সম্প্রতি অনুষ্ঠিত হার্টলপুল উপনির্বাচনে লেবার পার্টির ভরাডুবি ঘটে। আসনটি ছিল লেবার পার্টির অন্যতম শক্ত একটি ঘাঁটি। অন্যদিকে, ক্ষমতাসীন কনজারভেটিভ পার্টি (টোরি) ঐ আসনে ৭ হাজার বেশি ভোটে জেতেন। বিরোধী লেবার পার্টির চেয়ে টোরি অন্তত ৩৬টি আসন বেশি পাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এক্ষেত্রে বর্তমান প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসনের মেয়াদকালের দিক দিয়ে সাবেক প্রধানমন্ত্রী মার্গারেট থ্যাচারকে অতিক্রম করবেন। নর্থহাম্বারল্যান্ড, নটিংহামশায়ার, ডুডলি, হারলো, নুনিয়েটন ও বেডওয়ার্থসহ বহুসংখ্যক কাউন্সিল পদে কনজারভেটিভ পার্টি জয় পেয়েছে। জনসনের মন্ত্রীরা মনে করেন জাতীয় রাজনীতিতে ভোটারদের দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তন ঘটেছে। তারা এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি টোরিমুখী হয়েছে। এই ধারা চলতে থাকলে জনসন মেয়াদকালের দিক দিয়ে থ্যাচারকে ছাড়িয়ে যাবেন। থ্যাচার ১৯৭৯ থেকে ৯০ সাল পর্যন্ত ১১ বছর ক্ষমতায় ছিলেন। জনসন রাজনৈতিকভাবে লেবার পার্টির চেয়ে এগিয়ে গেলেও স্টকল্যান্ডের ফার্স্ট মিনিস্টার নিকোলা স্টারজেনের তার দ্ব›েদ্ব জাড়িয়ে পড়তে চলেছেন। কারণ ব্রেক্সিটের সফল বাস্তবায়নের পর নিকোলা এখন স্কটল্যান্ডের স্বাধীনতার দাবিতে গণভোট আয়োজনের কথা বলতে শুরু করেছেন। জনসন এরই মধ্যে এ দাবিতে ‘দায়িত্ব জ্ঞানহীন হঠকারিতা’ বলে মন্তব্য করেছেন। স্বাধীনতার প্রশ্নে স্কটল্যান্ডে প্রথম গণভোট হয় ২০১৪ সালের ১৮ সেপ্টেম্বর। গার্ডিয়ান।