চলমান নিউজিল্যান্ড সফরের শুরুটা খুব বাজেভাবে হয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে স্বাগতিকদের কাছে ৮ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হারতে হয়েছে টাইগারদের। আজ হারলেই সিরিজ হাতছাড়া হয়ে যাবে। সিরিজের নিজেদের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখতে তাই দ্বিতীয় ম্যাচে জয়ের বিকল্প ভাবার সুযোগ নেই মাশরাফি বাহিনীর সামনে। ক্রাইস্টচার্চের ওয়ানডেতে জয় তুলে নিয়ে সিরিজে সমতা আনতে মরিয়া টাইগাররা। ক্রাইস্টচার্চের হাগলি ওভালে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় আজকের রাত শেষে অর্থাৎ আগামীকাল (১৬ ফেব্রুয়ারি) ভোর ৪টায়।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) টি-২০ ক্রিকেটে নিজেদের ঝালাই করেই নিউজিল্যান্ডের মাটিতে ওয়ানডে লড়াই শুরু করে বাংলাদেশ। প্রস্তুতি ভালো থাকলেও নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেয়াটা অত সহজ নয় তা বেশ ভালোই বুঝতে পেরেছে বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা। তাই নেপিয়ারে সিরিজের প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারের পর বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি তাই বলেন, ‘কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নিতে কমপক্ষে এক সপ্তাহ সময় লাগবে।’
নেপিয়ারে ব্যাট হাতে নিজেদের সামর্থ্যরে প্রমান দিতে পারেনি বাংলাদেশের টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যানরা। ৪২ রানেই হারায় ৪ উইকেট হারিয়ে বসে বাংলাদেশ। ৯৪ রানে পৌছাতে নেই হয়ে যায় আরো ৩ উইকেট। কিন্তু কোন অজুহাতই যে এখানে ব্যাটিংব্যর্থতার কারণ হতে পারে না সেটা বুঝিয়ে দেন চার নম্বরে নামা মোহাম্মদ মিথুন। অষ্টম উইকেটে মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনকে নিয়ে গড়েন বাংলাদেশের রেকর্ড জুটিও। এই জুটির কল্যাণেই ২৩২ রানের সম্মানজনক স্কোর পায় বাংলাদেশ।
ঘরের মাঠে কিউই বোলাররা দারুণ সুইং করাতে পারে। এটাই দ্রুত উইকেট পড়ার কারণ বলে দায়ী করেন মিঠুন, ‘সবাই জানে নিউজিল্যান্ডের বোলাররা নতুন বলে সুইং করে। সুইংয়ে আমরা অনেক বেশি উইকেট হারিয়ে ফেলি। ওখানেই আমরা পিছিয়ে পড়ি। ওখান থেকে ঘুরে দাঁড়ানো কঠিন ছিল। কিছুক্ষণ পর পরই উইকেট পড়ছিল। তারপরও ওখান থেকে যদি বড় জুটি হতো, আমরা বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যানরা যদি একটু জুটি গড়তে পারতাম তাহলে ওটা সামলে ওঠা যেত। দ্রুত কিছু উইকেট পড়ে যাওয়ায় আমরা ভালোভাবে ঘুরে দাঁড়াতে পারিনি।’
ম্যাচ হারের জন্য দলের ব্যাটসম্যানদের দোষ দিতে ভুল করেননি বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি। প্রথম ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরনী ম্যাচে ম্যাশ বলেন, ‘ব্যাটিংয়ে আমাদের ধুঁকতে হয়েছে, শুরুতে খুব বেশি উইকেট হারিয়ে ফেলিছিলাম আমরা। এজন্য কোন অজুহাত দিতে চাই না। আমাদের ব্যাটিং নিয়ে আরও কাজ করতে হবে।’
পরে বল হাতেও ব্যর্থ ছিল বাংলাদেশ। দুইশোর্ধো লক্ষ্যকে হাতে মোয়া বানিয়ে ফেলেন নিউজিল্যান্ডের মারকুটে ওপেনার মার্টিন গাপটিল। এক প্রান্ত আগলে ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ১৫তম সেঞ্চুরি তুলে নেন তিনি। শেষ পর্যন্ত ১১৭ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলে ৩৩ বল বাকী রেখে ম্যাচ জিতে মাঠ ছাড়েন গাপটিল।
তারপরও দ্বিতীয় ম্যাচের আগে হার ম্যাচ নিয়ে ইতিবাচক চিন্তা মাশরাফির। তিনি বলেন, ‘এ ম্যাচ থেকে যা ইতিবাচক ছিলো, তা নিয়ে ভাবা উচিত। মিথুন-সাইফউদ্দিন ভালো ব্যাট করেছে। পাশাপাশি মিরাজও। এছাড়া সৌম্যও ভালো শুরু করেছিলো। তাই আশা করবো, পরের ম্যাচে টপ-অর্ডার ভালো রান করতে পারবে।’
নিউজিল্যান্ডের মাটিতে প্রথম ‘জয়’এর স্বাদ পাবার লক্ষ্য নিয়ে সিরিজ শুরু করে বাংলাদেশ। কারন এখানে আগের তিন সফরে কোন ম্যাচই জিততে পারেনি টাইগাররা। তিন সিরিজে ৯টি ম্যাচ ছিলো। তবে এবার নিউজিল্যান্ডের মাটি থেকে জয়ের স্বাদ পেতে মরিয়া বাংলাদেশ। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে বাংলাদেশের স্বপ্ন পূরণ হলে সিরিজের লড়াইয়েও ভালোভাবে টিকে থাকবে মাশরাফির দল।
প্রথম ম্যাচটা বাংলাদেশ খেলেছে একপ্রকার প্রস্তুতি ছাড়াই। সে কারণে সমস্যা হতেই পারে। কিন্তু মিঠুন মনে করেন সিরিজে ভালো করতে হলে কন্ডিশনের সঙ্গে আগে মানিয়ে নিতে হবে, ‘যেখানেই খেলি, যে কন্ডিশনেই খেলে মানিয়ে নেওয়া হচ্ছে গুরুত্বপূর্ণ। কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে না পারলে ভালো ফল আসার সম্ভাবনা খুবই কম। যেখানেই খেলি সেখানে প্রথম চ্যালেঞ্জ হচ্ছে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া এবং ভালো খেলা।’