সংযুক্ত আরব আমিরাত সব সময়ই মোহাম্মদ হাফিজের প্রিয় জায়গাগুলোর একটি। যেখানে তার ব্যাটিং গড় ৫৫.২৭। ব্যাপারটা হয়ত মাথায় ছিল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের। যে কারণে তাকে আবার দলে ডাকা। দুই বছর পর দলে ফিরে আস্থার প্রতিদানও দিয়েছেন হাফিজ। তুলে নিয়েছেন দারুণ এক সেঞ্চুরি। আরেক ওপেনার ইমাম-উল-হককে নিয়ে গড়েছেন দুইশোর্ধো রানের উদ্বোধনী জুটি। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শুরুটাও দারুণ হয়েছে পাকিস্তানের। প্রথম দিন শেষে সরফরাজ আহমেদের দলের সংগ্রহ ৩ উইকেটে ২৫৫ রান।

দুই ওপেনারে মিলে অজি বোলারদের নিয়েছেন চরম পরীক্ষা। সেই পরীক্ষায় প্রথম দুই সেশনে পুরোপুরি ফেল স্টার্ক-সিডল-লায়নরা। সফলতা বলতে শেষ সেশনে নেয়া তিন উইকেট। চা বিরতির পর যখন ক্যারিয়ার সেরা ৭৬ রানের ইনিংস খেলে ইমাম আউট হন ততক্ষণে পেরিয়ে গেছে ৬৩ ওভার। প্রথম ইনিংসে বল করে গত ১৮ বছরে এত দীর্ঘ সময় উইকেটশূণ্য থাকেনি অস্ট্রেলিয়া। ততক্ষণে ক্যারিয়ারের দশম সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন হাফিজ। আরব আমিরাতে যা তার চতুর্থ ও টানা দ্বিতীয় শতক। তবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এটি তার প্রথম সেঞ্চুরি। শারজায় ২০১৫ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৫১ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলেছিলেন এই ডানহাতি ওপেনার। এদিন খেলেছেন ২০৮ বলে ১৫ চারে গড়া ১২৬ রানের ইনিংস।

এর আগে দুই ওপেনার মিলে তোলেন ২০৫ রান। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে যা পাকিস্তানের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ওপেনিং জুটির রেকর্ড। তবে দুজনই আউট হয়েছেন বাজেভাবে। নাথান লায়নের লেন্থ বলে কট বিহাইন্ড হন ইমাম। প্রায় দুই বছর পর দলে ফেরা পিটার সিডলের লেগ বিফোরে রিভিউ নিয়েও বাঁচতে পারেননি হাফিজ। সাড়ে ছয় ওভারের ব্যবধানে দুজনের বিদায়ের পর চোয়ালবদ্ধ লড়াইয়ে ক্রিজে পড়ে ছিলেন আজহার আলী ও হারিস সোহেল। কিন্তু দিনের শেষ তিন ওভার আগে আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারেননি আজহার। স্পিনার ম্যাথু হল্যান্ডের বাজে বল বাউন্ডারি ছাড়া করতে গিয়ে মিড অফে ক্যাচ দেন স্টার্কের হাতে। শেষ হয় তার ৮০ বলে করা ১৮ রানের ধৈর্যশীল ইনিংস। তবে ৫৩ বলে ১৪ রান করে ক্রিজে আছেন হারিস। মোহাম্মদ আব্বাসকে (১*) নিয়ে আজ আবার ব্যাটে নামবেন তিনি।

এই ম্যাচ দিয়ে টেস্ট অভিষেক হয়েছে মোট চারজনের। ১৩৫টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার পর অজি দলের টেস্ট জার্সি গায়ে উঠেছে অ্যারোন ফিঞ্চের। টেস্ট অভিষেকের জন্য তার চেয়ে বেশি অপেক্ষা করতে হয়েছে মাত্র একজনকে, রোহিত শর্মার (১৪৪ ম্যাচ)। দলের বাকি দুই অভিষেক্ত খেলোয়াড় ব্যাটসম্যান ট্রেভিস হেড, অল-রাউন্ডার মার্নুস লেবুচেঞ্জের। আর প্রথমবারের মত পাক দলে সাদা জার্সি গায়ে চড়ান ৩৩ বছর বয়সী স্পিনার বেলাল আসিফ।

মরুর বুকে দুটি টেস্ট ছাড়াও তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলবে দুই দল।

সংক্ষিপ্ত স্কোর
পাকিস্তান ১ম ইনিংস : ৯০ ওভারে ২৫৫ (ইমাম ৭৬, হাফিজ, ১২৬, আজহার ১৮, হারিস ১৫*, আব্বাস ১*; স্টার্ক ০/৬৬, সিডল ১/২৩, লায়ন ৬৩/১, হল্যান্ড ৭২/১, লেবুচেঞ্জ ৯/০, মিচেল মার্শ ৫/০)।
*প্রথম দিন শেষে