শীত ও তুষারপাতে অভ্যস্ত দেশ কানাডায় চলছে ভয়াবহ দাবদাহ। তীব্র গরমে ব্রিটিশ কলম্বিয়া রাজ্য ও পার্শ্ববর্তী এলাকায় এখন পর্যন্ত প্রায় শতাধিক মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে।

ভেনকুভার এলাকার পুলিশ জানিয়েছে, শুক্রবার (২৫ জুন) থেকে এখন পর্যন্ত অন্তত ১৩০ জনের ‘আকস্মিক মৃত্যু’র খবর পেয়েছেন। যাদের অধিকাংশই বয়স্ক এবং শারিরীক অবস্থা ভালো ছিলো না। মৃত্যুর কারণ হিসেবে তীব্র দাবদাহকে বলছে পুলিশ।

এদিকে মঙ্গলবার (২৯ জুন) ইতিহাসে সর্বোচ্চ ৪৯.৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড করেছে কানাডা। টানা তৃতীয় দিন তাপমাত্রা রেকর্ড ভেঙে রেকর্ড গড়ছে। এর আগে ১৯৩৭ সালে সর্বোচ্চ ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা রেকর্ড হয় দেশটিতে।

পুলিশ জানিয়েছে, ভেনকুভার শহরে ৬৫ জনের মৃত্যুর জন্য তীব্র গরম দায়ী। এছাড়া বার্নাবেতে ৩৪ জন এবং সারেতে ৩৮ জন মারা গেছেন।
তীব্র গরম প্রশমনে সাধারণ মানুষের জন্য শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত বাসস্থান তৈরি করা হয়েছে এবং রাস্তার পাশে ঠান্ডা হওয়ার জন্য কুলিং সেন্টার বসানো হয়েছে।
এই পরিস্থিতিতে কিছুটা অসহায় হয়েই একে-অপরের খোঁজ রাখতে সবার প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন রয়্যাল কানাডিয়ান মাউন্টেড পুলিশের কর্পোরাল মাইক কালনজ। তিনি বলেছেন, ‘আপনার প্রতিবেশিদের খোঁজ-খবর রাখুন, পরিবারের সদস্যদের খোঁজ রাখুন। এমনকি আপনি যেসব বয়স্ক মানুষকে জানেন, তাদেরও খোঁজ নিন।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের সমাজের ঝুঁকিপূর্ণ মানুষের জন্য চলমান আবহাওয়া প্রাণঘাতী হয়ে উঠতে পারে। বিশেষ করে যারা বয়স্ক নাগরিক এবং যাদের স্বাস্থ্য সমস্যা রয়েছে তাদের জন্য। আমরা যেন এই পরিস্থিতিতে সবাই একে-অপরের খোঁজ-খবর নিই।’ সূত্র : রয়টার্স, আল জাজিরা