লক্ষীপুরের কমলনগরে কৃষিজমি দখল করে লোকালয়ে নির্মিত ইটভাটায় পুড়ছে গাছ। এতে ঘটছে একের পর এক দুর্ঘটনা। সম্প্রতি ভাটায় কাজ করতে এসে কয়েকটি দুর্ঘটনায় পাঁচজন নিহতসহ পৃথক ঘটনায় আহত হয়েছেন ১০ জন। অভিযোগ রয়েছে, ইটভাটা তৈরিতে নিয়ম নীতির তোয়াক্কা না করে লক্ষীপুরে কৃষকদের জমি দখলসহ চুক্তিভিত্তিক শিশুদের নিয়োগ ও সামান্য টাকায় শ্রমিক খাটিয়ে বাংলা চিমনিতে লাকড়ি ব্যবহার করে ইট পোড়াচ্ছেন অর্ধশত ভাটার মালিক। এতে ভাটার বিষাক্ত কালো ধোঁয়া পরিবেশকে দুর্বিষহ করে তুলেছে। পাশাপাশি চলছে ফসলি জমির উপরের মাটি কাটার হিড়িক। ইটের মাটি সংগ্রহ করতে কৃষকদের লোভনীয় অফার দিয়ে তিন ও চার ফসলি জমির উর্বর অংশ কেটে নেওয়ায় ভাটার আশপাশের ফসলি জমি কমে যাচ্ছে। ইটভাটাকে ঘিরে বাড়ছে অপরাধ কর্মকাণ্ড। স্থানীয়রা বলছেন, কৃষকের অভিযোগ আলোর মুখ দেখছে না। অভিযোগ করলেও প্রশাসন আমলে নিচ্ছেনা। প্রভাবশালী চক্র চাষাবাদের কথা বলে জমি লিজ নিয়ে ইট ভাটা তৈরি করে। পরে লিজের মেয়াদ শেষ হলেও জমি মালিকদের জমি বুঝিয়ে না দিয়ে এভাবে অবৈধ দখল করে ইট ভাটা তৈরি অব্যাহত ভাবে চালাচ্ছেন তারা। আর প্রশাসনের নজরদারি না থাকায় ইটভাটা ঘিরে মাদক বেচাকেনা থাকলেও প্রতি বছর পরিবেশ অধিদপ্তরের ছাড়পত্র ছাড়াই মক্কা ব্রিক্স, মদিনা ব্রিক্স, হাসেম বিক্স, সবুজ বিক্স, লোটাস বিক্স, নোমান বিক্স, কবির বিক্স, ফরহাদ বিক্স, নুর জাহান (এসএসবি) বিক্স, বাহার বাবুল কবিরের বুলুয়া বিক্স, হানিফ মেম্বারের এইচবিএম বিক্সসহ অর্ধশতাধিক ইটভাটা গড়ে উঠেছে জেলার কমলনগর উপজেলায়।

ভাটার শ্রমিক আনোয়ার হোসেন জানান, ভাটায় শ্রমিক নির্যাতন নিত্যদিনের ঘটনা। ভাটার মালিকদের সঙ্গে স্থানীয় সন্ত্রাসী, মাদকসেবীসহ ডাকাতদের সঙ্গেও গভীর সম্পর্ক থাকায় কেউ নির্যাতনের শিকার হলে বিচার পান না, আর তাদের নিয়োগ হয় অগ্রিম টাকায়। তাই তাদের নির্যাতন সহ্য করেই কাজ করতে হয়। স্থানীয় চর পাগলা এলাকার কৃষক বাহার উদ্দিন জানান, তাদের চরপাগলা এলাকায় চাষাবাদকৃত ৪৮ শতক জমি মদিনা ব্রিক্সেসের মালিক আরিফ হোসেন ৫ বছর জন্য লিজ নিয়ে পরে লিজের মেয়াদ শেষ হলেও জমি না বুঝিয়ে না দিয়ে উল্টো নতুন করে কোন রকম টাকা পয়সা কিং লিজ না নেওয়া তো দূরের কথা জমিটি অবৈধভাবে দখলে কমমূল্যে তার নিকট বিক্রির জন্য চাপ প্রয়োগসহ হত্যা ও মারধরের হুমকি অব্যাহত রেখেছেন। তিনি জমি উদ্ধারে উকিল নোটিশসহ প্রশাসনের বিভিন্ন দফতরে অভিযোগ করে এখনও জমি কিং বা অবৈধ ইট ভাটা বন্ধে প্রশাসনের পক্ষ থেকে কিছুই দেখছেনা বলে অভিযোগ করেন।
এ বিষয়ে ইটভাটার মালিক আরিফ হোসেন বলেন, বৈধ ও অবৈধ ইট ভাটা তৈরিতে প্রশাসনের অনুমতি দরকার হয় না। শুধু দরকার হয় অর্থের। আর অর্থ হলে ইটভাতা রক্ষায় ও সুপ্রীম কোর্ট এর হাইকোর্ট বিভাগের সংশ্লিষ্ট আইনকে বাতিল করার জন্য রিট দাখিল করে মোকাবেলা করা যায়। যা তারা ১৩/০৯/২০১৭ রিট নং ১৩৭৩ /১৭ এবং ছয় মাসের জন্য তাদের উৎপাদন ও বাজারজাত করার জন্য হাইকোর্ট থেকে রিট এ আদেশ পান। এর আগে উক্ত আদেশ হাইকোর্ট বধিত না করায় পূর্বে রিটের পর দ্বিতীয় বার ২০/০২/২০১৮ রিট নং ২৪৫৫/১৮ রুল চলমান থাকায় হাইকোর্টের অন্য আরেকটি বেঞ্চ থেকে তারা একই বিষয়ে পুনরায় আরেকটি রিট করে ছয় মাসের জন্য স্থিতি বজায় রাখার জন্য আদেশ পান।

এ জন্যই তারসহ আরো অনেক ইট ভাটা অবৈধ হলেও প্রশাসনের কিছুই করার থাকে না। অপরদিকে, কৃষক বাহার উদ্দিনের ৪৮ শতক জমি সম্পর্কে মদিনা ব্রিক্সেসের মালিক অবৈধ দখলের কথা স্বীকার করে আরো জানান, তবে জমিতে ইট থাকায় এ মুহূর্তে জমি বুজিয়ে দেয়া সম্ভব হচ্ছে না। বাহারকে জমি ফেরত দেওয়া হবে। কমলনগর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. ইমতিয়াজ হোসেন জানান, জেলা প্রশাসনের নির্দেশে অবৈধ ইটভাটা বন্ধে অভিযানে গত ১৩ মার্চ ভাটার মালিক আরিফ হোসেনকে আটক করা হয়। পরে হাইকোর্টের রিট পিটিশন থাকায় তাকে ছেড়ে দিতে হয়। এসব কারণে অবৈধ ভাটা বন্ধে প্রশাসনের ইচ্ছা থাকা সত্তে¡ও সম্ভব হচ্ছে না।