সিরিজ নিশ্চিত হয়ে গেছে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শেষ ওয়ানডে কি তাহলে হারাবে গুরুত্ব? অবশ্যই না। প্রথমবারের মতো দলটির বিপক্ষে সিরিজের সঙ্গে সুপার লিগের শীর্ষস্থানও নিশ্চিত হয়েছে, তবে এখন বাংলাদেশের চোখ হোয়াইটওয়াশে। আগের দিন সেটি পরিস্কার করেছিলেন দুই ম্যাজ চয়ে অবদান রাখা মেহেদী হাসান মিরাজ। বাংলাদেশের অফ স্পিনিং অলরাউন্ডার মিরাজ জানিয়েছেন, আইসিসি ওয়ানডে সুপার লিগের ম্যাচ হওয়ায় ১০ পয়েন্টে চোখ রেখেই মাঠে নামবে দল। গতকালে সেটিতেই যেন মোহর গাড়লেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মাহমুদউল্লাহ রিয়াদও। আজ মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।
ওয়ানডে সুপার লিগ চালু হওয়ার পর কোনো ম্যাচই এখন আর অর্থহীন নয়, নিয়মরক্ষার নয়। শ্রীলঙ্কা-বাংলাদেশের শেষ ম্যাচেও তাই আছে নানা হিসাব-নিকাশ। তিন ওয়ানডের সিরিজটি এক ম্যাচ বাকি থাকতে ২-০ ব্যবধানে জিতে নিয়েছে বাংলাদেশ। লঙ্কানদের প্রথমবার সিরিজে হারানোর পাশপাশি ওয়ানডে সুপার লিগে ৫০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে উঠেছে তামিম ইকবালের দল। তবে কাজ এখনও শেষ হয়নি, ভালো করেই জানেন প্রথম দুই ম্যাচ জয়ে বড় অবদান রাখা মিরাজ। শেষ ম্যাচে জিতে সুযোগ আছে পয়েন্ট ব্যবধান বাড়িয়ে নেওয়ার। সঙ্গে দেশের মাটিতে টানা তিনটি সিরিজে প্রতিপক্ষকে হোয়াইটওয়াশড করারও। বিসিবির ভিডিও বার্তায় মিরাজ বললেন, সিরিজ জিতলেও তাই শেষ ম্যাচ নিয়ে কোনো ঢিলেমি নেই দলে, ‘দেখেন আমাদের রিল্যাক্সড হয়ে যাওয়ার কিছু নেই। এখানে কিন্তু পয়েন্টের খেলা। পয়েন্ট খুবই গুরুত্বপ‚র্ণ। এই ১০টা পয়েন্ট কিন্তু আমাদের জন্য খুব-খুব গুরুত্বপ‚র্ণ। সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার জন্য এই পয়েন্টগুলো আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপ‚র্ণ হয়ে যেতে পারে।’
ওয়ানডে সুপার লিগ মূলত ২০২৩ বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব। যেখান থেকে স্বাগতিক ভারত ছাড়া শীর্ষ সাত দল সরাসরি অংশ নিবে বৈশ্বিক এই টুর্নামেন্টে। তাই সব ম্যাচই পাচ্ছে বাড়তি গুরুত্ব। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দারুণ অর্জনের পরও তাই ক্ষান্ত হচ্ছে না বাংলাদেশ। যত বেশি সম্ভব এগিয়ে থাকতে চায় তারা, ‘এটা কিন্তু এক ধরনের বাছাইপর্ব চলছে। যারা সেরা সাতে থাকবে তারাই কিন্তু সরাসরি বিশ্বকাপে খেলবে। সিরিজ জিতেছি, আলহামদুলিল্লাহ, এটা আমাদের জন্য খুবই ভালো ব্যাপার। ভালো একটি অর্জন। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথমবার সিরিজ জিতেছি। এর সঙ্গে ১০ পয়েন্টও আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপ‚র্ণ। কারণ, এরপর ওয়াডেতে আমরা হয়তো আরও কঠিন পরিস্থিতিতে পড়তে পারি। এই ১০ পয়েন্ট যদি পেয়ে যাই তাহলে আমাদের জন্য আরও সহজ হয়ে যাবে।’
তবে গতকাল এই সহজ কাজটি সারতেই মনোযোগ বাড়ানোর তাগিদ দিলেন মাহমুদউল্লাহ। ব্যাটিংয়ে ভালো হচ্ছে না শুরুটা, শেষটাও হচ্ছে না মন মতো। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে নিজেদের ঘাটতির জায়গাগুলো ভাবাচ্ছে বাংলাদেশ দলকে। অভিজ্ঞ মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান মাহমুদউল্লাহ জানালেন, এ নিয়ে কথা হয়েছে নিজেদের মধ্যে।
প্রথম ওয়ানডেতে তামিমের ফিফটির পরও ৯৯ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে ফেলে বাংলাদেশ। পরে সেই চাপ কাটিয়ে দুই থিতু ব্যাটসম্যানকে নিয়ে শেষ ১০ ওভার শুরু করেও শেষটা আশানুরূপ করতে ব্যর্থ হয় স্বাগতিকরা। শেষ ৬০ বলে তুলতে পারে কেবল ৬৪ রান। পরের ম্যাচে শুরুটা হয় আরও খারাপ। ৭৪ রানে ফিরে যান চার ব্যাটসম্যান। আবারও দলকে পথ দেখায় মিডল অর্ডার। ৩২ ওভার শেষে দলের রান ছিল ৪ উইকেটে ১৫৮। সেখান থেকে ২৮০ রানে চোখ রাখা বাংলাদেশ ১১ বল বাকি থাকতে গুটিয়ে যায় ২৪৬ রানে।
দুই ম্যাচেই বাংলাদেশের ইনিংস টানেন মুশফিকুর রহিম। দুইবারই তাকে সঙ্গ দেন মাহমুদউল্লাহ। কিন্তু কোনো ম্যাচেই কাজ শেষ করে আসতে পারেননি তিনি; প্রথম ওয়ানডেতে সøগ ওভারে ছিলেন বেশ মন্থর আর পরের ম্যাচে আউট হয়ে যান রানের গতি বাড়ানোর মুহ‚র্তে।
আজ তৃতীয় ওয়ানডেতে প্রথম দুই ম্যাচের ভুলের পুনরাবৃত্তি দেখতে চান না মাহমুদউল্লাহ। ম্যাচের আগের দিন দলের প্রতিনিধি হয়ে সংবাদ সম্মেলনে আসা এই মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান জানালেন, নিখুঁত ম্যাচ দিয়ে সিরিজ শেষের দিকে তাকিয়ে আছেন তারা, ‘আমার মনে হয়, ব্যাটিং, বোলিং সব মিলিয়ে আমাদের সেরা ক্রিকেটটা আমরা এখনও খেলতে পারিনি। তো এটা নিয়ে আমাদের নিজেদের মধ্যে কথা হয়েছে। আমরা আমাদের সেরা ক্রিকেটটা খেলার চেষ্টা করব। টপ অর্ডারের ধস, লেট মিডল অর্ডারে প্রথম ম্যাচে আমরা সøগ ওভারে সেভাবে রান তুলতে পারিনি। আমার মনে হয়, এই সব ক্ষেত্রে আমাদের আরেকটু ভালো পারফর্ম করা উচিত। আমরা সেদিকেই তাকিয়ে আছি।’