একটু দেরিতে হলেও শুরু হয়েছে বাঙালির প্রাণের মেলা অমর একুশে গ্রন্থমেলা। গত ২১ ফেব্রুয়ারি বইমেলায় গিয়ে ছিলাম। মেলায় যত ভিড় দেখলাম, তাতে মেলার মধ্যে ঢুকতে বা বের হতে প্রাণ যায় যায় অবস্থা। এত লোকের সমাগম নিঃসন্দেহে লেখক প্রকাশক ও আয়োজকদের মুখে হাসি ফোটায়। কিন্তু বাস্তবতা সম্পূর্ণ আলাদা। মেলায় আগন্তুকেরা যতোটা না বই কেনায় ব্যস্ত, তারচেয়ে অনেক বেশি ব্যস্ত নানাভঙ্গিতে মোবাইলে সেলফি তোলা আর লেখকদের অটোগ্রাফ নেওয়ায়। যত লোকের সমাগম তাদের পাঁচজন মিলে একটি করে বই কিনলেও মেলার প্রায় সব বই-ই শেষ হবার কথা। মেলার হোটেল রেস্টুরেন্ট এবং কফি শপে মানুষ লম্বা লাইন দিয়ে খাবার উপভোগ করছে। কিন্তু বইকেনার বেলায় এরকম কোনো লাইন চোখে পড়লো না। বই যে একেবারে বিক্রি হচ্ছে না, তা নয়। তবে সংখ্যায় খুবই কম। এটা আসলে প্রত্যাশিত না। এই মেলা তখনই স্বার্থক হবে যখন, রসনা বিলাসের পাশাপাশি বইয়ের স্বাদও গ্রহণ করবে মেলায় আগতরা। তাই আমাদের প্রত্যাশা থাকবে, বই কিনুন। বই পড়ুন। শুধু বই মেলা বা ফেব্রুয়ারি মাসে নয়, সারা বছর বই কেনার ও পড়ার অভ্যাস গড়ে তুলুন। বাংলা ভাষাকে বাঁচিয়ে রাখুন। বই হোক মানুষের নিত্যসঙ্গী। মেধাভিত্তিক বাংলাদেশ গড়ে উঠুক। বইয়ের জয় হোক। পৃথিবী বইয়ের হোক।

কুমার পোদ্দার বলরাম
কর্মকারপাড়া, শেরপুর, বগুড়া