কোন কিছুতেই থামছে না জেলার বিভিন্ন নদ-নদী থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন। মাঝে মধ্যে প্রশাসন ভ্রাম্যমাণ আদালত বসিয়ে জেল-জরিমানা করেও ঠেকাতে পারছে না প্রভাবশালীদের এই রমরমা অবৈধ ব্যবসা। বরং বালু উত্তোলনের ব্যবসা দিন দিন ফুলে ফেঁপে উঠছে। আর অবৈধ বালু উত্তোলনের কারণে বহু ফসলি জমি, বাড়ি-ঘর ও স্থাপনা নদ-নদীতে বিলীন হয়ে গেছে। বর্ষা মৌসুমে এই ভাঙন আরো বড় আকার ধারণ করেছে। মাদারীপুর সদর, কালকিনি, শিবচরেই মূলত অবৈধ বালু উত্তোলন সবচেয়ে বেশি করা হচ্ছে।

সংশ্লিষ্ট একাধিক সূত্রে জানা গেছে, প্রশাসনের অনুমতি ছাড়াই মাদারীপুরের আড়িয়াল খা নদের আচমত আলী খান সেতু থেকে দক্ষিণ দিকে কালকিনির আলীনগর ইউনিয়নের সীমান্ত পর্যন্ত একটি প্রভাবশালী মহল রাজনৈতিক ছত্রছায়ায় একাধিক ড্রেজার মেশিন বসিয়ে অবৈধ ভাবে বালু উত্তোলন করছে। এতে এই এলাকার আড়িয়াল খাঁ নদের দুই পাড়ের বাড়িঘর, ফসিল জমিসহ বিভিন্ন স্থাপনা হুমকির মুখে পড়েছে। অতিদ্রæত এই অবৈধ ড্রেজার বন্ধ না করা হলে, আড়িয়াল খাঁ নদের দুই পাড়ের শত শত একর জমি নদীগর্ভে বিলীন হয়ে যাবে। নিঃস্ব হয়ে পড়বে শত শত পরিবার।

বালু উত্তোলনের ফলে সং্িশ্লষ্ট এলাকার জমি ক্ষতিগ্রস্থের হুমকিতে থাকা তোতা বেপারী, মালেক আকন্দ, কালাই খায়ের সাথে কথা বলে জানা গেছে, রাজনৈতিক ছত্রছায়ায় স্থানীয় রুবেল খান, সোহেল খান ও মোয়াজ্জেম মোল্লা গংরা আড়িয়াল খাঁ নদের মধ্যে অনেকগুলো বড় বড় ড্রেজার মেশিন বসিয়ে দিনরাত চব্বিশ ঘন্টা নদী থেকে অবৈধ ভাবে বালু তুলছে। বিষয়টি নিয়ে অনেকবার তাদের নিষেধ করা সত্তে¡ও তারা উল্টো আমাদের হুমকি ধামকি দেয়। গত মাসে ঝাউদী ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক সোবাহান সরদারের পায়ের রগ কেটে ফেলেছে।
তারা আরো অভিযোগ করেন, এইসব অবৈধ ড্রেজারের বিরুদ্ধে যেই প্রতিবাদ করতে চায়, তাকেই মারধরসহ নানা ধরনের মামলা মোকদ্দমা দিয়ে হয়রানি করে ওই চক্রটি। তাই এদের বিরুদ্ধে কেউ কথা বলতে পারে না। কথা বললেও প্রশাসনও কোন পদক্ষেপ নেয় না। তাই তাদের এই অবৈধ বালু উত্তোলন দিনদিন বেড়েই চলেছে। বালু উত্তোলন বিষয়ে জানতে চাইলে সোহেল খান সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমাদের কোন ড্রেজার এখন আর নদীতে চলে না। যদি চলে থাকে তাহলে অন্য কারো হতে পারে।’

এ ব্যাপারে মাদারীপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো.সাইফুদ্দিন গিয়াস সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, ‘উপজেলা প্রশাসন এর আগেও অবৈধ ড্রেজার উচ্ছেদ করেছে। যেখানে অবৈধ ড্রেজার দ্বারা বালু উত্তোলণ করা হবে আমরা দ্রæত বন্ধে ব্যবস্থা নেবো।