বিশ্বকাপের ফরম্যাটে পরিবর্তন আনতে আইসিসিকে পরামর্শ দিয়েছেন ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলি। সেমিফাইনালে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের পর গত বুধবার টুর্নামেন্টের ফরম্যাট নিয়ে সমালোচনা করেন তিনি। কোনো ম্যাচ হারলে বিভিন্ন বিষয়ে দোষারোপ করা ভারতীয়দের পুরনো অভ্যাস। কিন্তু হারের কারণে বাদ পড়ে যাওয়ায় পুরো ফরম্যাটে পরিবর্তন আনতে বলে কোহলি উদ্ধৃত আচরণ করেছেন বলে মনে করেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা।

ওল্ড ট্র্যাফোর্ড ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ভারত নিউজিল্যান্ডের কাছে ১৮ রানে হেরেছে। ভারতের প্রায় একশ’ কোটি ক্রিকেট ভক্ত হতাশ হয়েছে দু’বারের বিশ্বকাপজয়ীদের এই হারে। বলা হচ্ছে, ২০০৭ সালে বাংলাদেশের কাছে ত্রিনিদাদে হেরে বিদায় নেয়ার পর বিশ্বকাপে মঞ্চে এটি ভারতের সবচেয়ে বাজে হার। ক্রিকেটে অর্থনৈতিকভাবে সবচেয়ে শক্তিশালী দলটি ওই আসরে মাত্র তিন ম্যাচ খেলেই বাদ পড়ে যায়। এজন্য তারা ১২ বছর আগে ক্যারিবিয়ায় অনুষ্ঠিত সেই টুর্নামেন্টের ফরম্যাট নিয়ে সমালোচনা করেছিল। চারটি করে দল নিয়ে চারটি গ্রæপ করা হয়েছিল সে সময়। তখন সমালোচনার মুখে ভারতীয় বোর্ড এবং সম্প্রচারকারীদের স্বার্থে আইসিসি নিশ্চিত করেছিল যে, এ ধরনের ঘটনা আর কখনো ঘটবে না। তারা বিশ্বকাপের ফরম্যাটে পরিবর্তন করে রাউন্ড রবিন পদ্ধতি চালু করে। যার মাধ্যমে চলতি বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ডে প্রতিটি দলের জন্য ন্যূনতম নয়টি ম্যাচ নিশ্চিত করা হয়েছিল।

চলতি বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের কাছে শোচনীয় পরাজয়ের পরে ম্যাচশেষে সংবাদ সম্মেলনে কোহলি বলেন, ২০২৩ বিশ্বকাপে নকআউট পর্বে পরিবর্তন আনা প্রয়োজন। তিনি বলেন, ‘যদি পয়েন্ট তালিকার এক নম্বরে থাকার কোনো গুরুত্ব থাকে, তাহলে এখানে একটা যুক্তিসঙ্গত জায়গা আছে আমার কথার, তবে আমি জানি না কী বাস্তবায়িত হতে যাচ্ছে।’

বিরাট কোহলি মূলত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের নীতি অনুসরণ করার কথা বলেন। আইপিএলে পয়েন্ট তালিকার এক নম্বর আর দুই নম্বর দল প্রথমে কোয়ালিফায়ার খেলে, যেখানে হেরে গেলেও দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে সুযোগ থাকে ফাইনালে ওঠার। তিনি বলেন, ‘আপনি পয়েন্ট তালিকার এক নম্বরে আছেন, এরপর অল্প সময়ের জন্য বাজে খেললেন এবং আপনি বাদ, এটা আপনাকে মেনে নিতে হচ্ছে। তিনি যোগ করেন, ‘আগে কে কী করেছে সেটা ব্যাপার না, এটা একটা আনকোরা, নতুন দিন, আপনি যদি যথেষ্ট ভালো না হন, আপনাকে বাড়ি যেতে হবে, এটাই বাস্তবতা।’

বিরাট জানান, দল দুঃখ পেয়েছে, কিন্তু সেটা খুব বেশি না, কারণ যে মানে ক্রিকেট খেলেছে তারা তাতে সন্তুষ্ট। পুরো টুর্নামেন্টে ভালো খেলে মাত্র ৪৫ মিনিট বাজে ক্রিকেট খেলার জন্যই ভারতকে মূল্য দিতে হলো বলে মন্তব্য করেন ভারতের অধিনায়ক। সূত্র : দ্য গার্ডিয়ান।