খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে দল উঠেছিল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার টুয়েলভে। তাতেও তাদের মনে একবুক আশা, সেমিফাইনালে খেলবে বাংলাদেশ। সেখানেও প্রথম দু’ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ডের কাছে হারের ধাক্কা। তারপরও হতাশ হননি আমিরাত প্রবাসী বাংলাদেশি ক্রিকেটভক্তরা! বিদেশ বিভুঁইয়ে পরিবার-পরিজন ছেড়ে এই আশায়-ই তো বেঁচে থাকেন তারা! কিন্তু গতপরশু শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে জেতা ম্যাচটি হেরে বলতে গেলে সেমির স্বপ্ন ম্লান বাংলাদেশের। আর তার ক্ষত বেশ ভালোভাবেই পড়েছে প্রবাসী বাংলাদেশিদের হৃদয়ে।

একে তো শুক্রবার, তার উপর সেমিফাইনালের লড়াইয়ে বাঁচা-মরার ম্যাচ। শারজায় তাই খেলা দেখার জন্য প্রবাসী বাংলাদেশি ক্রিকেটপ্রেমীদের ছিল উপচে পড়া ভিড়। কারণ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠতে হলে বাকী তিনটি খেলায়ই জিততে হবে বাংলাদেশকে। আর তার শুরুটা হবার কথা ছিল উইন্ডিজ ম্যাচ দিয়েই। মাহমুদউল্লাহ, সাকিব, মুশফিকদের জন্য ম্যাচটি আদতে ছিল প্রতিশ্রুতি পূরণের, সক্ষমতা প্রমাণের আর দেশের সম্মান বয়ে আনার লড়াই। তাই আনন্দ, আত্মবিশ্বাস আর প্রত্যাশায় প্রিয় দলের গর্বিত প্রিয় ক্রিকেট তারকাদের খেলা উপভোগ ও উৎসাহ প্রদানে স্টেডিয়ামে যাওয়ার সুযোগটি হাতছাড়া করতে চাননি ক্রিকেটপ্রেমিরা।
শুক্রবার ছুটির দিন ব্যক্তিগত শত কর্মব্যস্ততা থাকলেও তা উপেক্ষা করে দেশটির বিভিন্ন প্রদেশের দূর-দুরান্ত থেকে খেলা দেখতে আসেন হাজার হাজার প্রবাসীরা। খেলার শুরু থেকেই দর্শকরা করতালি দিয়ে ‘টাইগার টাইগার’ ’বাংলাদেশ বাংলাদেশ’ স্লােগানের মাধ্যমে অভিনন্দন জানিয়ে আবার কখনো ‘আমার সোনার বাংলা আমি তোমায় ভালোবাসি’ জাতীয় সঙ্গীত গেয়ে উজ্জীবিত ও মুখরিত করে তোলেন তারা। স্টেডিয়ামে যেন পরিণত হয় লাল সবুজের অপরূপ ছোট্ট এক খন্ড বাংলাদেশে। এ দৃশ্য অবাক করে দেয় মাঠে আসা আমিরাতসহ অন্যান্য দেশের নাগরিকদেরকেও। কিন্তু দুর্ভাগ্য খেলায় বাংলাদেশ ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ৩ রানে হেরে যাওয়ায় বাংলাদেশের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠার স্বপ্ন ম্লান হয়ে যায়। এ পরাজয় কোনোভাবেই মেনে নিতে পারছেন না প্রবাসী ক্রিকেট ভক্তরা। তবে ছন্দহীন দল আর সমন্বয় ছাড়া খেলাকে এই পরিণতি বলে উল্লেখ করেন তারা। তাই দুঃখ-কষ্ট, ক্ষোভ আর হতাশা নিয়ে মাঠ থেকে ফিরতে হলো প্রবাসী বাংলাদেশি ক্রিকেটপ্রেমীদের।