ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর কাছে গোল করাটা অনেকটা নামতা পড়ার মতই ছিল। তবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে নতুন ম্যানেজার হিসেবে ডাচ এদিক টেন হাগ আসার পর থেকেই গোলের জন্য হাপিত্যেশ শুরু হয়ে যায় এই পর্তুগীজ মহাতারকার। এই মৌসুমে লিগ ও ইউরোপের প্রতিযোগিতা মিলে সাত ম্যাচে জালের ঠিকানা পান না। পাঁচ বারের ব্যালন ডি-অর জয়ী অবশেষে গোলের দেখা পেলেন ইউরোপা লিগে শেরিফ তিরাসপোলের বিপক্ষে। প্রতিপক্ষের মাঠে তার দলও ম্যাচটি জিতে নেয় ২-০ গোলে। জয়ের পর ম্যানইউ কোচ জানালেন ম্যাচের ফলাফল বাদ দিয়ে কথা বললেন কেবল রোনালদোকে নিয়েই।

পরশু রাতে প্রতিপক্ষের মাঠে ১৭তম মিনিটে রেড ডেভিলদের এগিয়ে দেন জ্যাডন স্যাঞ্চো। প্রথমার্ধের নির্ধারিত সময়ের ৬ মিনিট আগে পেনাল্টি থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন রোনালদো। মৌসুমের অষ্টম ম্যাচে এসে গোল খরা কেটেছে ৩৭ বছর বয়সী মহাতারকার। বর্ণাঢ্য ক্লাব ক্যারিয়ারে এটি তার ৬৯৯তম গোল। আর ইউরোপা লিগে প্রথম। মালদোভার ক্লাব শেরিফের জাল কাঁপিয়ে ক্লাব পর্যায়ে ১২৪ নম্বর প্রতিপক্ষের বিপক্ষে গোলের নজির স্থাপন করেছেন তিনি।
ম্যাচের পর ম্যানইউ বস টেন হাগ জানান, ‘গোলটি রোনালদোর খুব প্রয়োজন ছিল। অনেকবারই সে কাছাকাছি এসেছে, কিন্তু গোল হচ্ছিল না। খুবকরে একটা গোল চাইছিল সে। রোনালদো গোল পাওয়াতে আমরাও দারুণ খুশি। গোটা দল এই গোলের অপেক্ষায় ছিল, সবাই মিলে তাকে গোল এনে দিতে চেয়েছিল।’ প্রাক-মৌসুমে দলের সাথে না থাকায় রোনালদোর ফিটনেসে প্রভাব পড়েছে বলে মনে করেন এই ডাচ ম্যানেজার,‘যখন আপনি প্রাক-মৌসুমের ম্যাচগুলো মিস করেন, তখন এরকম কিছু ঘটার সম্ভাবনা থাকে। তাকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে এবং উপযুক্ত ফিটনেস পেতে কাজ করতে হবে। সে আরও অনেক গোল করবে। সে সত্যিই কাছাকাছি আছে, যখন ফিটনেস আরও ভালো হবে, সে আরও গোল করবে।’
একই রাতে ‘সি’-গ্রুপের ম্যাচে জয় পেয়েছে মোরিনহোর রোমা। ম্যাচের ১৪ মিনিটে ১০ জনের দলে পরিণত হওয়া হেলসিনকির বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে জিতেছে ইতালির রাজধানীর ক্লাবটি। তিনটি গোলই হয়েছে দ্বিতীয়ার্ধে। লরেঞ্জো পেলেগ্রিনির এসিস্টে বেঞ্চ থেকে নামার ৬৮ সেকেন্ডের মধ্যে পাওলো দিবালা এগিয়ে দেন রোমাকে। পেলেগ্রিনি ও বেলত্তি বাকি গোল দুটি এনে দেন। রোমার জার্সিতে প্রথম গোল পাওয়া বেলত্তি জানান, ‘রোমার মাঠে সমর্থকদের সামনে গোল পাওয়াতা অবিশ্বাস্য অনুভূতি। সমর্থকরা যখন আমার নাম ধরে গর্জন করছিলো, তা জাদুর মত ছিল।’