বাংলাদেশ দক্ষিণ এশিয়ার ছোট্ট একটি দেশ। আয়তনে ৯০তম হলেও জনসংখ্যায় পৃথিবীতে অষ্টম স্থানে রয়েছে। বর্তমানে বাংলাদেশের জনসংখ্যা প্রায় ১৭ কোটি, যেখানে যুবকদের সংখ্যা প্রায় চার কোটি। পৃথিবীতে অসংখ্য দেশ রয়েছে, যেগুলো আয়তনে বিশাল হলেও জনসংখ্যায় আমাদের চেয়ে অনেক পিছিয়ে রয়েছে। আমাদের যুবকদের সংখ্যাও ইউরোপের অনেক উন্নত রাষ্ট্রের চেয়ে ঢের বেশি। অথচ মাথাপিছু আয়, সেবার মান ইত্যাদিতে আমাদের চেয়ে ওরা অনেক এগিয়ে রয়েছে। তাদের মতো আমরা কেন পারছি না? আমাদের দুর্বলতা কোথায়? আজ আমরা জনসংখ্যাকে আশীর্বাদ হিসেবে গ্রহণ না করে অভিশাপ হিসেবে দেখছি। আমাদের এই ধ্যান-ধারণা থেকে বের হয়ে আসতে হবে। যুব স¤প্রদায়কে যুবসম্পদে রূপান্তরিত করতে হবে। শুধু সরকারি চাকরির জন্য হন্যে না হয়ে যুবকরা যাতে সৃজনশীলতার প্রতি আগ্রহী হয়, সেদিকে লক্ষ্য রাখতে হবে। উদ্যোক্তা হওয়ার সুযোগ করে দিতে হবে। মস্তিস্কপ্রসূত আজন্ম লালিত স্বপ্নকে বাস্তবে রূপদান করার সুযোগ করে দিতে হবে। দেশের বুদ্ধিজীবী, পেশাজীবী এবং রাজনীতিবিদদের উচিত, দেশের উন্নয়নের কথা বিবেচনায় রেখে যুবসমাজকে দক্ষ করে গড়ে তোলা। অবিলম্বে জনসংখ্যাকে জনসম্পদে রূপান্তরের লক্ষ্যে যুগোপযোগী পদক্ষেপ নেওয়া হোক।
আবু সাঈদ লিয়ন
শিক্ষার্থী, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়।