পাঠানো হয়।

এ সম্পর্কে মানি বলেছেন, ‘বিস্তারিত আলোচনা ও পর্যালোচনার পর পিসিবি ক্রিকেট কমিটির প্রেরিত সুপারিশে আমি খুশী। কমিটির প্রত্যেকেরই পাকিস্তান ক্রিকেট সম্পর্কে বিশাল অভিজ্ঞতা ও জ্ঞান রয়েছে। সকলের সর্বসম্মতিতে যে মতামত এসেছে তাতে একটি বিষয় নিশ্চিত প্রত্যেকেই নতুন নেতৃত্ব দেখতে চাচ্ছে। আমি সানন্দেই তাদের সুপারিশ গ্রহণ করেছি।

মানি বলেন, ‘পিসিবি’র পক্ষ থেকে আমি মিকি আর্থার, গ্র্যান্ট ফ্লাওয়ার, গ্র্যান্ট লুডেন ও আজহার মাহমুদকে কঠোর পরিশ্রম ও জাতীয় দলের প্রতি তাদের কমিটমেন্টের জন্য ধন্যবাদ জানাতে চাই। তাদের প্রত্যেকের ভবিষ্যতের প্রতি শুভকামনা রইল। পিসিবি তার সমর্থক ও ভক্তদের প্রতি প্রতিজ্ঞাবদ্ধ। সব ধরনের ক্রিকেটে পাকিস্তানকে এগিয়ে নিয়ে যেতে যেকোন ধরনের সিদ্ধান্ত নিতে আমরা প্রস্তুত আছি।’

ওয়াকার ইউনুসের পদত্যাগের পর ২০১৬ সালে পাকিস্তান জাতীয় দলের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছিলেন আর্থার। ২০১৪ সাল থেকে দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে ছিলেন জিম্বাবুয়ের সাবেক ব্যাটসম্যান গ্রান্ড ফ্লাওয়ার। মাহমুদ বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ পান ২০১৬ সালের নভেম্বরে।

আর্থারের অধীনে পাকিস্তান ২০১৭ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শিরোপা লাভ করে। পাকিস্তান দলের ফিটনেসের উন্নতিতে ৫১ বছর বয়সী এই দক্ষিণ আফ্রিকানকে কৃতিত্ব দেয়াই যায়। আর্থার এবং তার কোচিং স্টাফদের সহযোগিতায় পাকিস্তান টি-২০ ফর্মেটে বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান দখল করে। অল্প কিছুদিনের জন্য টেস্টের নাম্বার ওয়ান দল হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করেছিল পাকিস্তান। সদ্য সমাপ্ত বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে যেতে ব্যর্থ হওয়ায় ক্রিকেট কমিটির সুপারিশ আরো বেশী শক্তিশালী হয়েছে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করেন।

খুব শিগগিরই কোচিং স্টাফ বিভাগে খালি হওয়া চারটি পদে নতুন লোক নিয়োগের প্রক্রিয়া শুরু করা হবে বলে পিসিবি সূত্র নিশ্চিত করেছে। শোনা যাচ্ছে, বিদেশি কোচ রাখতে আগ্রহী নয় পিসিবি। সে ক্ষেত্রে পাকিস্তানের পরবর্তি কোচ হওয়ার দৌড়ে ইনজামাম-উল হক ও ওয়াসিম আকরামের নাম শোনা যাচ্ছে।

মিকি আর্থার অবশ্য বেশি দিন বেকার থাকবেন না বলেই মনে হচ্ছে। চলমান অ্যাশেজ সিরিজ শেষে চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ায় ইংল্যান্ডের কোচের পদ ছাড়বেন ট্রেভর বেইলিস। তার জায়গায় আর্থারকে দেখা যাবে বলে গণমাধ্যমে গুঞ্জন রয়েছে।