২০১১ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর ক্রিকেটকে বিদায় বলেন পাকিস্তানের স্পিড স্টার শোয়েব আকতার। তবে আট বছর আবারো ক্রিকেটে ফেরার ঘোষণা দিলেন তিনি। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম টুইটারে এমন ঘোষণা দেন শোয়েব।

টুইটারে শোয়েব বলেন, ‘আজকের ছেলেরা মনে করে, তারা ক্রিকেটের অনেক কিছু জানে এবং তারা আমার বোলিং স্পিডকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে। গতি কাকে বলে তা দেখাতে আমি আবারও ক্রিকেটে ফিরে আসছি। আমি লিগও খেলব। তাই সাবধান। ১৪ ফেব্রুয়ারি হল সেই দিন। তোমাদের ক্যালেন্ডারে এই দিনটায় দাগ দিয়ে রাখো। আমিও আসছি।’

শোয়েবের এমন ঘোষণা পাকিস্তানের ক্রিকেট মহলে আলোচনার বিষয় বস্তুতে পরিণত হয়েছে। সাবেক ও বর্তমান বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় শোয়েবকে উদ্দেশ্য করে মন্তব্যও করেছেন। পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরাম লিখেছেন, ‘সত্যিই কি তুমি ফিরছো? আজকের ছেলেরা তোমার আক্রমণাত্মক মনোভাবকে ব্যবহার করতে পারে।’

শোয়েব মালিক বলেন, ‘দুর্দান্ত সময় শোয়েব ভাই। তুমি ফিরে এসো। দেখাও আক্রমণাত্মক কাকে বলে। আমাদের লিজেন্ড ফিরে আসছে, এর জন্য তর সইছে না।’

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ১৬১ দশমিক ৩ কিলোমিটার ঘণ্টায় বল করার রেকর্ড আছে শোয়েবের। তাই ৪৩ বছর বয়সে শোয়েব বল হাতে আরও কত জোরে বল করতে পারেন তা দেখতে মুখিয়ে ক্রিকেটপ্রেমিরা।

গতকাল থেকে থেকে শুরু হয়েছে পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল)। তাই অনেকে মনে করছেন, পিএসএলে কোন দলের হয়ে মাঠে নামতে পারেন তিনি।

পাকিস্তানের হয়ে ৪৬ টেস্টে ১৭৮টি, ১৬৩টি ওয়ানডেতে ২৪৭টি ও ১৫টি টি-২০ ম্যাচে ১৯টি উইকেট শিকার করেছেন শোয়েব।