টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এবার দারুণ ক্রিকেট খেলছে ইংল্যান্ড। আসরের সুপার টুয়েলভ পর্বে গ্রুপ-১ এর টানা তিন ম্যাচ জিতে ৬ পয়েন্ট পেয়ে সেমিফাইনালের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেছে তারা। আর একটি জয় পেলেই শেষ চার নিশ্চিত হবে ইংলিশদের। এ লক্ষ্যে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে আজ শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হচ্ছে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে তিন ম্যাচে এক জয়ে ২ পয়েন্ট নিয়ে সেমির আশা এখনো বাঁচিয়ে রেখেছে লঙ্কানরা। সেমিফাইনালের দৌঁড়ে টিকে থাকতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প নেই তাদের। কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে- টুর্নামেন্টে টিকে থাকার মিশনে ইংল্যান্ড বাধা টপকাতে পারবে কি শ্রীলঙ্কা? শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় শুরু হবে ইংল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা ম্যাচটি।

সুপার টুয়েলভে দূর্দান্ত খেলে তিন ম্যাচেই দাপট দেখিয়েছে ইংল্যান্ড। প্রথম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৬ উইকেটে এবং পরের দুই ম্যাচে বাংলাদেশ ও অস্ট্রেলিয়াকে সমান ব্যবধান ৮ উইকেটে হারিয়ে এখন দূর্বার এউইন মরগানের দল। শেষ তিন ম্যাচেই ইংল্যান্ডের বোলারদের দাপট ছিল চোখে পড়ার মত। বোলাদের বিধ্বংসী বোলিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৫৫ রানে, বাংলাদেশকে ১২৪ ও অস্ট্রেলিয়াকে ১২৫ রানে আটকে দেয় ইংলিশরা। প্রতিপক্ষ দলগুলো মাথা ব্যাথার কারণ ইংল্যান্ডের পাঁচ বোলার। এদের মধ্যে তিন পেসার যথাক্রমে টাইমাল মিলস, ক্রিস জর্ডান ও ক্রিস ওকস আর দুই স্পিনার আদিল রশিদ ও মঈন আলি ইতোমধ্যে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছেন। টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত তিন ম্যাচ খেলে দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৭ উইকেট নিয়েছেন মিলস। জর্ডান এবং ওকসের শিকার ৪টি করে উইকেট। আদিল রশিদ ৫ ও মঈন নিয়েছেন ৪টি করে উইকেট। বল হাতে শুরুতে কার্যকরী ভূমিকা রাখছেন মঈন আলি। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচে ইনিংসের তৃতীয় ও নিজের দ্বিতীয় ওভারে টাইগারদের দুই ওপেনারকে ফিরিয়ে শুরুতেই ইংল্যান্ডকে চালকের আসনে বসিয়ে দেন তিনি। ইনিংসের শুরুতে মঈন প্রতিপক্ষের মাথা ব্যথার কারণ হলেও মাঝের ওভারগুলোতে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখছেন রশিদ। মাত্র ২ রানে ৪ উইকেট শিকার করে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বল হাতে আলো ছড়িয়েছিলেন তিনি। বোলারদের নৈপুন্য ইংলিশ ব্যাটারদের কাজকে সহজ করে দিচ্ছে। ছোট লক্ষ্য স্পর্শ করতে কোন সমস্যায় পড়তে হচ্ছে না জেসন রয়, জশ বাটলার, জনি বেয়ারস্টো ও ডেভিড মালানদের। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ব্যাট হাতে ঝড় তুলোিছলেন জশ বাটলার। ৩২ বলে অপরাজিত ৭১ রান করেন তিনি। বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩৮ বলে ৬১ রানের দারুণ ইনিংস খেলেন জেসন রয়।
এদিকে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৫ উইকেটের জয় দিয়ে সুপার টুয়েলভ শুরু করলেও পরের দুই ম্যাচে হেরে যায় শ্রীলঙ্কা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৪ উইকেটে হারের পর অস্ট্রেলিয়ার কাছে তারা ৭ উইকেটে। শ্রীলঙ্কার টপ-অর্ডারে তিন ব্যাটারই সেরা ফর্মে আছেন। পাথুম নিশাঙ্কা আসরে এখন পর্যন্ত ৬ ইনিংসে ২টি হাফ সেঞ্চুরিতে সর্বোচ্চ ১৬৯ রান করেছেন।
চারিথ আসালঙ্কা চার ইনিংসে করেন ১৪২ রান। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ জয়ী ৮০ রানের ইনিংস ছিলো তার। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ জয়ের আরেক নায়ক ভানুকা রাজাপাকসে এখন পর্যন্ত করেছেন ১২৯ রান। ব্যাটারদের মত লঙ্কান বোলাররাও রয়েছেন সেরা ফর্মে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেন স্পিনার হাসারাঙ্গা ডি সিলভা। বাংলাদেশের সাকিব আল হাসানের সঙ্গে আসরের সর্বোচ্চ ১১টি উইকেট হাসারাঙ্গার পকেটে। এছাড়া লাহিরু কুমারা ও মাহেশ থিকসানার শিকার ৮টি করে উইকেট।
টি-টোয়েন্টিতে এখন পর্যন্ত ১২বার মুখোমুখি হয়েছে শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ড। আটবার জিতেছে ইংলিশরা। চার জয় শ্রীলঙ্কার। আর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চারবারের দেখায় তিনবার ইংল্যান্ড ও একবার জিতেছে শ্রীলঙ্কা।