মুসলিম ছাত্রীদের স্কুলে মাথা ঢেকে রাখার ওপর নিষেধাজ্ঞা বহাল রাখার একটি সাম্প্রতিক আদালতের রায়ের সমালোচনা করেছেন সংবিধান বিশেষজ্ঞ এবং অধিকারকর্মীরা। তাদের দাবি, বিচারিক বাড়াবাড়ি আনুষ্ঠানিকভাবে ধর্মনিরপেক্ষ ভারতে ধর্মীয় স্বাধীনতাকে হুমকির মুখে ফেলে দিয়েছে।

নিষেধাজ্ঞা শুধুমাত্র কর্ণাটক রাজ্যে আরোপ করা হলেও সমালোচকরা উদ্বিগ্ন যে, এটি ইতোমধ্যেই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির শাসক ভারতীয় জনতা পার্টির অধীনে হিন্দু জাতীয়তাবাদের উত্থান প্রত্যক্ষ করা একটি দেশে ইসলামিক অভিব্যক্তির ওপর ব্যাপক নিষেধাজ্ঞার ভিত্তি হিসাবে ব্যবহার করা যেতে পারে।
‘এ রায়ের মাধ্যমে আপনি যে নিয়ম তৈরি করছেন তা প্রতিটি ধর্মের ধর্মীয় স্বাধীনতাকে সীমিত করতে পারে’, বলেছেন ধর্মীয় স্বাধীনতা বিশেষজ্ঞ এবং হায়দ্রাবাদ-ভিত্তিক নালসার ইউনিভার্সিটি অফ ল-এর ভাইস চ্যান্সেলর ফয়জান মুস্তাফা। ‘কোনো ধর্মের জন্য কী অপরিহার্য তা আদালতের সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত নয়। এটি করার মাধ্যমে, আপনি অন্যদের ওপর কিছু অভ্যাসকে বিশেষাধিকার দিচ্ছেন’।

এ সিদ্ধান্তের সমর্থকরা বলছেন যে, এটি ড্রেস কোড নির্ধারণ এবং ছাত্রদের আচার-আচরণ নিয়ন্ত্রণ করার জন্য স্কুলের কর্তৃপক্ষের একটি নিশ্চিতকরণ এবং এটি যেকোনো ধর্মীয় অনুশীলনের চেয়ে অগ্রাধিকার দেয়।
‘প্রাতিষ্ঠানিক শৃঙ্খলা অবশ্যই ব্যক্তিগত পছন্দের উপর প্রাধান্য পাবে। অন্যথায়, এটি বিশৃঙ্খলার পরিণতি ঘটাবে’, কর্ণাটকের অ্যাডভোকেট জেনারেল প্রভুলিং নাভাদগি বলেছেন, যিনি আদালতে রাজ্যের পক্ষে মামলায় যুক্তি দিয়েছিলেন।

রায়ের আগে, সিনিয়র আইনজীবী এবং অধিকার আইনজীবীসহ ৭০০ জনেরও বেশি স্বাক্ষরকারী প্রধান বিচারপতির কাছে একটি খোলা চিঠিতে নিষেধাজ্ঞার বিরোধিতা প্রকাশ করেছিলেন এবং বলেছিলেন যে, ‘একটি সম্পূর্ণ অভিন্নতা আরোপ করা মুসলিম মহিলাদের স্বাতন্ত্র, গোপনীয়তা এবং মর্যাদার পরিপন্থী, অসাংবিধানিক’।
জানুয়ারিতে কর্ণাটকের উদুপি শহরের একটি সরকারি স্কুল হিজাব পরা ছাত্রীদের ক্লাসরুমে ঢুকতে নিষেধ করলে বিরোধ শুরু হয়। কর্মীরা বলেছেন যে, মুসলিম হেডস্কার্ফ ক্যাম্পাসের ড্রেস কোড লঙ্ঘন করেছে এবং এটি কঠোরভাবে প্রয়োগ করতে হবে।

