লন্ডনে আজ দু’দলের মধ্যকার পাঁচ ম্যাচ সিরিজের শেষ টেস্টে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ইংল্যান্ড ও সফরকারী ভারত। ইতোমধ্যে সিরিজ জয় নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। এরপরও কেনিংটন ওভালের ম্যাচটি ইংলিশরা জিততে চায় অ্যালিস্টার কুকের জন্য। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ও সর্বোচ্চ রান শিকারির যে এটিই হতে যাচ্ছে শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ।
সিরিজ শুরুর আগে ভারতীয়দের কত স্বপ্ন ছিল। সেই ২০০৯ সালের পর থেকে এশিয়া ও ক্যারাবীয়ান দ্বীপরাষ্ট্রের বাইরে কোন টেস্টে সিরিজ তেতেনি ভারত। সেই স্বপ্ন অনেকটাই ফিকে হয়ে যায় টানা দুই পরাজয়ে সিরিজ শুরু করলে। তৃতীয় ম্যাচ জিতে ৩-২ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের অভিলাসও লুকায়নি ভারত। কিন্তু বার্মিংহাম টেস্ট জিতে সিরিজের সব উত্তাপে পানি ঢেলে দেয় ইংল্যান্ড।
যে কারণে সিরিজের শেষ ম্যাচে অনেকাংশেই নির্ভার জো রুটের দল। নির্ভার থেকেই বিদায়ী ম্যাচে কুককে জয় উপহার দিতে চান ইংলিশ দলপতি রুট, ‘আমাদের লক্ষ্য পূরণ হয়েছে। আমরা এই সিরিজটি জিততে চেয়েছিলাম। সিরিজে দারুন লড়াই হয়েছে। ভারত দারুন লড়াই করেছে। তবে আমাদের সামনে এখন আরও একটি ম্যাচ রয়েছে। এই ম্যাচটিও আমরা জিততে চাই। কুকের বিদায়টা স্মরনীয় করে রাখতে চাই।’
প্রিয় সতীর্থের বিদায়বেলায় এই জয় প্রাপ্য বলেও মনে করেন রুট, ‘১২ বছর ধরে দেশের হয়ে নিজের সেরাটাই দিয়েছে সে। সে টেস্টে ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। তার বিদায়টা সম্মানের সাথেই হওয়া দরকার। আশা করবো সে এই টেস্টটি নির্ভার হয়েই উপভোগ করবে এবং ভালো কিছু করার চেষ্টা করবে। তবে তার উপর আমরা কোন চাপ সৃষ্টি করতে চাই না।’
কুকের বিদায়ের খবর অজানা নয় ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলিরও। এজন্য কুককে শুভ কামনা জানিয়েছেন কোহলি, ‘টেস্টে ইংল্যান্ডের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান কুক। তার কাছ থেকে সেরা পারফরমেন্সই পেয়েছে দল। তার জন্য শুভ কামনা রইল।’ তবে সিরিজের শেষ টেস্টে নিজেদের লক্ষ্যের কথা ভোলেননি সিরিজের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক, ‘আমরা ভালো ক্রিকেট খেলেছি। তবে আরও ভালো খেলা প্রয়োজন ছিলো। দু’টেস্টে জয়ের সম্ভাবনা জাগিয়েও হারতে হয় আমাদের। বিদেশের মাটিতে ভালো খেলার জন্য মানসিকতাকে আরও দৃঢ় করতে হবে। আশা করি, এই সিরিজ থেকে আমরা অনেক কিছু শিখতে পেরেছি। যা ভবিষ্যতের সিরিজগুলোতে কাজে দেবে। তবে এই সিরিজের শেষটা ভালো করতে চাই আমরা। জয় দিয়ে সিরিজ শেষ করতে পারলে দারুন হবে।’
এজন্য ভারতীয় দলে আজ একটা পরিবর্তন দেখা যেতে পারে। এক বছর পর হার্দিক পান্ডিয়ার জায়গায় দেখা যেতে পারে রবিন্দ্র জাদেজাকে। ইংল্যান্ড অপরিবর্তিত দল নিয়েই মাঠে নামবে। তবে চতুর্থ টেস্টে ব্যাটিং বিশেষজ্ঞ হিসেবে খেলা জনি বেয়ারস্টোকে আবারো দেখা যাবে উইকেটের পিছনে।