ওয়েস্ট ইন্ডিজকে দাপটে হারানোর সুখস্মৃতি নিয়ে বাংলাদেশ এখন নটিংহ্যামে। আজ যেখানে প্রতিপক্ষ টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট অস্ট্রেলিয়া। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে জয়টা প্রত্যাশিতই ছিল। তবে যেভাবে জিতেছে দল, সেটিই আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে দলের। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ কঠিন হবে আরও অনেক। তবে বিশ্বাস বা তাড়না, কোনোটিরই কমতি নেই বাংলাদেশ দলের। সেই আত্মবিশ্বাসের ভিতটা উইন্ডিজ ম্যাচের দিনই করে দিয়েছিলেন নায়ক সাকিব আল হাসান।

৯৯ বলে অনবদ্য ১২৪ রান করা বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সেদিনই জানিয়ে দিয়েছেন, অজি পেসারদের মোকাবেলায় পুরোপুরি তৈরি তারা, ‘গত চার ম্যাচেই আমরা সেরাদের কাতারের সব পেসারদের বিপক্ষে খেলেছি। প্রতি ম্যাচেই প্রতিপক্ষ দলে অন্তত এমন দুইজন বোলার ছিল, যারা ১৪০ কিলোমিটারের বেশি গতিতে বল করে। আমরা একদমই ভালো মানিয়ে নিয়েছি। আমাদের তাই দুর্ভাবনা নেই (অস্ট্রেলিয়ার পেস নিয়ে)। আমরা ইংল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজকে খেলেছি। ১৪০-১৫০ কিলোমিটার গতিতে বল করা পেসার ছিল দুই দলেই। আমাদের ¯্রফে মৌলিক বিষয়গুলো ঠিক রাখতে হবে। আমরা দল হিসেবে বেশ দক্ষ এবং সব চ্যালেঞ্জের জবাব দিতেও যথেষ্ট সমর্থ।’

তবে সাকিবের চাইতে এই নটিংহ্যামে বেশি স্বচ্ছন্দে তাকবেন তামিম ইকবাল। শহরটি তার বেশ চেনা। নটিংহ্যামশায়্যারের হয়ে ইংল্যান্ডের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে খেলেছেন ২০১১ সালে। শহরটিও তার বেশ পছন্দ। আজ জিতলে ভালোলাগার পরিধি এবার আরও বাড়বে, তামিম তাকিয়ে সেই আশায়, ‘জিততে পারলে খুবই ভালো লাগবে। কাজটা অনেক কঠিন, ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারানোর তুলনায় অনেক অনেক কঠিন। তবে অসম্ভব নয়। বিশ্বাস রাখতে হবে আমাদের। তার পর মাঠে দেখা যাবে।’

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে বাংলাদেশের বড় একটি চ্যালেঞ্জ হবে নতুন বলে মিচেল স্টার্ক ও প্যাট কামিন্সকে সামলানো। পুরোনো বলেও দারুণ বিপজ্জনক এই দুজন। অন্য সব প্রতিপক্ষের মতো বাংলাদেশকে শর্ট বলে কাবু করার কৌশল থাকতে পারে তাদেরও।

তবে সাকিব আল হাসান জানিয়ে রেখেছেন, গত কয়েক ম্যাচে ফাস্ট বোলারদের সামলানোর পর অস্ট্রেলিয়া চ্যালেঞ্জের জন্যও দল প্রস্তুত, ‘গত চার ম্যাচেই আমরা সেরাদের কাতারে থাকা ফাস্ট বোলারদের খেলেছি। সব ম্যাচেই আমাদের প্রতিপক্ষে অন্তত এমন দুইজন বোলার ছিল, যারা ১৪০ কিলোমিটার ছাড়ানো গতিতে বল করে। আমরা যথেষ্টই ভালো মানিয়ে নিয়েছি। আমাদের তাই দুর্ভাবনা নেই (অস্ট্রেলিয়ার পেস নিয়ে)। আমরা ইংল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজকে খেলেছি। ১৪০-১৫০ কিলোমিটার গতিতে বল করা পেসার ছিল দুই দলেই। আমাদের ¯্রফে মৌলিক বিষয়গুলো ঠিক রাখতে হবে। দল হিসেবে আমরা দল হিসেবে বেশ স্কিলড এবং সব চ্যালেঞ্জের জবাব দিতে সামর্থ্য যথেষ্ট আছে।’
নিজেদের সামর্থ্যে সেই আস্থা আর বিশ্বাসের মন্ত্রেই টনটন থেকে নটিংহ্যামে বাংলাদেশের স্বপ্ন গাড়ি।