উন্নত বিশ্বের অন্যতম কেন্দ্রবিন্দু ব্রিটেন। আধুনিক থেকে আরও আধুনিক হচ্ছে দেশটি। কিন্তু অদূর ভবিষ্যতে একটি বড় সমস্যার মুখে ব্রিটেন। সমস্যাটি হলো স্থুলতা। দেশটিতে স্থুলকায় মানুষের সংখ্যা দিন দিন বেড়েই চলেছে। এটি এমনই প্রকট আকার ধারণ করেছে যে প্রতিদিন মোটা মানুষদের বিভিন্ন সাহায্য করতে অন্তত তিনটি ফোন পান দেশটির উদ্ধারকর্মীরা।

ব্রিটিশ ট্যাবলয়েড দ্য সান এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, স্থুলকায় মানুষরা ঘরের বাইরে বের হতে বা অন্যান্য সাহায্যের জন্য দিনে অন্তত তিনবার ফায়ার সার্ভিস কর্মীদের ফোন করেন। গত বছর ১২ হাজার ৯টি এমন কল পেয়েছেন ব্রিটিশ উদ্ধারকর্মীরা।

ব্রিটেনের স্বরাষ্ট্র দপ্তর জানিয়েছে, গত তিন বছরে স্থুলকায় মানুষের উদ্ধারকর্মীদের নিকট সাহায্য চেয়ে ফোন করার প্রবণতা দ্বিগুণ বেড়েছে। ২০১৬ সালে এই ফোনকলের পরিমাণ ছিল ৫৮৭টি।

প্রায় সময়ই অ্যাম্বুলেন্স স্টাফ উদ্ধারকর্মীদের ফোন করে জানান যে, একজন ব্যক্তির দ্রæত চিকিৎসা সাহায্য লাগবে কিন্তু স্থুলতার কারণে তারা তাকে অ্যাম্বুলেন্সে তুলতে পারছেন না বা ঘর থেকে বের করতে পারছেন না। এসব লোকেই বেশিরভাগই বিশালকার শরীরের জন্য তেমন নড়াচড়া করতে পারেন না।
উদ্ধারকর্মীদের কাছে এমন সব বিশেষ জিনিসপত্র রয়েছে যেগুলো দিয়ে স্থুলকায় মানুষদের সাহায্য করা হয়। অনেক সময় দেয়াল বা দরজা ভেঙে তাদের উদ্ধার করতে হয়। এসব মানুষ বেশিরভাগ সময় বিছানায়, সোফায় বা বাথরুমে আটকা পড়েন।

গত মাসে জন গ্রোভ নামে ৫১ বছর বয়সী এক ব্যক্তিকে ছয়তলা থেকে নামাতে ঘাম ছুটে গিয়েছিল উদ্ধারকর্মীদের। ঘরের জানালা দিয়ে ছয় ঘণ্টা অভিযানের পর তাকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়। ওই অভিয়ানে আনুমানিক ১০ হাজার পাউন্ড (১০ লাখ টাকা) খরচ হয়। দুই বছর ধরে ওই ব্যক্তি ঘরের মধ্যেই ছিলেন। তাকে উদ্ধার করতে স্বাস্থ্য ও উদ্ধারকর্মীদের একটি দল গঠন করা হয়।

২০১৫ সালের জুন মাসে ব্রিটেনের সবচেয়ে স্থুলকায় ব্যক্তি কার্ল থম্পসনকে উদ্ধার করতে জলবাহী সরঞ্জাম ব্যবহার করেছিলেন উদ্ধারকর্মীরা। বছরে মোটা মানুষদের উদ্ধারে ব্রিটেনের খরচ হয় প্রায় ৫৪ কোটি টাকা (৫ লাখ পাউন্ড)। স্থুলকায় মানুষদের সহযোগীতা জোরদার করতে প্রশিক্ষণে নতুনত্ব এনেছেন উদ্ধাকর্মীরা। তারা রাবার ও ধাতব বল ভর্তি ডামি নিয়ে প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন।

বর্তমানে ব্রিটেনে প্রায় দুই মিলিয়ন (২০ লাখ) প্রাপ্তবয়স্ক মারাত্মক স্থুলতায় ভুগছেন। জাতীয় স্থূলত্ব ফোরামের ট্যাম ফ্রাই অভিযোগ করে বলেন, স্থুলতা কমাতে এবং এর বিপক্ষে যথেষ্ট ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়নি। তিনি সতর্ক করে বলেন, সামনের দিনগুলোতে এই সংখ্যা আরও মারাত্মকহারে বাড়বে।
মার্কিন খাবার কোম্পানি ফোরজা সাপ্লিমেন্টের একটি তথ্য সংকলনভিত্তিক প্রতিবেদন থেকে দেখা যাচ্ছে, বিশ্বের সবচেয়ে বেশি মোটা লোকের বসবাস মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে।
প্রকাশিত ওই সংকলন অনুসারে, গড়ে মার্কিন পুরুষদের ওজন ৮৯ কেজি। গড়ে ৮৬ কেজি ওজন নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, এবং গড়ে ৮৪ কেজি ওজন নিয়ে ব্রিটেন রয়েছে তৃতীয় অবস্থানে।

তথ্যচিত্র থেকে দেখা যায়, জাপানিদের তুলনায় মার্কিনিরা গড়ে চার বছর আগেই মারা যান। মার্কিন পুরুষদের গড় আয়ু ৭৬.৯ বছর। অপরদিকে জাপানি ও অস্ট্রেলিয়ার পুরুষদের গড় আয়ু ৮০.৯ বছর। আর ব্রিটিশ পুরুষদের গড় আয়ু ৮০ বছর।

এদিকে জাপানিদের গড় উচ্চতা তথ্য সংকল ভিত্তিক প্রতিবেদনটির তালিকায় থাকা ১০টি দেশের মধ্যে সবচেয়ে কম, তাদের গড় উচ্চতা ৫ ফুট ৭ ইঞ্চি। আর সর্বোচ্চ গড় উচ্চতায় শীর্ষ স্থানটি যথারীতি ডাচদের, তাদের গড় উচ্চতা ৬ ফুট। এছাড়া, ব্রিটিশদের গড়া উচ্চতা ৫ ফুট ১০ ইঞ্চি, মার্কিনিদের ৫ ফুট সাড়ে ৯ ইঞ্চি, এবং অস্ট্রেলিয়ানদের ৫ ফুট ইঞ্চি।