আগামী সপ্তাহে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শুরু হচ্ছে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। এজন্য ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। পাকিস্তান ক্রিকেটের হাড়ির খবর যারা রাখেন তাদের চোখে এদিন সবার আগে ধরা পড়বে একটি বিষয়। দলে শেষ মুহূর্তে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন ইয়াসির শাহ। গতকাল ফিটনেস পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ায় নতুন করে দলে ডাক পেয়েছেন এই লেগ-স্পিনার।
২০১৪ সালে জাতীয় দলে ঢোকার পর থেকেই বল হাতে দুর্দান্ত ধারাবাহীক ৩১ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ স্পিনার। মাত্র ২৬ টেস্টে তার সংগ্রহের ঝুলিতে জমা পড়েছে ১৪৯টি উইকেট। ২০১৫ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন টেস্টে ইয়াসিরের নেয়া ২৪ উইকেটের ওপর ভর করেই সিরিজ নিশ্চিত করেছিল পাকিস্তান। কিন্তু গত কয়েক মাস ধরে ফিটনেস সমস্যায় ভুগছিলেন ইয়াসির।
পিসিবি’র প্রধান নির্বাচক ইনজামাম-উল-হক বলেছিন, শেষ ফিটনেস পরীক্ষায় পাস করতে না পারলে টেস্টের জন্য সে বিবেচিত হবে না। দল ঘোষণার সময় ইনজামাম বলেন, ‘নিজের ধারাবাহিক পারফরমেন্স দিয়েই ইয়াসির আমাদের মূল বোলারে পরিণত হয়েছিল। কিন্তু সর্বোচ্চ পর্যায়ে ফর্ম ধরে রাখার জন্য ফিটনেসটা জরুরি। সে কারণেই তাকে ফিটনেসের ওপর জোর দিতে বলা হয়েছিল।’
দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজটি আগামী বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হবে আবু ধাবীতে। ৬ অক্টোবর থেকে দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় টেস্ট। এটি হবে কৃত্রিম আলোয়, গোলাপী বলে। টেস্ট সিরিজ ছাড়াও দুই দল একে অপরের সাথে পাঁচটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-২০ ম্যাচ খেলবে। এর মধ্যে শেষ ম্যাচটি নিরাপত্তার সবুজ সঙ্কেত প্রাপ্তির ভিত্তিতে লাহোরে আয়োজনের কথা রয়েছে।
এই সিরিজে থাকছেন না পাকিস্তানের দুই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান ইউনিস খান ও মিসবাহ-উল-হক। মে মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের মাধ্যমে দুজনেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ইতোমধ্যেই ওয়ানডে ও টি-২০ অধিনায়ক হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করা সরফরাজ আহমেদ প্রথমবারের মত টেস্ট দলেরও দায়িত্ব পেয়েছেন। অভিজ্ঞ দুই ব্যাটসম্যানের অভাব পূরণে ইতোমধ্যেই দুই তরুন উসমান সালাউদ্দিন ও বাবার আজমকে দলে ডাকা হয়েছে। ইনজামাম মনে করেন, মিসবাহ ও ইউনিসের অভাব পূরণে তরুনরা যথাসাধ্য চেষ্টা করবেন।
এছাড়া নতুন মুখ হিসেবে দলে ডাকা হয়েছে ২৫ বছর বয়সী বাঁ-হাতি ফাস্ট বোলার মির হামজাকে। প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে ইতোমধ্যেই হামজা ৪৬টি ম্যাচে ২১৬ উইকেট দখল করেছেন। দলে আরো রয়েছেন পাঁচজন ফাস্ট বোলার ও তিনজন স্বীকৃত স্পিনার। ৩১ বছর বয়সী স্পিনার বিলাল আসিফ আগে টেস্টে না খেললে এ পর্যন্ত তিনটি ওয়ানডেতে খেলার সুযোগ পেয়েছেন।
পাকিস্তান স্কোয়াড : সরফরাজ আহমেদ (অধিনায়ক), আজহার আলী, শান মাসুদ, সামি আসলাম, বাবর আজম, আসাদ শফিক, হারিস সোহেল, উসমান সালাউদ্দিন, ইয়াসির শাহ, মোহাম্মদ আসগর, বিলাল আসিফ, মির হামজা, মোহাম্মদ আমির, হাসান আলী, মোহাম্মদ আব্বাস ও ওয়াহাব রিয়াজ।