বাংলাদেশের ফুটবলের সঙ্গে ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে’র পথচলা খুব বেশি দিনের নয়। মাত্র এক বছর আগে তিনি জাতীয় দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব নিয়ে লাল-সবুজের ফুটবল উন্নয়নে ভুমিকা রাখার চেষ্টা করে চলেছেন। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সঙ্গে জেমি’র চুক্তি এক বছরের। আগামী মে মাসে তার চুক্তির মেয়াদ শেষ হচ্ছে। তবে তিনি বাংলাদেশের ফুটবলে কাজ চালিয়ে যেতে আগ্রহী। শুক্রবার মিডিয়াকে এমনটাই বললেন জেমি ডে। বাংলাদের ফুটবলের দায়িত্ব নিয়ে গেল এক বছরে তিনটি সাফল্য পেয়েছেন এই ব্রিটিশ। যার দু’টিই আসেছে বাংলাদেশ অনুর্ধ্ব-২৩ দলের হাত ধরে। এর মধ্যে আছে ইন্দোনেশিয়ায় সর্বশেষ এশিয়ান গেমসে কাতারকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো দ্বিতীয় পর্বে খেলা। তিন দিন আগে এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাই পর্বে শ্রীলঙ্কাকে হারানো। পাশাপাশি চলতি মাসেই তার অধীনে থাকা বাংলাদেশ জাতীয় দল ফিফা প্রীতি ম্যাচে কম্বোডিয়াকে হারিয়েছে। গত এক বছরে নিজের কাজের মূল্যায়ন করতেই শুক্রবার বাফুফে ভবনে মিডিয়ার মুখোমুখি হন জেমি ডে। তিনি বলেন,‘ ‘বাফুফের সঙ্গে আমি খুব ভালো ভাবে কাজ করেছি। শনিবার ইংল্যান্ড যাচ্ছি। আশাকরি ফিরে এসে নতুন উদ্যমে ফের কাজ শুরু করব। আমি এখানে নিজের কাজ চালিয়ে যেতে আগ্রহী।’

দু’সপ্তাহের ছুটি কাটাতে নিজ দেশে যাচ্ছেন তিনি। এর মধ্যে হয়তো বাফুফেও নতুন চুক্তির বিষয়টি পর্যালোচনা করবে। সাফ ও বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে জেমি ডে সফল না হলেও এশিয়ান গেমসে প্রথমবারের মতো দ্বিতীয় পর্বে উঠে, এএফসি অনুর্ধ্ব-২৩ চ্যাম্পিশিপের বাছাইয়ে বাহরাইন ও ফিলিস্তিনের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে দুর্দান্ত খেলে ০-১ গোলে হেরে এবং ফিফা প্রীতি ম্যাচে কম্বোডিয়ার বিপক্ষে জাতীয় দলের জয়ে দারুণ প্রশংসিত হয়েছেন তিনি। তাই তো সংবাদ সম্মেলনে কম্বোডিয়া, বাহরাইন ও কাতার সফরের পর্যালোচনা হয়েছে। পাশাপাশি জেমি ডে’র চুক্তির বিষয়টিও উঠে এসেছে সাংবাদিকদের প্রশ্নে। যার উত্তরে ব্রিটিশ কোচের সরাসরি কথা, তিনি থাকতে চান বাংলাদেশ ফুটবলের সঙ্গে।

আগামী ১৭ এপ্রিল বিশ্বকাপ ও এশিয়া কাপ বাছাইয়ের ড্র অনুষ্ঠিত হবে। বাংলাদেশ প্রাক বাছাই উতরাতে না পারলে আগামী দু’তিন বছর সেভাবে ফিফা কিংবা এএফসির খেলা পাবে না। তাই এ দু’ম্যাচের উপর নির্ভর করছে বাংলাদেশ ফুটবলের অনেক কিছু। এ প্রসঙ্গে জেমি বলেন, ‘ম্যাচটির গুরুত্ব বুঝতে পারছি। ড্র অনুষ্ঠান হওয়ার পর আমরা চেষ্টা করব সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে প্রস্তুতি নেয়ার। দশ দিনের প্রস্তুতি নিতে চাই। খেলোয়ড়রা প্রিমিয়ার লিগে খেলার মধ্যেই থাকবে। ফিটনেস ও ম্যাচ টেম্পারেন্ট এখন ভালোই রয়েছে।’