ক্লে কোর্টে আরও একবার অপ্রতিরোধ্য রাফায়েল নাদাল। কি নিশিকোরিকে হারিয়ে মন্টি কার্লো মাস্টার্সের শিরোপা জিতলেন তিনি। এ নিয়ে টেনিসের ‘উন্মুক্ত’ যুগে প্রথম কোনো খেলোয়াড় হিসেবে একই টুর্নামেন্টে ১১বার শিরোপা জিতলেন স্প্যানিশ এ মহাতারকা।

নিশিকোরির সামনে ছিল ক্যারিয়ারে প্রথম মাস্টার্স শিরোপা জেতার হাতছানি। শুরুটাও আশা জাগানিয়া ছিল তার। তবে আশার প্রদীপ জ্বালিয়ে রাখতে পারেননি তিনি। শেষ পর্যন্ত নাদালের কাছে ৬-৩, ৬-২ সেটে হেরে যান জাপানি টেনিস সেনসেশন।

এ জয়ে সুইস কিংবদন্তি রজার ফেদেরারকে পেছনে ফেলে বিশ্ব র‌্যাংকিংয়ে প্রথম স্থান নিজের দখলে রাখলেন নাদাল। এদিন আরও একটি কীর্তি গড়েছেন তিনি। ক্যারিয়ারে এটি তার ৩১তম মাস্টার্স শিরোপা। এ নিয়ে নোভাক জকোভিচকে টপকে গেছেন এ টেনিস কিংবদন্তি।

সব মিলিয়ে নাদালের এটি ৭৬তম এটিপি ট্যুর শিরোপা। ১৬টি গ্র্যান্ডস্লামজয়ী তারকা বলেন, এ খেলাটির সঙ্গে আমার রয়েছে নাড়ির সম্পর্ক, আত্মার বন্ধন। আমি জানি, প্রিয় খেলাটিকে বিদায় জানানোর একেবারে কাছে চলে এসেছি। তবে এ নিয়ে উদ্বিগ্ন নই। কারণ এটাই বাস্তবতা।

চোটের কারণে বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে অংশ নিতে পারেননি নাদাল। চোট কাটিয়ে ফিরে দুরন্ত ছন্দে আছেন তিনি। গেল ৭ ম্যাচে কোনো সেট হারেননি। এবার তার চোখ পরের সপ্তাহের বার্সেলোনা ওপেনে। সেখানে ক্লে কোর্টের সম্রাট কেমন করেন তাই দেখার।