ভারতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলির মতে পর্তুগাল অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো হলেন বিশ্ব সেরা ফুটবলার। ফিফা ডটকমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রোনালদোর প্রশংসা করে এমন মন্তব্য করেন কোহলি। রোনালদোর পেছনে তিনি আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসিকে রেখেছেন।
বর্তমান ফুটবলের সবচেয়ে সব চাইতে জনপ্রিয় খেলোয়াড় রোনালদো ও মেসি। সেরা হবার দৌঁড়ে বেশিরভাগ সময় দেখা যায় এদেরকেই। দুজনেই জিতেছেন সমান পাঁচটি করে ব্যালন ডি’অর। ব্যক্তিগত অর্জনে সমান হলেও, দলীয় অর্জনে মেসিকে পেছনে ফেলেছেন রোনালদো। মেসি চারটি ও রোনালদো পাঁচটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছেন। জাতীয় দলের হয়ে ইউরো ও উয়েফা নেশন্স লিগ জিতেছেন রোনালদো। এক্ষেত্রে মেসি কোন ট্রফি জিততে পারেননি। লিগ শিরোপা মেসি বেশি জিতলেও, ইউরোপের তিনটি শীর্ষ লিগ-ইংলিশ প্রিমিয়ার, স্প্যানিশ লা লিগা, ইতালিয়ান সিরি’আ দলের হয়ে জিতেছেন রোনালদো। তবে ম্যাচের সাপেক্ষে গোল বিবেচনা করলে অনেক এগিয়ে ফুটবল জাদুকরের তকমা পাওয়া বার্সেলানা তারকা মেসি।
শুধুমাত্র পরিসংখ্যান দিয়েই নয়, সবকিছুর বিচারে রোনালদোকেই এগিয়ে রাখছেন কোহলি, ‘আমার মতে তিনি বেশি চ্যালেঞ্জ নিয়েছেন। সবক’টিতে সফল, পরিপূর্ণ খেলোয়াড়। আমি দেখেছি তিনি অনেক পরিশ্রম করেন। এর কোনো তুলনা হয় না। সে অন্যদের জন্য অনুপ্রেরণা। রোনালদোর মত এত বেশি পরিশ্রম অন্য কেউ করতে পারে না। তার মধ্যে একজন নেতার সত্তা আছে। এটা আমার ভালো লাগে। তা আত্মবিশ্বাস অনেক বেশি।’
রোনালদো সাফল্যের জন্য প্রতিটা ম্যাচেই ক্ষুর্ধাত থাকে বলে জানালেন কোহলি, ‘আমার মনে হয়, সবার থেকে বেশ এগিয়ে রোনালদো। তার আত্মনিবেদন বা পরিশ্রমের তুলনা চলে না। সাফল্যের জন্য সে অনেক বেশি ক্ষুর্ধাত, যা প্রতি ম্যাচেই দেখা যায়।’
কোহলির মতে রোনালদোর পর ফুটবলের ভবিষ্যত তারকা হবেন ফ্রান্সের বিশ্বকাপজয়ী তরুণ কিলিয়ান এমবাপ্পে, ‘আমার চোখে এমবাপ্পে অসাধারণ। গত বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচে সে যে গতিতে বল নিয়ে গোল করেছিলো সেটি ভুলে যাওয়া কঠিন। একদিন সে, সেরাদের সেরা হবে। নিঃসন্দেহে সে বিশ্বমানের খেলোয়াড়।’