মুসলমানরা প্রতিবাদ করে, আর হিন্দুরা পাল্টা বিক্ষোভ করে। শিগগিরই আরো স্কুল তাদের নিজস্ব বিধিনিষেধ আরোপ করে কর্ণাটক সরকারকে রাজ্যব্যাপী নিষেধাজ্ঞা জারি করতে প্ররোচিত করে।
একদল মহিলা মুসলিম ছাত্রী তাদের শিক্ষা এবং ধর্মের মৌলিক অধিকার লঙ্ঘন করা হচ্ছে এই মর্মে মামলা করে। কিন্তু তিন বিচারকের একটি প্যানেল, যার মধ্যে একজন মহিলা মুসলিম বিচারক ছিলেন, গত মাসে রায় দিয়েছিলেন যে, কুরআন হিজাবকে একটি অপরিহার্য ইসলামিক অনুশীলন হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করে না এবং তাই এটি ক্লাসরুমে নিষিদ্ধ হতে পারে। আদালত আরো বলেছে যে, রাজ্য সরকারের ‘মৌলিক অধিকারের ওপর যুক্তিসঙ্গত সীমাবদ্ধতা’ হিসাবে শিক্ষার্থীদের জন্য অভিন্ন নির্দেশিকা নির্ধারণ করার ক্ষমতা রয়েছে।
প্যানেল লিখেছে, ‘যা ধর্মীয়ভাবে বাধ্যতামূলক নয় তাই জনবিক্ষোভের মাধ্যমে বা আদালতে আবেগপূর্ণ যুক্তি দিয়ে ধর্মের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক করা যাবে না’।

বিচার নির্ভর করে অন্তর্নিহিততার পরীক্ষা হিসাবে পরিচিত - মূলত, এই মতবাদের অধীনে ধর্মীয় অনুশীলন বাধ্যতামূলক কিনা। ভারতের সংবিধানে এ ধরনের কোনো পার্থক্য নেই, কিন্তু আদালত ১৯৫০ সাল থেকে ধর্ম নিয়ে বিরোধ নিষ্পত্তির জন্য এটি ব্যবহার করে আসছে।
২০১৬ সালে, কেরালার দক্ষিণ রাজ্যের উচ্চ আদালত রায় দিয়েছিল যে, মাথা ঢেকে রাখা মুসলমানদের জন্য একটি ধর্মীয় কর্তব্য এবং তাই পরীক্ষার অধীনে ইসলামের জন্য অপরিহার্য। দুই বছর পর, ভারতের সুপ্রিম কোর্ট আবারও পরীক্ষাটি ব্যবহার করে একই রাজ্যের একটি মন্দিরে প্রবেশের ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট বয়সের হিন্দু মহিলাদের ঐতিহাসিক নিষেধাজ্ঞা বাতিল করে বলেছে যে, এটি একটি ‘প্রয়োজনীয় ধর্মীয় অনুশীলন’ নয়।

সমালোচকরা বলছেন যে, অপরিহার্যতা পরীক্ষা আদালতকে ধর্মতাত্ত্বিক বিষয়ে বিস্তৃত কর্তৃত্ব দেয় যেখানে তাদের সামান্য দক্ষতা রয়েছে এবং যেখানে পাদ্রীরা বিশ্বাসের আরো উপযুক্ত সালিস হবেন।
ভারতের সুপ্রিম কোর্ট নিজেই এ পরীক্ষা নিয়ে সন্দেহের মধ্যে রয়েছে। ২০১৯ সালে এটি পুনর্মূল্যায়ন করার জন্য একটি নয়-বিচারক প্যানেল গঠন করেছিল, বিশ্বাসের বিষয়ে এর বৈধতাকে ‘সন্দেহজনক’ বলে অভিহিত করেছে। বিষয়টি এখনো বিবেচনাধীন রয়েছে।
কর্ণাটকের মামলাটি ২০১৬ সালের কেরালার রায়কে উদ্ধৃত করেছিল, কিন্তু এবার বিচারকরা বিপরীত সিদ্ধান্তে এসেছিলেন - যা কিছু পর্যবেক্ষককে বিভ্রান্ত করে।

দিল্লি-ভিত্তিক জাতীয় আইন বিশ্ববিদ্যালয়ের সাংবিধানিক আইনের অধ্যাপক অনুপ সুরেন্দ্রনাথ বলেন, ‘এ কারণেই বিচারকরা ধর্মীয় গ্রন্থের অত-অসাধারণ ব্যাখ্যাকারী তৈরি করেন’।
সুরেন্দ্রনাথ বলেন যে, আদালতের জন্য সবচেয়ে বুদ্ধিমান উপায় ছিল মুসলিম মহিলারা বিশ্বাসের দৃষ্টিকোণ থেকে যা সত্য বলে তার একটি পরীক্ষা প্রয়োগ করা: ‘হিজাব পরা যদি মুসলিম মেয়েদের সত্যিকারের বিশ্বাস হয়, তবে কেন ... এতে হস্তক্ষেপ করবেন? আদৌ বিশ্বাস’?

