নিঃসন্দেহে বড় ধাক্কা পাকিস্তানের জন্য। এশিয়া কাপ থেকেই ছিটকে গেলেন দলের সেরা পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদি। ঠিক উল্টো সংবাদ প্রতিপক্ষর জন্য। কিছুটা হলেও স্বস্তি দেবে তার না থাকায়। কিন্তু সতীর্থদের উপর বেজায় আস্থা রাখছেন আফ্রিদি। দলের সবাই ম্যাচের চিত্র বদলে দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন বলে জানালেন তিনি।
ডান হাঁটুর লিগামেন্টে চোট পেয়েছিলেন আফ্রিদি। সুস্থ হয়ে ওঠার জন্য তাকে চার থেকে ছয় সপ্তাহ বিশ্রামে থাকার পরামর্শ দিয়েছেন চিকিৎসকরা। গত মাসে শ্রীলঙ্কা সফরে দুই টেস্টের সিরিজের প্রথম ম্যাচে ফিল্ডিং করার সময় চোট পেয়েছিলেন তিনি। জানা গিয়েছে, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হোম সিরিজও মিস করবেন তিনি।
তবে ছিটকে গেলেও হাহাকার করার তেমন কিছু দেখছেন না আফ্রিদি। তাকে ছাড়াই তার সতীর্থরা দলকে জয় এনে দিবেন বলে আশা করছেন তিনি, ‘আমাদের একাদশের সবাই ম্যাচ উইনার। এশিয়া কাপে দলকে শুভকামনা জানাচ্ছি। ভক্তদের বলছি প্রার্থনা করবেন যেন দ্রæত সুস্থ হয়ে উঠি। শীগগিরই ফিরে আসব।’
তবে আফ্রিদি যাই বলেন না কেন সতীর্থরা তার নানা থাকাকে বড় ধাক্কা হিসেবেই মানছেন। লেগস্পিনার শাদাব খান বলেছেন, ‘শাহিন আমাদের সেরা পেসার। তাকে আমরা ভীষণ মিস করব। এশিয়া কাপে তার না থাকাটা দুর্ভাগ্যজনক। আশা করছি সামনের সিরিজগুলোতে আর বিশ্বকাপে তাকে পাব। আমাদের দুর্বার ক্রিকেট খেলতে। কারো বিপক্ষেই আমরা নির্ভার থাকি না।’
তবে আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগেই আফ্রিদি সম্পূর্ণ সুস্থ ফিরতে পারবেন বলে আশা করছেন পাকিস্তান দল। পিসিবি প্রধান চিকিৎসক নজিবুল্লাহ সুমরো বলেছেন, ‘রটারডামে তার পুনর্বাসনের ফলে চোটের কিছুটা উন্নতি হয়েছে। এটা এখন স্পষ্ট যে, আরও সময় লাগবে তার। তবে অক্টোবরে প্রতিযোগিতাম‚লক ক্রিকেটে ফিরে আসার সম্ভাবনা রয়েছে।’
এর আগে চোটের জন্য এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে গিয়েছেন ভারতের সেরা পেসার জাসপ্রিত বুমরাহও। তবে সা¤প্রতিক সময়ে ভারতে অনেক পেসার উঠে আসায় ততো একটা ভুগছে না দলটি। তবে আফ্রিদির না থাকায় কিছুটা হলেও সমস্যায় পড়তে পারে পাকিস্তান।