লম্বা সময় ধরে ব্যাট হাতে ছন্দে নেই বিরাট কোহলি। ভারতের সাবেক অধিনায়ককে রান পেতে রীতিমতো সংগ্রাম করতে হচ্ছে ২২ গজে। সেঞ্চুরির স্বাদ কেমন সেটা তো তিনি প্রায় ভুলেই গেছেন! তাই বিভিন্ন মহল থেকে পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে, চেনা রূপে ফেরানোর জন্য কোহলিকে ক্রিকেট থেকে বিশ্রাম দেওয়া দরকার। কিন্তু ধারাভাষ্যকার ও সাবেক ব্যাটার সঞ্জয় মাঞ্জরেকার দিয়েছেন একেবারে উল্টো মত। ভারতের একটি সম্প্রচার সংস্থার ‘ওভার দ্য টপ’ নামক শোতে মাঞ্জরেকার বলেছেন, কোহলিকে যথেষ্ট বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। বরং এখন থেকে তাকে ভারতের প্রতিটি ম্যাচে খেলানো উচিত। গত মাসে ভারতের ইংল্যান্ড সফরের সব ম্যাচে খেলেননি কোহলি। চলমান ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে রাখা হয়নি ৩৩ বছর বয়সী এই ব্যাটারকে। আসন্ন জিম্বাবুয়ে সফর থেকেও বিশ্রাম পেয়েছেন তিনি। গত বছরের অক্টোবর-নভেম্বরে অনুষ্ঠিত হওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকে ভারত এখন পর্যন্ত খেলেছে ২০টি টি-টোয়েন্টি। অথচ কোহলি মাঠে নেমেছেন মাত্র চারটিতে। তিনি দুটি করে ম্যাচ খেলেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকে কোহলির কম ম্যাচ খেলার দিকে ইঙ্গিত করে মাঞ্জরেকার বলেছেন, ‘আমি মনে করি, সংস্করণ যেটাই হোক না কেন, কোহলিকে পারলে প্রতিটি আন্তর্জাতিক ম্যাচে খেলানো উচিত তাদের। যদি গত দুই বছরের দিকে তাকান, তাহলে দেখবেন, কোহলি খুব বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেনি।’
কোহলিকে কেন এত বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে সেটা নিয়েও ভীষণ কৌতূহলী তিনি, ‘হয়তো এমন কোনো যুক্তি আছে (কোহলিকে নিয়মিত না খেলানোর) যা আমরা জানি না। হয়তো তার সঙ্গে টিম ম্যানেজমেন্টের কথা হয়েছে।’ মাঞ্জরেকারের মতে, ফর্মে ফিরতে হলে বেশি বেশি ম্যাচ খেলার বিকল্প নেই কোহলির সামনে, ‘তবে আমার ব্যক্তিমত মত হলো, কোহলি যত ম্যাচ খেলবে, বিশেষ করে, এই ম্যাচগুলো (সাম্প্রতিক সিরিজগুলোর) খেললে তার জন্য ভালো হতো।’
কোহলির দুর্দশা কাটানোর প্রসঙ্গে কিছুদিন আগে প্রায় একই সুরে কথা বলেছিলেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার পার্থিব প্যাটেলও। দিন শেষে তাদের কথা কোহলি শুনলেই হয়!