প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান খুব করে চেয়েছিলেন পাকিস্তান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলুক। দুবাইয়ের শিরোপা মঞ্চে যেতে মানসিক প্রস্তুতিও নিয়ে রেখেছিলেন দেশটির হয়ে ওয়ানডে বিশ্বকাপজয়ী সাবেক এই অধিনায়ক। কিন্তু তার সে চাওয়া পূরণ হয়নি! পাকিস্তানকে অবিশ্বাস্যভাবে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়া। অবশ্য তার চাওয়া পূরণ না হলেও বাবর আজমদের প্রতি হতাশ নন। বরং কঠিন এই সময়ে পাকিস্তান টিমের পাশেই থাকছেন তিনি।
একটা সময় এই পাকিস্তান দলের অধিনায়ক ছিলেন ইমরান খান। তার হাত ধরে এসেছে প্রথম ওয়ানডে বিশ্বমঞ্চের শিরোপাও। আবার নিজের খেলোয়াড়ি জীবনে দলকে নিয়ে কঠিন সময়ও পার করেছেন। তাই বাবর আজমদের সবার মানসিক অবস্থা ইমরান খানের চেয়ে আর কে ভালো জানবে? অস্ট্রেলিয়ার কাছে পাকিস্তানের হারের পর অনেকেই আলোচনা-সমালোচনা করছেন হাসান আলীর ক্যাচ মিস কিংবা শাহীন শাহ আফ্রিদির তিন ছক্কা হজম নিয়ে। সে কারণে টুইট করে বাবরদের প্রতি সহানুভূতি জানিয়েছেন পাক প্রধানমন্ত্রী। তাতে স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে, এই মুহূর্তে বাবরদের ভেঙে পড়তে দিতে চান না তিনি, ‘বাবর আজম ও দলকে বলছি: এই মুহূর্তে তোমরা কেমন অনুভব করছো আমি তা জানি। কারণ মাঠে একই ধরনের হতাশায় ডুবে যাওয়ার সঙ্গে আমারও পরিচয় আছে। তবে তোমরা যে মানের ক্রিকেট খেলেছো এবং জয়ের পর বিনয় দেখিয়েছো, তাতে তোমাদের গর্ব করা উচিত। অস্ট্রেলিয়াকে অভিনন্দন।’
সুপার টুয়েলভ পর্বে টানা পাঁচটি ম্যাচে জয়ের পর সেমিফাইনালে উঠে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারের পর পাকিস্তানের ক্রিকেট সমর্থকরা হতাশ। তবে তাদের অনেকে আশা করছেন এই দলটা ভালো কিছু করতে পারবে। একই রকম বার্তা উঠে এসেছে শহীদ আফ্রিদির টুইটে। বাহবা দিয়েছেন বুমবুম তারকা লিখেছেন, ‘ভালো লড়াই করে তোমরা আমাদের গর্বিত করেছো, পুরো টুর্নামেন্ট জুড়েই ভালো চেষ্টা করেছো।’ আফ্রিদি আশা করেন অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে পরের বিশ্বকাপ ঠিকই জিতবে পাকিস্তান, ‘অস্ট্রেলিয়া ভালো খেলেছে, আমি সত্যি মনে করি এই দলটি (পাকিস্তান) আগামী বছর বিশ্বকাপ জিতবে, আমাদের ক্রিকেটারদের সাথে থাকতে হবে।’
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান রামিজ রাজার মতে, পাকিস্তানকে একাট্টা করেছে এই ক্রিকেট দলটি। নিজের ভেরিফায়েড টুইটার পাতায় সাবেক এই অধিনায়ক লিখেছেন, ‘সত্যিকার অর্থে পুরো দেশকে একত্র করেছো তোমরা এবং অঙ্গীকারের সাথেই দেশের মনোবল চাঙ্গা করে দিয়েছে। যেভাবে লড়াই করেছো তোমাদের ধন্যবাদ জানাই এবং তোমাদের নিয়ে গর্ব হয়।’ পাকিস্তানের সাবেক ফাস্ট বোলার শোয়েব আখতার বলেছেন, ‘ভাবতে পারেন এই লোকটা (মোহাম্মদ রিজওয়ান) দেশের হয়ে খেলেছে এবং সর্বোচ্চটা দিয়েছে। যে কি না গত দুইদিন হাসপাতালের আইসিইউতে ছিল! বিনম্র শ্রদ্ধা।’ আরেকটি ভিডিওতে রিজওয়ানকে ‘নায়ক’ বলেও সম্বোধন করেন আখতার বলেছেন, ‘এই ছেলেগুলোর সাথে থাকবেন, এরা আমাদের গর্ব।’
সাবেক শিষ্যদের নিবেদন আর চেষ্টার প্রসংশা করেছেন বিশ্বকাপের ঠিক আগ মুহূর্তে কোচের পদ ছেড়ে দেওয়া মিসবাহ-উল-হকও, ‘হার-জিত খেলাধুলার অবিচ্ছেদ্য অংশ। কিন্তু মাঠে নিজের সেরাটা দিয়ে লেখাটাই হচ্ছে আসল। সেই হিসেবে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গোটা আসরজুড়েই পাকিস্তান দল দারুন খেলেছে এবং আমাদের গর্বিত করেছে। যা হয়েছে ভুলে যাও। নতুন করো আরো শক্তিশালী হয়ে শুরু করো।’
শুধু নিজ দেশ নয় পাকিস্তান দলটির নিবেদন আর মাঠের পারফরম্যান্সের প্রশংসা এসেছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতীয়দের কাছ থেকেও। ভারতের সাবেক তারকা ক্রিকেটার সাচিন টেন্ডুলকার প্রশংসা করে লিখেছেন পাকিস্তান ভালো ক্রিকেট খেলেছে, কিন্তু অস্ট্রেলিয়া শেষ পাঁচ ওভারে শক্তিশালীভাবে ফিরে এসেছে এবং ভালোভাবে ম্যাচ শেষ করেছে। ভিভিএস লক্ষন টুইট করে জানিয়েছেন, ‘পাকিস্তানের ম্যাচ ছিল এটা। কিন্তু অস্ট্রেলিয়াও দমে যায়নি।’ রবি চন্দ্রন আশ্বিন পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ের সময়েই রিজওয়ানের খেলায় মুগ্ধতা প্রকাশ করেছেন টুইটারে। প্রথম ইনিংসে পাকিস্তানের ব্যাটিং দেখেই ভারতের জাতীয় দলের সাবেক ক্রিকেটার সুরেশ রায়না লিখেছেন, ‘শক্তিশালী প্রদর্শনী দেখিয়েছে পাকিস্তান।’ ম্যাচ শেষে তিনি পাকিস্তানকে সাধুবাদ জানিয়েছেন, ‘চোখ ধাঁধানো ম্যাচ ছিল’ বলে মত দিয়ে। আর সম্প্রতি অবসর থেকে ফেরার আশা জানানো যুবরাজ সিং লিখেছেন, ‘ক্যাচ ধরলে আপনি ম্যাচ জিতবেন, আর কিছু ক্যাচ মিস অনেক বেশি ভোগাতে পারে।’ তিনি লিখেছেন, ‘টুর্নামেন্টজুড়ে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলা পাকিস্তান শেষ পর্যন্ত দুভাগ্যজনকভাবে হেরে গেলো।’
দারুণ একটা ফাইনালের অপেক্ষায় আছেন বলেও লিখেছেন যুবরাজ। আগামীকাল এই দুবাইয়েই বাংরাদেশ সময় রাত ৮টায় অল তাসমান শিরোপা লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দুই প্রেতিবেশি অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড।