২০১৯ সালে আফগানিস্তানে মার্কিন জোট এবং সরকারী বিমান হামলায় প্রায় ৭শ’ বেসামরিক নাগরিক নিহত হয়, যা যুদ্ধ শুরুর পর অন্য যেকোনো বছরের তুলনায় বেশি। তালেবানদের সঙ্গে ডোনাল্ড ট্রাম্পের সেনা প্রত্যাহার চুক্তির পর ২০২০ সালে মার্কিন ও ন্যাটো বিমান হামলা হ্রাস পেলেও বেড়েছিল আফগান এয়ার ফোর্স এ.এ.এফ’র হামলা। বোস্টন ইউনিভার্সিটির রাষ্ট্রবিজ্ঞান বিভাগের চেয়ারম্যান এবং ‘কস্টস অফ ওয়ার প্রজেক্টে-এর সহ-পরিচালক নেতা সি ক্রাউফোর্ড গত বছর লিখেছিলেন, ‘ফলস্বরূপ, এ.এ.এফ. ইতিহাসের যেকোনো সময়ের চেয়ে আফগান নাগরিকদের বেশি ক্ষতি করছে।’
যুক্তরাষ্ট্রের আফগানিস্তানে থাকার জন্য বাইডেনকে তালেবানের সাথে ট্রাম্পের চুক্তির নবায়ন করতে হতো। আরো মার্কিন সৈন্যের প্রয়োজন হতো এবং আমেরিকান বিমান হামলা সহ যুদ্ধ প্রায় নিশ্চিতভাবেই বাড়তো। এর অর্থ ছিল, আফগান বেসামরিক নাগরিকদের জন্য আরও বেশি যন্ত্রণা এবং আরও মৃত্যু। তবে, আফগানিস্তানে বারাক ওবামার প্রাক্তন রাষ্ট্রদ‚ত রায়ান ক্রকার দ্য নিউইয়র্ক টাইমসের এক প্রবন্ধে প্রশাসনের কৌশলগত ধৈর্যের অভাবের সমালোচনা করেছেন। তিনি লিখেছেন, ‘জনাব বাইডেনের সমস্ত মার্কিন সেনা প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত একটি সাশ্রয়ী মূল্যের স্থিতিশীলতা ধ্বংস করেছে, যা রক্ত এবং ধন-সম্পদের সর্বনিম্ন মূল্য চুকিয়ে অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থায়ী হতে পারত।’
আফগানিস্তানে আমেরিকান সহিংসতা যুক্তিসঙ্গত হতে পারতো, যদি তা গড় আফগানদের জীবনকে উন্নত করতো। কিন্তু দেশটিতে তালেবানের বিরুদ্ধে ২০ বছরের রক্ষক্ষয়ী মার্কিন যুদ্ধ আফগানকে জীবনধারাকে কঠিন করে তুলেছিল। দেশটি থেকে মার্কিন সেনা প্রত্যাহারে আগেই যুক্তরাষ্ট্রের জন্য এটি এক অনন্য ব্যর্থতা ও পরাজয়।
আফগানিস্তান পুনর্গঠনের সংক্রান্ত বিশেষ মহাপরিদর্শকের সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে আফগানিস্তানে দুই দশকের আমেরিকান প্রচেষ্টার একটি ভয়াবহ চিত্র তুলে ধরা হয়েছে: ‘মার্কিন কর্মকর্তারা প্রায়শই ক্ষমতার দালালদের ক্ষমতায়ন করেছেন, যারা নাগরিকদের শিকার বানিয়েছে বা নিজেদের এবং তাদের মিত্রদের সমৃদ্ধি ও ক্ষমতায়নের জন্য মার্কিন সহায়তাগুলিকে প্রাপকদের থেকে আত্মসাত করেছে। স্থানীয় পর্যায়ে জ্ঞানের অভাব থাকায় সংঘর্ষ প্রশমিত করার লক্ষ্যে প্রণীত প্রকল্পগুলি প্রায়শই এটিকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে এবং এমনকি অসাবধানতাবশত বিদ্রোহীদেরও অর্থায়ন করেছে।
ওয়াশিংটন পোস্টে কনডোলিজা রাইস লিখেছেন, ‘তালেবানের সপ্তম শতাব্দীর শাসন এবং ৩শ’ বছরের গৃহযুদ্ধ থেকে একটি স্থিতিশীল সরকারের যাত্রা শেষ করার জন্য বিশ বছর যথেষ্ট ছিল না।’