প্রধান কোচ হিসেবে আগামী দুই বছর জেমি ডে’ই থাকছেন বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের কান্ডারি। আনুষ্ঠানিকভাবে গতকাল এ তথ্য নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। এদিন ইংল্যান্ডে বসেই বাফুফের সঙ্গে ভার্চুয়ালি চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন জেমি ডে। চুক্তি অনুযায়ী আগামী ১৪ আগস্ট থেকে তৃতীয় মেয়াদের মতো জেমি জাতীয় দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন। যার মেয়াদ থাকবে ২০২২ সালের মধ্য আগস্ট পর্যন্ত।
আরো দুই বছরের জন্য ইংলিশ কোচ জেমি ডে বাংলাদেশ ফুটবলের হাল ধরতে যাচ্ছেন, তা এক প্রকার নিশ্চিতই ছিল। বাকি ছিল শুধু আনুষ্ঠানিকতা। সেটাও হয়ে গেলো। এ প্রসঙ্গে কাল বাফুফে সাধারণ সম্পাদক আবু নাইম সোহাগ বলেন,‘আমরা জেমি ডের সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষরের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করেছি আজ (গতকাল)। আগামী দুই বছর অর্থাৎ ২০২২ আগস্ট পর্যন্ত জেমিই থাকছেন জাতীয় দলের প্রধান কোচ।’ তিনি যোগ করেন,‘জাতীয় দলের বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করতে আগামীকাল (আজ) দুপুর ১২টায় জাতীয় দল কমিটির একটি সভা অনুষ্ঠিত হবে। এছাড়া বৃহস্পতিবার ভার্চ্যুয়াল প্রেস কনফারেন্সে কোচ জেমি ডে আগামী দুই বছরে তার কর্মপরিকল্পনা নিয়ে আমাদের সাংবাদিক ভাই/বোনদের সঙ্গে খোলা-মেলা আলোচনা করবেন।’ চুক্তি স্বাক্ষর করে জেমি ডে ভিডিও বার্তায় বলেন, ‘আমি নতুন চুক্তিতে রাজি হয়েছি। আগামী দুই বছর দলের কোচ হিসেবে থাকতে পেরে আমিও খুব খুশি। এখন বাংলাদেশের ফুটবলকে এগিয়ে নেওয়াই আমার লক্ষ্য।’
অবশ্য চলতি বছরই ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে’র জন্য কঠিন পরীক্ষাই অপেক্ষা করছে। কারণ কাতার বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে এখনো বাংলাদেশের চার ম্যাচ বাকি আছে। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী অক্টোবর ও নভেম্বর মাসে এই চার ম্যাচ খেলবে লাল-সবুজরা। যে ম্যাচগুলোতে ভালো করতে খুব আশাবাদী জেমি নিজেও। তার কথায়, ‘আমাদের সামনে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের কঠিন ম্যাচ রয়েছে। যা এই বছরের অক্টোবর-নভেম্বরে অনুষ্ঠিত হবে। সেই ম্যাচগুলোর জন্য ফুটবলারদের প্রস্তুত করতে হবে। আশা করছি আমরা ইতিবাচক ফল করতে পারবো।’