ছন্দ খুঁজে ফেরা ইতালি অবশেষে জয়ের দেখা পেয়েছে। উয়েফা নেশন্স লিগে শেষ মুহূর্তের গোলে পোল্যান্ডকে হারিয়েছে চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। পোল্যান্ডের মাঠে গতপরশু রাতের ম্যাচটি ১-০ গোলে জেতে রবের্তো মানচিনির দল। প্রতিযোগিতায় ইতালির এটি প্রথম জয়। গত মাসে ইতালির মাঠে দুদলের মধ্যে প্রথম লেগ ১-১ গোলে ড্র হয়েছিল। আর নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে পর্তুগালের মাঠে ১-০ গোলে হেরেছিল মানচিনির শিষ্যরা।

ম্যাচের শুরুটা দুর্দান্ত হতে পারতো ইতালির। তবে প্রায় ২৫ গজ দূর থেকে চেলসি মিডফিল্ডার জর্জিনিয়োর বাঁকানো শট পোস্টে লাগে। ৩০তম মিনিটে আবারও ভাগ্যের ফেরে গোলবঞ্চিত হয় তারা। ফিওরেন্তিনা ফরোয়ার্ড ফেদেরিকো চিয়েজার শট পোস্টে বাধা পায়। ৭৩তম মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার সহজ সুযোগ নষ্ট করেন রবের্তে লেভানদফস্কি। মিডফিল্ডার কামিল গ্রোশিটস্কির শট ইতালি গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুমা ঠেকানোর পর ফিরতি বল পেয়ে কাছ থেকে বায়ার্ন মিউনিখ ফরোয়ার্ডের ভলি ক্রসবারের একটু উপর দিয়ে চলে যায়।

অবশেষে যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে কর্নার থেকে উড়ে আসা বল গোলমুখে পেয়ে জালে ঠেলে দেন ফিওরেন্তিনার ডিফেন্ডার ক্রিস্তিয়ান বিরাগি। জাতীয় দলের হয়ে এটাই তার প্রথম গোল। সব মিলিয়ে পাঁচ ম্যাচ পর জয়ের দেখা পেল রাশিয়া বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব উতড়াতে না পারা ইতালি। শেষ ১৩ ম্যাচে এটি তাদের মাত্র তৃতীয় জয়। আগের জয় দুটি তারা পেয়েছিল আলবেনিয়া ও সউদী আরবের বিপক্ষে।

একই রাতে টানা তৃতীয় জয় পেয়েছে রাশিয়া বিশ্বকাপ থেকে হতাশাজনক বিদায়ের পর ছন্দে ফেরা পর্তুগাল। স্কটল্যান্ডকে তাদেরই মাঠে হারিয়েছে ফের্নান্দো সান্তোসের দল। স্কটল্যান্ডের গ্লাসগোর প্রীতি ম্যাচটি ৩-১ গোলে জেতে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে ছাড়া খেলতে নামা পর্তুগাল।

ম্যাচের ৪৩তম মিনিটে এগিয়ে যায় পর্তুগাল। বাইলাইন থেকে লেফট-ব্যাক কেভিন রদ্রিগেসের পাস ছোট ডি-বক্সে পেয়ে টোকায় জালে পাঠান অভিষিক্ত ফরোয়ার্ড এলেদর কস্তা। ৭৪তম মিনিটে রেনাতো সানচেসের ফ্রি-কিকে নেওয়া হেডে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ২০১৬ ইউরো ফাইনালে জয়সূচক গোল করা এদের। আর ৮৪তম মিনিটে ডি-বক্সে এক জনকে কাটিয়ে জোরালো শটে দূরের পোস্ট দিয়ে বল জালে পাঠিয়ে রাশিয়ায় শেষ ষোলো থেকে বিদায় নেওয়া পর্তুগালের জয় নিশ্চিত করেন লাইপজিগের উইঙ্গার ব্রুমা। যোগ করা সময়ের তৃতীয় মিনিটে স্বাগতিকদের সান্ত¡নাসূচক গোলটি করেন ফরোয়ার্ড স্টিভেন।

লিগে গত মাসে ইতালির বিপক্ষে জয়ের পর গত সপ্তাহে পোল্যান্ডের মাঠে ৩-২ গোলে জেতে ২০১৬ ইউরো চ্যাম্পিয়নরা। তিন ম্যাচে একটি করে জয় ও ড্রয়ে ‘এ’ লিগের গ্রুপ-৩ এর দ্বিতীয় স্থানে আছে ইতালি। আর এই হারের পর ১ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় থাকা পোল্যান্ডের ‘বি’ লিগে অবনমনও নিশ্চিত হয়ে গেছে। দুই ম্যাচের দুটিতেই জিতে ৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে পর্তুগাল।