কোভিড-১৯ ভাইরাস দক্ষিণ আফ্রিকায় আগের চেয়ে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে। দেশটির প্রেসিডেন্ট সোমবার বলেছিলেন, নতুন ওমিক্রন স্ট্রেন কীভাবে মহামারীটি চালাচ্ছে তার একটি ইঙ্গিত। তবে প্রাথমিক গবেষণায় মনে করা হচ্ছে যে, ওমিক্রন অন্যান্য ধরণের তুলনায় কম গুরুতর অসুস্থতার কারণ হতে পারে।

প্রিটোরিয়ার একটি বড় হাসপাতাল কমপ্লেক্সের গবেষকরা জানিয়েছেন, তাদের করোনা রোগীরা আগের তুলনায় অনেক কম অসুস্থ এবং অন্যান্য হাসপাতালগুলোও একই প্রবণতা দেখছে। প্রকৃতপক্ষে, তারা জানিয়েছেন, তাদের বেশিরভাগ সংক্রামিত রোগী অন্য কারণে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন এবং তাদের কোনও কোভিড লক্ষণ ছিলনা।

কিন্তু বিজ্ঞানীরা ওমিক্রনের কম তীব্রতা সত্ত্বেও সতর্ক করেছেন যে, আগেকার করোনভাইরাস সংক্রমণ ওমিক্রনকে সামান্য প্রতিরোধ ক্ষমতা দেয়। বৈকল্পিকটি গত মাসেই আবিষ্কৃত হয়েছিল, এবং বিশেষজ্ঞরা আত্মবিশ্বাসের সাথে এটি সম্পর্কে অনেক কিছু বলার আগে আরও অধ্যয়নের প্রয়োজন বলে মনে করেন। জনস হপকিন্স ব্লুমবার্গ স্কুল অফ পাবলিক হেলথের একজন এপিডেমিওলজিস্ট ডক্টর এমিলি এস গার্লে, স্ট্রেনটির কম গুরুতর হওয়ার লক্ষণ সম্পর্কে বলেছেন, ‘এটি সত্য হলে অবাক হওয়ার কিছু নেই। তবে আমি নিশ্চিত নই যে, আমরা এখনই কোন উপসংহারে আসতে পারি কিনা।’

ওমিক্রন দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছে এবং এখনও পর্যন্ত ছয়টি মহাদেশের ৩০ টিরও বেশি দেশে শনাক্ত করা হয়েছে। স্বাস্থ্য কর্মকর্তা এবং গবেষকরা বলছেন যে, এটি এখনও পর্যন্ত ভাইরাসের সবচেয়ে সংক্রামক রূপ হতে পারে এবং এটি শীঘ্রই ডেল্টা স্ট্রেনকে স্থানচ্যুত করতে পারে যা গত বছর প্রধান রূপ হিসাবে আবির্ভূত হয়েছিল। এটি এই আশঙ্কার উদ্রেক করেছে যে, দুই বছরের মহামারী কষ্ট থেকে বেরিয়ে আসতে আগ্রহী একটি বিশ্ব অসুস্থতা, লকডাউন এবং অর্থনৈতিক দুর্ভোগের আরেকটি চক্রের দিকে যেতে পারে। সূত্র: নিউইয়র্ক টাইমস।