এবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) পাশে এসে দাঁড়ালো হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টাল। পাঁচ তারকা এই হোটেলটি বাফুফের সঙ্গে হসপিটালিটি পার্টনার হিসাবে যুক্ত হলো। সামনের দিনগুলোতে বাফুফে ও হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টাল এক সঙ্গে পথ চলতে চায়। বৃহস্পতিবার হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালের লবিতে দু’পক্ষের মধ্যে এ সংক্রান্ত একটি চুক্তি স্বাক্ষর হয়। দ্বিপাক্ষিক চুক্তিতে বাফুফের সভাপতি কাজী মো. সালাউদ্দিন এবং ইন্টারকন্টিনেন্টালের এমডি আতিকুর রহমান সই করেন। এ সময় উপস্থিত ছিলেন বাফুফের সহ-সভাপতি আতাউর রহমান ভুইয়া মানিক, নির্বাহী সদস্য ইমতিয়াজ হামিদ সবুজ ও সাধারণ সম্পাদক মো. আবু নাইম সোহাগ।

চুক্তি অনুযায়ী আসন্ন এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ বাছাই চ্যাম্পিয়নশিপে বাফুফের হসপিটালিটি পার্টনার হয়েছে হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টাল। আপাতত এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ টুর্নামেন্টের হসপিটালিটি নিয়ে চুক্তি হলেও বাফুফের সঙ্গে চার বছর পথ চলার পরিকল্পনা রয়েছে তাদের। আতিকুর রহমান বলেন, ‘আমরা কেবল চার বছর নয়, দীর্ঘদিন দেশের ফুটবলের সঙ্গে থাকতে চাই। নীতিগতভাবে আপাতত চার বছর বাফুফের সঙ্গে থাকার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।’ তিনি আরো বলেন, ‘অনেক সরকারি অফিসার ফুটবলে আসতে চান। আশা করি তারা সম্পৃক্ত হলে ফুটবল উন্নয়নে আরো ভুমিকা রাখতে পারবেন।’ বাফুফের সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন বলেন, ‘এটা বাংলাদেশের ফুটবলের জন্য দারুণ খবর। আমরা তাদের প্রস্তাবনা পেয়েছি, আশা করি সামনের দিনগুলোতে ইন্টারকন্টিনেন্টালের সঙ্গে থাকবে বাংলাদেশের ফুটবল।’