উপমহাদেশের উইকেটে স্পিনারদের দাপট দেখা গেলেও ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে চিত্রটা ভিন্ন। সেখানে দাপট দেখিয়ে থাকেন পেসাররা। সুইং ও বাউন্সে ভরা উইকেটে আগুনে বোলিংয়ে ব্যাটসম্যানদের ওপর প্রভাব বিস্তার করেন গতিময় বোলাররা। সেখানে স্পিনারদের কাজ কেবল একটি- লাইন ও লেন্থ বজায় রেখে নির্দিষ্ট জায়গায় বল করে যাওয়া; ঘূর্ণি যাদু চালিয়ে প্রতিপক্ষের রানের লাগাম টেনে ধরা। সেই চাপ সামলাতে না পেরে ব্যাটসম্যানরা উইকেট উপহার দিয়ে থাকেন। কৌশলটি জানা টাইগার অফস্পিন অলরাউন্ডার মেহেদি হাসান মিরাজের। ৩০ মে থেকে ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে অনুষ্ঠেয় আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপে ঠিক এভাবেই দলের জন্য অবদান রাখতে চান তিনি।
উপমহাদেশের বাইরে হওয়ায় এবারের বিশ্বকাপেও বোলিং আক্রমণের নেতৃত্ব থাকবে পেসারদের ঘাড়ে। সব মিলিয়ে আসন্ন ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে সাফল্য এনে দেওয়ার দায়িত্বটা নিতে হবে রুবেল-মাশরাফি-মুস্তাফিজদেকেই। আর ষাকিব আল হাসান, মেহেদী হাসান মিরাজরা সেখানে স্পিন বোলিং নিয়ে থাকবেন সহযোগীর ভূমিকায়। এমনটাই মনে করেন মিরাজ, বিশ্বকাপে এবার তারা (স্পিনাররা) বোলিং আক্রমণের মূলভাগে থাকতে পারবেন না, যেভাবে থাকেন এশিয়া অঞ্চলে খেলা হলে। গতকাল সংবাদমাধ্যমের সাথে আলাপকালে জাতীয় দলের তরুণ এই অলরাউন্ডার বলেন, ‘আমাদের স্পিনারদের দায়িত্ব হল পেসারদের সহযোগিতা করা। কারণ উপমহাদেশে খেলা হলে স্পিনারদের ভূমিকাটা বেশী থাকতো। কিন্তু ইংল্যান্ডে পেসারদের সাপোর্ট করতে হবে। এই কাজটা যতটা সম্ভব করতে পারলে আমাদের টিম আরও ভালো করবে।’
উপমহাদেশের মত ইংল্যান্ডে সাকিব-মিরাজরা উইকেট তুলে নিতে পারবেন না মুড়িমুড়কির মত। আর তাই যথাসম্ভব আঁটসাঁট বোলিং করেই প্রতিপক্ষকে সামলানোর পরিকল্পনা সদ্য বিবাহিত মিরাজের। বিয়ের আনুষ্ঠানিকতা শেষে ক্রিকেটে ফেরা এই ক্রিকেটারের ভাষ্য, ‘স্পিনারদের রানটা চেক দেয়া খুব জরুরি। ঐসব দেশে কিন্তু সেখানে স্পিনাররা বেশি সাহায্য পাবে না। উইকেট না বের করতে পারলেও ইকোনমিক্যাল বোলিং করতে হবে। ওভার প্রতি পাঁচ সাড়ে পাঁচ করে রান দিলে আমার কাছে মনে হয় অনেক ভালো বোলিং ফিগার। এর মধ্যে দুই-একটা উইকেট নিতে পারলে তো অনেক ভালো।’
‘পেসারদের সাহায্য করা আর রান কম দেয়া স্পিনারদের মূল ভূমিকা থাকবে বিশ্বকাপে।’– বলেন তিনি।
মিরাজ আরও বলেন, ‘ওখানে তেমন স্পিন থাকবে না, সুন্দরভাবে বল ব্যাটে আসে। পরিকল্পনা অনুযায়ী বোলিং করতে হবে, সেটা নিয়েই এখন থেকে কাজ করবো।’