ভারতের পর এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়ে গেছে পাকিস্তানেরও। দুই দেশের ক্রিকেট অঙ্গনে এখন বিশ্বকাপ নিয়ে আর আলোচনা তেমন নেই। পাকিস্তানের বাংলাদেশ সফর আর নিউজিল্যান্ডের আসন্ন ভারত সফর নিয়েই কথাবার্তা বেশি হচ্ছে। এর মধ্যেই আবার দুই দেশের সাবেক ক্রিকেটাররা আলোচনায় মেতেছেন বিরাট কোহলির নেতৃত্ব নিয়ে।
বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়ার আগেই বিরাট কোহলি ঘোষণা দিয়েছিলেন বিশ্বকাপের পর ভারত দলের টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব ছাড়বেন। এখনো ওয়ানডে ও টেস্ট দলের অধিনায়কত্ব ছাড়ার ব্যাপারে কিছু বলেননি। তবে তার ব্যাটসম্যান হিসেবে নিজেকে আরও বেশি করে মেলে ধরার জন্য সব সংস্করণের নেতৃত্ব থেকেই কোহলির সরে দাঁড়ানো উচিত বলে মনে করেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি। পাকিস্তানের সামা টেলিভিশন চ্যানেলের সঙ্গে কথোপকথনে আফ্রিদি বলেছেন, ‘ভারতের ক্রিকেটের জন্য সে অসাধারণ এক শক্তি। কিন্তু আমি মনে করি সে যদি এই মুহূর্তে সব সংস্করণে ভারতের নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ায়, সেটা হবে সেরা সিদ্ধান্ত।’
ভারতের হয়ে ৯৬ টেস্ট খেলে ২৭টি সেঞ্চুরি করেছেন কোহলি। কিন্তু ২০১৯ সাল থেকে টেস্ট ক্রিকেটে কোনো সেঞ্চুরি নেই তার। গত দুই বছরে ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টিতেও সেঞ্চুরি পাচ্ছেন না। এ কারণেই হয়তো আফ্রিদি বলেছেন, ‘আমি মনে করি তার অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ানো উচিত এবং নিজের খেলাটা উপভোগ করুক। সে শীর্ষ একজন ব্যাটসম্যান এবং কোনো চাপ না নিয়ে তার উচিত মুক্তভাবে নিজের খেলাটা খেলা। (নেতৃত্ব ছাড়লে) সে ক্রিকেটটা উপভোগ করতে পারবে।’ কোহলির জায়গায় সব সংস্করণে রোহিতকে অধিনায়ক করলে ভালোই হবে বলে মনে করেন আফ্রিদি, ‘আমি রোহিতের সঙ্গে একটা বছর খেলেছি। সে অসাধারণ একজন খেলোয়াড়। মানসিক দিক থেকে সে অনেক উঁচু মাপের মানুষ। তার সবচেয়ে বড় সম্পদ হচ্ছে, প্রয়োজনের সময় সে নির্ভার থাকতে পারে। আর যখন আগ্রাসী হওয়ার দরকার পড়ে, তখন সেটাও সে হতে পারে।’ সব মিলিয়ে রোহিতকে আফ্রিদি বলেছেন, ‘সে শীর্ষ মানের একজন খেলোয়াড় এবং তার শট নির্বাচন অসাধারণ। ভালো একজন নেতা হওয়ার মানসিকতাও তার আছে।’