আক্রমণভাগের নৈপুণ্যে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে জয় দিয়ে বছর শুরু করেছে আর্সেনাল। ঘরের মাঠে নবাগত ফুলহ্যামকে বড় ব্যবধানে হারিয়েছে উনাই এমেরির দল। গতপরশু রাতে এমিরেটস স্টেডিয়ামে ৪-১ গোলে জেতে আর্সেনাল।
শুরুতে দারুণ কিছু আক্রমণ করে ফুলহ্যাম। কিন্তু ফরোয়ার্ডদের ব্যর্থতায় গোলের দেখা পায়নি অতিথিরা। ২৫তম মিনিটে আর্সেনালকে এগিয়ে নেন গ্রানিত জাকা। বাঁ প্রান্ত থেকে অ্যালেক্স আইওবির বাড়ানো দারুণ এক ক্রসে বুক দিয়ে বল নামিয়ে বাঁ পায়ের ভলিতে জালে পাঠান সুইস এই মিডফিল্ডার। বিরতির পর পরিকল্পিত এক দলীয় আক্রমণে স্বাগতিকদের দ্বিতীয় গোলটি এনে দেন আলেকসঁদ লাকাজেত। ৫৫তম মিনিটে আইওবি, পিয়েরে-এমেরিক আউবামেয়াং ও সেয়াদ কোলাশিনাচের পা ঘুরে বল পান ডি-বক্সের মধ্যে থাকা ফরাসি এই ফরোয়ার্ড। উঁচু শটে চলতি মৌসুমে লিগে নিজের সপ্তম গোলটি তুলে নেন তিনি। ৬৯তম মিনিটে আর্সেনাল রক্ষণভাগের ভুলে ব্যবধান কমান আবুবকর কামারা।
শেষ দিকে চার মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে বড় জয় নিশ্চিত করে আর্সেনাল। ৭৯তম মিনিটে আউবামেয়াংয়ের শট পোস্টে লেগে ফিরলে ফিরতি বলে সহজেই দূরের পোস্ট দিয়ে লক্ষ্যভেদ করেন অরক্ষিত অ্যারন র‌্যামজি। চলতি মৌসুমে দুই দলের প্রথম দেখাতেও গোল পেয়েছিলেন ওয়েলসের এই মিডফিল্ডার। ৮৩তম মিনিটে কর্নার থেকে পাওয়া বল ডিফেন্ডাররা বিপদমুক্ত করতে ব্যর্থ হলে ডি-বক্সের ভেতরে ডানদিকে ফাঁকায় পেয়ে যান আউবামেয়াং। তার ডান পায়ের জোরালো কোনাকুনি শট ডিফেন্ডারের পায়ে লেগে জালে জড়ায়। সমান ১৩ গোল করা হ্যারি কেইন ও মোহামেদ সালাহকে পেছনে ফেলে চলতি আসরের সর্বোচ্চ গোলদাতা (১৪) এখন গ্যাবনের এই ফরোয়ার্ড।
একই রাতে কার্ডিফ সিটিকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে টটেনহাম হটস্পার। গত শনিবার ঘরের মাঠে উলভসের কাছে ৩-১ গোলে অবিশ্বাস্য হারের পর গতপরশু রাতের এই ম্যাচে খোলস ছেড়ে বেরিয়ে আসে টটেনহাম। গোলের শুরুটা করেন হ্যারি কেইন। ২০১৮ সালটা দারুণ কাটানো এই তারকা ৩ মিনিটে প্রথম গোল করে টটেনহামের হয়ে ছুঁয়ে ফেলেন মাইলফলক। এতদিন বাকি সবার বিপক্ষে গোলের দেখা পেলেও কার্ডিফ সিটির রক্ষণটা তার কাছে ছিলো দুর্গ। অবশেষে সেই দুর্গটা ভাঙে তৃতীয় মিনিটে গোল করে।
এই গোল করে প্রতিটি প্রতিপক্ষের জালেই বল পাঠানোর রেকর্ডটা স্পর্শ করেন রাশিয়া বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ স্কোরার হ্যারি কেইন। তার পর প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভেঙে ব্যবধান বাড়াতেও সময় নেয়নি স্পাররা। ১২ মিনিটে এরিকসেনের গোলে স্কোর দাঁড়ায় ২-০। ২৬ মিনিটে হিয়াং মিনের করা গোলে প্রথমার্ধেই তারা অগ্রগামিতা পায় ৩-০ গোলের। দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধানে হেরফের না হলেও কার্ডিফ সিটি হাল্কা চেষ্টায় একটা সুযোগ পেয়েও তা কাজে লাগাতে পারেনি।
এই জয়ে ম্যানচেস্টার সিটিকে পেছনে ফেলে দ্বিতীয় স্থানে চলে এসেছে টটেনহাম। ২১ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ৪৮ পয়েন্ট। ২০ ম্যাচে ৫৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে লিভারপুল। সমান ম্যাচে ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় ম্যানসিটি। ২১ ম্যাচে ১২ জয় ও ৫ ড্রয়ে ৪১ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে রইল আর্সেনাল। ১৭ জয় ও তিন ড্রয়ে ৫৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে এক ম্যাচ কম খেলা লিভারপুল।