সংখ্যালঘু বিষয়ক ফেডারেল মন্ত্রী মুখতার আব্বাস নকভি এবং কর্ণাটকের শিক্ষামন্ত্রী বিসি নাগেশসহ ভারতীয় জনতা পার্টির কর্মকর্তারা এ রায়কে স্বাগত জানিয়েছেন।
বোম্বে হাইকোর্টের একজন আইনজীবী সত্য মুলি বলেছেন, বিচার বিভাগের পক্ষে ধর্মীয় স্বাধীনতার ওপর কিছু সীমাবদ্ধতা রাখা সম্পূর্ণ যুক্তিসঙ্গত যদি তারা পোশাক কোডের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হয় এবং রায় ‘শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে শৃঙ্খলা ও অভিন্নতা বজায় রাখতে সহায়তা করবে’।
‘এটি সংবিধান কিনা তা একটি প্রশ্ন, নাকি ধর্মকে প্রাধান্য দেওয়া হয়’, মুলি বলেন। ‘এবং আদালতের রায় সংবিধানের অধীনে গ্যারান্টিযুক্ত কিছু স্বাধীনতার ওপর বিধিনিষেধ স্থাপনের রাষ্ট্রের ক্ষমতাকে বহাল রেখেই উত্তর দিয়েছে’।

সুরেন্দ্রনাথ পাল্টা জবাব দিয়েছিলেন যে, রায়টি ত্রুটিপূর্ণ ছিল, কারণ এটি সংবিধানের অধীনে তিনটি ‘যুক্তিসঙ্গত বিধিনিষেধ’ যা রাষ্ট্রকে ধর্মের স্বাধীনতায় হস্তক্ষেপ করতে দেয় - জনশৃঙ্খলা, নৈতিকতা বা স্বাস্থ্যের কারণে।
‘আদালত এসব নিষেধাজ্ঞা উল্লেখ করেনি, যদিও সেগুলোর কোনোটিই স্কুলে হিজাব নিষিদ্ধ করা যুক্তিযুক্ত নয়’, সুরেন্দ্রনাথ বলেন। ‘বরং, এটি স্কুলগুলোতে এককত্বের ওপর জোর দিয়েছে, যা আমাদের সংবিধান সমর্থন করে এমন বৈচিত্র্য এবং বহুসংস্কৃতির বিপরীত’।

কর্ণাটকের রায়ের বিরুদ্ধে ভারতের সুপ্রিম কোর্টে আপিল করা হয়েছে। হিজাবের ওপর অব্যাহত নিষেধাজ্ঞা মুসলিম ছাত্রদের পুরো শিক্ষাবর্ষ হারানোর হুমকির কারণে বাদীরা দ্রুত শুনানির জন্য অনুরোধ করেছিলেন। আদালত অবশ্য প্রাথমিক শুনানি করতে অস্বীকার করেছে।
মুসলমানরা ভারতের ১৪০ কোটি জনসংখ্যার মাত্র ১৪ শতাংশ, কিন্তু তা সত্ত্বেও একটি জাতির জন্য বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম মুসলিম জনসংখ্যা গঠন করে। হিজাব ঐতিহাসিকভাবে জনসাধারণের ক্ষেত্রে নিষিদ্ধ বা সীমাবদ্ধ ছিল না এবং নারীদের মাথার স্কার্ফ পরিধান সারা দেশে সাধারণ বিষয় ছিল।

বিরোধটি সাম্প্রদায়িক দোষের লাইনকে আরো গভীর করেছে এবং অনেক মুসলমান উদ্বিগ্ন যে, হিজাব নিষিদ্ধ হিন্দু জাতীয়তাবাদীদের উৎসাহিত করতে পারে এবং ইসলামকে লক্ষ্য করে আরো বিধিনিষেধের পথ প্রশস্ত করতে পারে।
কর্ণাটক আদালতে নিষেধাজ্ঞাকে চ্যালেঞ্জ করা নারীদের একজন আয়েশা হাজিরা আলমাস বলেন, ‘যদি নিষেধাজ্ঞা জাতীয় হয়ে যায়, তাহলে লাখ লাখ মুসলিম নারী ক্ষতিগ্রস্ত হবেন।
তিনি বলেন, ‘অনেক মেয়ের জন্য হিজাব মুক্তি। এটা হল এক ধরনের দর কষাকষি যা মেয়েরা রক্ষণশীল পরিবারের সাথে তাদের বাইরে যেতে এবং জনজীবনে অংশগ্রহণ করার উপায় হিসেবে করে’। ‘আদালত এ দৃষ্টিকোণকে সম্পূর্ণরূপে উপেক্ষা করেছে’। সূত্র : এপি।