বাংলাদেশের সেরা ওপেনার তামিম ইকবাল, দেশসেরা ব্যাটসম্যানও। দেশের ক্রিকেটে তো বটেই ব্যাট হাতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অনেক রেকর্ডের সাক্ষী ড্যাশিং এই বাঁহাতি তারকা। সেই তামিমই খেলছেন না আসন্ন টি—টোয়েন্টি বিশ্বকাপে থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন। কিন্তু সাবেক ক্রিকেটার খালেদ মাসুদ পাইলটের মতে তামিমের বিকল্প এখনো বাংলাদেশে আসেনি।
গত প্রায় দেড় বছর ধরে নানান কারণে টি—টোয়েন্টি সিরিজ খেলা হচ্ছে না তামিমের। সর্বশেষ জিম্বাবুয়ে, অস্ট্রেলিয়া ও চলমান নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে তিনি খেলেননি চোটের কারণে। তামিম নিজেই জানিয়েছেন, তিনি বিশ্বকাপের আগে সুস্থ হয়ে উঠবেন। তাই তাকে স্বাভাবিকভাবেই দলের বিবেচনায় রেখেছিলেন নির্বাচকরা। কিন্তু তামিম নিজেই সরে দাঁড়িয়েছেন। কারণ হিসেবে নিজেই জানান, তিনি দীর্ঘদিন ধরে টি—টোয়েন্টি দলের বাইরে আছেন এবং দলে এখন যারা খেলছে তাদেরকে সরিয়ে তিনি জায়গা দখল করতে চান না। কিন্তু এখানেই বড় প্রশ্ন হলো, দলে যারা এখন খেলছেন তারা তামিমের থেকে খুব ভালো খেলতে পারছেন কিনা। তাদের সা¤প্রতিক পারফরম্যান্স অন্তত সেটি বলে না।
সাবেক ক্রিকেটার পাইলটও বলেন বাংলাদেশে এখনো তামিমের বিকল্প ক্রিকেটার আসেনি, ‘তামিমের না থাকাটা বাংলাদেশের জন্য বড় ধরনের ঘাটতি। সে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। তামিমের বিকল্প বাংলাদেশে এখনো আসেনি। মুশফিকের কিপিং হয়তো অতটা মিস করবে না, যদি সোহান বা লিটন কিপিং করে। মুশফিকের ব্যাটিং খুবই গুরুত্বপূর্ণ। তামিম থাকলে আরও ভালো হতো।’
শুধু তামিমই নন, পাইলট কথা বলেছেন সম্প্রতি টি—টোয়েন্টিতে উইকেট কিপিংয়ে অনীহা প্রকাশ করা মুশফিকুর রহিমকে নিয়েও। তার এমন সিদ্ধান্ত দলের স্বার্থেই নেওয়া হয়েছে বলে মনে করেন পাইলট। তার মতে নুরুল হাসান সোহান দলে জায়গা পাকা করতে না পারলে মুশফিককেই আবার ফিরতে হবে সেই দায়িত্বে।
জিম্বাবুয়ে ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি—টোয়েন্টি সিরিজ থেকে নিয়মিত উইকেটরক্ষণের দায়িত্ব পালন করছেন সোহান। গত দুই সিরিজে অবশ্য মুশফিক স্কোয়াডে ছিলেন না। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মুশফিক স্কোয়াডে ফেরার পরে কোচ জানান, সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে সোহান ও পরের দুই ম্যাচে মুশফিক কিপিং করবেন। তৃতীয় ম্যাচে বাংলাদেশ মাঠে নামতেই দেখা যায় কিপিং করতে নামছেন সোহান। ম্যাচ শেষে কোচ রাসেল ডমিঙ্গো জানান, মুশফিক আর টি—টোয়েন্টিতে কিপিং করবেন না। পাইলটের মতে এই সিদ্ধান্ত দলের স্বার্থেই নেওয়া হয়েছে, ‘কৌশলগত কারণে হয়ত সোহানকে কিপিংয়ে বেছে নিয়ে কোচ ও অধিনায়ক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন দলের স্বার্থে। সোহানকে ঘরোয়া ক্রিকেটে কখনো ফিল্ডিং করতে দেখা না, সে মাঠে কেমন করবে, যদি ক্যাচ ছেড়ে দেয় এসব কিছু চিন্তা করেই হয়তো সোহানকে কিপিং করানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।’
দলের মধ্যকার মান—অভিমান নিয়ে তিনি বলেন, ‘যদি এখানে কিছু মান—অভিমান করে হয়, খেলার মধ্য বা একটা পরিবারেও ছোটখাটো জিনিস থেকে মান—অভিমান আসতে পারে। কিন্তু ক্রিকেটে থাকার স্বার্থে, দলের স্বার্থে, ভালো দলের স্বার্থে এই মান—অভিমানগুলো দূর করা ম্যানেজমেন্টের দায়িত্ব।’
মুশফিকের দিক থেকে পাইলট বলেন, ‘আমি নিশ্চিত যে মুশফিক হয়ত মান—অভিমান করেনি হয়ত এই সিরিজে সে চিন্তা করেছে, সোহান ভালো কিপিং করছে এবং সে ভালো ফিল্ডিং করছে, এই চিন্তা করেই মুশফিক টি—টোয়েন্টিতে কিপিং করবেন না বলেছেন। দলের স্বার্থে কোচ ও অধিনায়ককেও অনেক সময় অনেক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে হয়।’