বিশ্বকাপ ব্যর্থতার পর গত মাসেই হোর্হে সাম্পাওলিকে ছাঁটাই করেছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। সেটাও বড় ধরণের লগ্নী দিয়ে। এরপর থেকে তারা নামে নতুন কোচের অভিযানে। কিন্তু খুব একটা সুবিধে করতে পারছে না এএফএ। খন্ডকালীন কোচ হিসেবে দুজনকে নিয়োগ দিয়ে অন্তঃত সেটাই প্রমাণ করেছে তারা।
ঠিকই পড়ছেন। আপদকালীন কোচ হিসেবে লিওনেল স্কালোনির নাম ঘোষণা করেছে আর্জেন্টিনা। এএফএ বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে ৪০ বছর বয়সী এই কোচের নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করে। তার সহকারীর ভুমিকায় থাকবেন পাবলো আইমার।
স্কালোনি বর্তমানে দেশটির অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল দলের দায়িত্বে আছেন। আগামী সেপ্টেম্বরে গুয়াতেমালা ও কলম্বিয়ার বিপক্ষে দুটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। সে সময় দলের ডাগ আউটে থাকবেন স্কালোনি। সঙ্গী হিসেবে পাচ্ছেন তার বর্তমান সহকারী আইমারকে। এএফএর বিবৃতিতে বলা হয়, ‘নির্বাহী কমিটির বৈঠকের পর এএফএ জানাচ্ছে যে লিওনেল স্কালোনি পরবর্তী প্রীতি ম্যাচগুলোতে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলকে পরিচালনা করবেন। তার সহকারী থাকবেন পাবলো আইমার ও মার্তিন তোকালি।’
স্কালোনি জাতীয় দলে কখনেই থিতু হতে পারেননি। তবে আইমার একসময় ছিলেন লিওনেল মেসির সতীর্থ। ২০০৯ সালে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের জার্সি ছাড়েন তিনি। এরপর ক্লাব ফুটবলে থাকলেও গত বছর থেকে আর্জেন্টিনা অনূর্ধ্ব-১৭ দলের কোচের দায়ীত্বে আছেন সাবেক অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার। দেশটির ক্রীড়া দৈনিক ওলেকে এএফএ সভাপতি ক্লাওদিও তাপিয়া বলেন, এই ভারপ্রাপ্ত কোচরাই পুরো ২০১৮ সাল জাতীয় দলের দায়িত্ব পালন করবেন, ‘এখন থেকে এই বছরের শেষ পর্যন্ত আমরা যে তিনটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলব তাতে দলকে নেতৃত্ব দেবেন স্কালোনি ও আইমার।’
আগামী ৭ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্রে গুয়াতেমালার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্ঝেন্টিনা। এর চারদিন পর আরেক প্রীতি ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ কলম্বিয়া। পরের মাসে চিরপ্রতিদ্ব›দ্বী ব্রাজিলের বিপক্ষেও একটি প্রীতি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে আর্জেন্টিনার। কিন্তু এই ম্যাচের দিনক্ষণ এখনো ঠিক হয়নি।