দুই হাজার সাতশ’ বছর আগেকার কথা। জেরুজালেমের রয়েল ম্যানশনের কাছে একটি প্রাচীন শৌচাগারের সন্ধান পাওয়ার দাবি করছেন নৃতত্ত্ববিদরা। ধারণা করা হচ্ছে, এটি খ্রিষ্টপূর্ব ৭ম শতকে নির্মিত হয়। এ পর্যন্ত আবিষ্কৃত সবচেয়ে পুরোনো শৌচাগার এটি।

ইসরায়েল অ্যান্টিকস অথরিটি এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে গত বুধবার জানায়, জেরুজালেমের সিটি অফ ডেভিড আর্কিয়োলজিক্যাল সাইটে চালানো এক প্রত্মতাত্ত্বিক গবেষণায় সন্ধান মিলেছে এ শৌচাগারের। তাদের মতে, আসিরিয়ানদের দ্বারা জুডাহ ধ্বংসপ্রাপ্ত হবার আগেই নির্মিত হয়েছিলো এ শৌচাগার। এতে আরও বলা হয়েছে, শৌচাগারটি মূলত লাইমস্টোন দ্বারা নির্মিত এবং দেখতে অনেকটা আয়তক্ষেত্রের মত, সাথে যুক্ত আছে একটি সেপটিক ট্যাংক। আর ট্যাংকের ঠিক ওপরেই ছিলো বসার ব্যবস্থা।

ইসরায়েল অ্যান্টিকস অথরিটির প্রধান প্রত্নতত্ত্ববিদ ইয়াকভ বিলিগ বলেন, এটা একটা দারুণ ব্যাপার! প্রত্নতাত্ত্বিকদের জন্য এটা খুবই ভালো খবর যে, অসাধারণ ও মূল্যবান এক ঐতিহাসিক নিদর্শনকে আমরা সামনে আনতে পেরেছি। তিনি আরও বলেন, এটি শুধু ধনীরাই ব্যবহার করতে সক্ষম ছিলেন। এ ধরনের শৌচাগার ছিলো আভিজাত্যের প্রতীক।

ইসরায়েল অ্যান্টিকস অথরিটি গবেষণার জন্য শৌচাগারটির সেপটিক ট্যাংকের ভেতরের নমুনা সংগ্রহ করে। তারা জানিয়েছে, এসব নমুনা পরীক্ষা করে এ অঞ্চলে বসবাসকারী মানুষের খাদ্যাভ্যাস ও রোগ সম্পর্কে আরও বহু তথ্য পাওয়া যেতে পারে।
গবেষক দলটি শৌচাগারটির পাশে একটি বাগান থাকারও তথ্য প্রমাণ পেয়েছে, যেখানে বিভিন্ন ধরনের গাছ ছিল। এটি আভিজাত্যের বহু চিহ্ন বহন করে বলে জানান তারা। সূত্র : সিএনএন।