মার্কিন আধিপত্যের অবসান ঘটিয়ে তালেবানরা আফগানিস্তানের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই দৃশ্যপট পাল্টে গেছে দেশটিতে। তা নিয়ে শঙ্কায় ছিল প্রতিবেশী দেশ পাকিস্তানও। ভূ-রাজনৈতিক পরিস্থিতি বিবেচনায় দুই দেশের মধ্যকার আসন্ন ওয়ানডে সিরিজ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল। সেই আশঙ্কাই এবার সত্যি হলো। সংকটাপন্ন পরিস্থিতি ও ক্রিকেটারদের মানসিক অবস্থাকে প্রাধান্য দিয়ে স্থগিত করে দেওয়া হলো সিরিজ।
সেপ্টেম্বরের শুরুতে শ্রীলঙ্কার হাম্বানটোটায় মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল রশিদ খান-বাবর আজমদের। তবে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সঙ্গে দীর্ঘ আলোচনার পর সিরিজটি অনির্দিষ্টকালের জন্য পেছানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)।
সিরিজ স্থগিতের বিষয়টি নিশ্চিত করতে গিয়ে এসিবির প্রধান নির্বাহী হামিদ শিনওয়ারি বলেন, ‘ক্রিকেটারদের মানসিক অবস্থা মাথায় রেখে সিরিজ বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। দুই পক্ষের সম্মতিতেই এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।’
শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট বোর্ডও (এসএলসি) আফগানিস্তানের এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেছে বলে দাবি হামিদের। তাদের এই সিদ্ধান্ত সম্পর্কে আইসিসিও অবগত বলে জানিয়েছেন তিনি, ‘সোমবার (গতপরশু) সন্ধ্যায় পিসিবির সঙ্গে আলোচনায় আমরা সিরিজ পেছানোর প্রস্তাব দিয়েছিলাম। আগামী বছর আমরা এই সিরিজ খেলার কথা জানিয়েছি। পিসিবি তাতে সম্মতি জানিয়েছে। তারা আমাদের সহযোগিতারও আশ্বাস দিয়েছে। পাশে রয়েছে শ্রীলঙ্কার বোর্ডও। আইসিসিকেও জানিয়েছি, ২০২৩ বিশ্বকাপের আগেই আমরা এই সিরিজ খেলব।’