দুই দিনের ব্যবধানে দুটি ম্যাচ খেললেও কোয়ার্টার ফাইনালে নামার আগে ছয় দিন সময় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। তাই আগের দিন দলের অনুশীলন না রেখে পুরো দলকে বিশ্রাম দিয়েছিলেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। তবে ছুটি কাটানোর সুযোগ থাকলেও নেননি অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া। একাই অনুশীলন করেছেন এ জুভেন্তাস তারকা।
পোল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের দিনই উরুর পেশিতে ব্যথা অনুভব করেন ডি মারিয়া। মাঠে থাকতে পারেননি পুরোটা সময়। ৫৯তম মিনিটে মাঠ ছাড়েন অস্বস্তি নিয়ে। এরপর দলের অনুশীলনে অনুপস্থিত ছিলেন তিনি। ফিরেছেন গতপরশুই। তবে রাতে তাকে ছাড়াই অবশ্য অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জয় তুলে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। ২-১ গোলের সে জয়ে ডি মারিয়ার জায়গায় খেলতে নেমেছিলেন আনহেল পাপু গোমেজ। ভাগ্যের ফেরে সেদিন ইনজুরিতে পড়েছেন এ মিডফিল্ডারও।
আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসির সংবাদ অনুযায়ী, পেশির ব্যথা প্রায় কমে গিয়েছে ডি মারিয়ার। আগের চেয়ে অনেক ভালো অনুভব করছেন, যে কারণে বিশ্বকাপের পরবর্তী রাউন্ডের জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন তিনি। সেক্ষেত্রে তাকে দেখা যেতে পারে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষেও। তবে বেঞ্চে থেকে শুরু করতে পারেন তিনি। সাবেক পিএসজি ও বর্তমান জুভেন্টাস তারকা ডি মারিয়া বিশ্বকাপের আগেও ছিলেন চোট সমস্যায়। চলতি মৌসুমে ক্লাবের হয়ে খেলতে পেরেছেন কেবল ১০ ম্যাচ, বাইরে থেকেছেন ১২ ম্যাচে। বিশ্বকাপে অবশ্য খেলছিলেন শুরু থেকেই। তবে ঠিক চেনা ছন্দে খেলতে দেখা যায়নি তাকে। আর্জেন্টিনার সেমির মঞ্চে ওঠার লড়াইয়ে নেদারল্যান্ডস ম্যাচটি আগামী শনিবার রাতে।