দেশের বাইরে বাংলাদেশের টেস্ট পারফরম্যান্স ভালো নয় কখনোই। দেশের মাটিতেও সবশেষ সিরিজে নাকাল হতে হয়েছে খর্বশক্তির ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে। সব মিলিয়ে দেশের ক্রিকেটে চলছে চরম দুঃসময়। দেশের বাইরে বাংলাদেশের সবশেষ টেস্ট জয় শ্রীলঙ্কাতেই, ২০১৭ সালে। শ্রীলঙ্কা গত মাসেই টেস্ট সিরিজ ড্র করে ফিরেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেকে। সবশেষ ৯ টেস্টের ৮টিতেই হার, ৫টি ইনিংস ব্যবধানে। সা¤প্রতিক সময়ের এই ব্যর্থতা সঙ্গী করে এবার শ্রীলঙ্কা সফরে গেছে বাংলাদেশ। তবে টেস্ট অধিনায়ক মুমিনুল হকের দাবি, তিনি নিজে বা দল, চাপ অনুভব করছে না কেউ।
পাল্লেকেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরুর আগের দিন ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে গতকাল মুমিনুলের কাছে জানতে চাওয়া হলো ভালো পারফর্ম করার জন্য চাপ নিয়ে। বাংলাদেশ অধিনায়ক পাত্তাই দিলেন না চাপকে, ‘চাপ যদি বলেন, আমি তো কোনো চাপেই নেই। দলও কোনো চাপে নেই। আমরা এখানে ম্যাচ জেতার জন্য এসেছি। পুরোপুরি চেষ্টা করব জেতার জন্য। অবশ্যই শ্রীলঙ্কা ভালো অবস্থানে আছে। আমরা সবশেষ দুটি টেস্টে ভালো করতে পারিনি। তবে আগেও বলেছি, ক্রিকেটে আগে কি হয়েছে, এসব নিয়ে চিন্তা করে লাভ নেই। সামনে যদি আমাদের প্রক্রিয়া ঠিক থাকে, পাঁচ দিনের প্রতিদিন যদি প্রক্রিয়া ঠিক রাখতে পারি, আমরা জয় নিয়ে ফিরতে পারব।’
সে লক্ষ্যে কিছুটা দেরীতে হলেও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম টেস্টের জন্য গতকালই ১৫ জনের চ‚ড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ। তাতে ঠাঁই হয়েছে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা পেসার শরিফুল ইসলাম ও ব্যাটসম্যান ইয়াসির আলি চৌধুরী রাব্বির। বাদ পড়েছেন অফ স্পিনার নাঈম হাসান। করোনাভাইরাস মহামারির কারণে অনুশীলন সুবিধা পেতেই ২১ জনের বড় স্কোয়াড থেকে আরও বাদ পড়েছেন অফ স্পিনার নাঈম হাসান, পেসার খালেদ আহমেদ, মুকিদুল ইসলাম ও শহীদুল ইসলাম। কিপার ব্যাটসম্যান নুরুল হাসান সোহান ও অলরাউন্ডার শুভাগত হোমকেও বাইরে রাখা হয়েছে।
পালেকেল্লের উইকেটে টেস্ট শুরুর একদিন আগেও দেখে গেছে প্রচুর ঘাস। আর তা থেকেই উইকেট সম্পর্কে একটা ধারণা নিয়েছে বাংলাদেশ। লঙ্কানদের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দলে বাংলাদেশ রেখেছে চার পেসার, একাদশেও পেসারদের আধিক্য থাকার কথা জানালেন অধিনায়ক মুমিনুলও। ঘরের মাঠে স্পিন নির্ভর দল বানিয়ে টেস্টে টুকটাক সাফল্য বাংলাদেশের। দেশের বাইরে গেলে তাই বাংলাদেশের এই শক্তি বিবেচনায় আতিথ্য দেওয়া হয় পেস বান্ধব উইকেট বানিয়েও। শ্রীলঙ্কা এমন কৌশল নিতে পারে বলে ধারণা বাংলাদেশের। কারণ তাদের দলে বিশ্ব ফার্নেন্দো, সুরাঙ্গা লাকমালের মতো পেসাররা আছে। যারা পারফর্ম করেছে সব শেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরেও। টেস্টের ম‚ল পেসার আবু জায়েদ চৌধুরী রাহির সঙ্গে তাই দলে আছেন ইবাদত হোসেন, তাসকিন আহমেদ ও তরুণ শরিফুল ইসলাম। বিশেষজ্ঞ স্পিনার হিসেবে রাখা হয়েছে কেবল মেহেদী হাসান মিরাজ আর তাইজুল ইসলামকে। অধিনায়ক পরিষ্কার জানিয়ে দেন তারা খেলবেন পেসারদের উপর ভর করেই, ‘আমাদের বোলিং আক্রমণ পেস নির্ভর হবে। পেসারদের প্রতিযোগিতাই বেশি হবে।’ উইকেট দেখেও মুমিনুলের ধারণা পেসারাই থাকবেন ম‚ল ভ‚মিকায়, ‘মাঝেমাঝে ম্যাচের আগে এসব অনুমান করা যায় না। আমি কাল (আজ) বা তার পরদিন এই প্রশ্নের উত্তর দিতে পারব। তবে আমার মনে হয় পেসাররাই এই ম্যাচে বড় ভ‚মিকা রাখবে।’
পেসারদের মধ্যে যারা এরমধ্যে টেস্ট খেলেছেন তাদেরই এগিয়ে রাখার কথা জানিয়েছেন মুমিনুল। সেদিন থেকে একাদশে দেখা যেতে পারে জায়েদ, ইবাদত ও তাসকিনকে। দুই স্পিনার হিসেবে মিরাজ ও তাইজুলের খেলার সম্ভাবনাও নিশ্চিত। অর্থাৎ তিন পেসার আর দুই স্পিনার নিয়ে বোলিং আক্রমণ সাজানোর আভাস অনেকটাই পরিষ্কার।
প্রথম টেস্টের বাংলাদেশ দল
মুমিনুল হক (অধিনায়ক), লিটন কুমার দাস, মোহাম্মদ মিঠুন, মুশফিকুর রহিম, তামিম ইকবাল, সাদমান ইসলাম, আবু জায়েদ চৌধুরি, তাইজুল ইসলাম, নাজমুল হোসেন শান্ত, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাসকিন আহমেদ, ইবাদত হোসেন চৌধুরি, সাইফ হাসান,
ইয়াসির আলি চৌধুরি ও শরিফুল ইসলাম।