ম্যাচের বাকি আর মাত্র তিন মিনিট। ২-০ গোলে পিছিয়ে লা লিগা মৌসুমে প্রথম পরাজয়ের মুখে বার্সেলোনা। এমন সময় ঝড় তুললেন লুইস সুয়ারেজ ও লিওনেল মেসি। যে ঝড়ে লন্ডভন্ড হযে গেল সেভিয়া রক্ষণ। প্রথমে সুয়ারেজের গোলে ব্যবধান কমানো, পরের মিনিটে মেসির গোলে হার এড়ানো। ফলাফল? ম্যাচ ড্র ২-২ গোলে!
তাতে টানা ১৩ মাস ধরে না হারার রেকর্ডটাও অক্ষুন্ন থাকল কাতালান ক্লাবটির। আর একটি ম্যাচ না হারলেই প্রায় চার দশক আগে রিয়াল সোসিয়াদানের টানা ৩৮ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ডে ভাগ বসাবে আর্নেস্তো ভালভার্দের দল।
চার দিন বাদেই রোমার বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শেষ আটের মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। চোটগ্রস্থ মেসিকে তাই একাদশে রাখার সাহস করেননি কোচ ভালভার্দে। কিন্তু ম্যাচের বয়স ৫০ না পেরুতেই যখন দল ২-০ গোলে পিছিয়ে তখন দলের প্রাণভোমরাকে মাঠে না নামিয়ে উপায় কি। ৫৮তম মিনিটে তাই ওসমানে ডেম্বেলের বদলি হিসেবে মাঠে নামানো হয় আর্জেন্টাইন তারকাকে। খেলায়ও গতি ফিরে পায় বার্সা। কিন্তু গোলটাই হচ্ছিল না। অবশেষে নির্ধারিত সময়ের দুই মিনিট আগে কর্ণার কিক থেকে ভেসে আসা বলে দুর্দান্ত বাইসাইকেল কিকে ব্যবধান কমান সুয়ারেজ। পরের মিনিটেই ফিলিপ কুতিনহোর বাড়ানো বল দুর পাল্লার বিদ্যুৎগতির শটে দলকে পরাজয়ের হাত থেকে বাঁচান ৫ বারের বর্ষসেরা।
এমন গোলে উদযাপনে বাড়তি মাত্র পেতেই পারে। গোল দিয়েই তাই মেসি দৌড়ে গিয়ে ডাগ আউটে কোচিং স্টাফ ও বদলী বেঞ্চের সতীর্থদের জড়িয়ে ধরেন। ম্যাচ শেষেও ভালভার্দের কন্ঠে মেসি স্তুতি, ‘যখন আপনার দলে মেসি মত খেলোয়াড় থাকবে এবং সে খেলবে না, তখন এর পার্থক্য বুঝবেন। সে এমন একজন খেলোয়াড় যাকে দিয়ে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করা যায়।’
প্রথমার্ধে ফ্রঙ্কো ভাজকুয়েজ ও বিরতি থেকে ফিরেই ৫ মিনিটের মাথায় লুইস মুরিয়েলের গোলে ২-০ গোলেএগিয়ে যায় স্বাগতিক সেভিয়া। চতুর্থ স্থানে থাকা ভ্যালেন্সিয়ার থেকে এখনো ১৩ পয়েন্ট পিছিয়ে ছয়ে সেভিয়া। মঙ্গলবার বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের আগে নিজেদের আবারো গুছিয়ে নেয়াই এখন সেভিয়ার সামনে মূল চ্যালেঞ্জ।
সত্যিকার অর্থে পরশু তাদের জয়টা প্রাপ্য ছিল। সেভিয়া কোচ ভিনসেনজো মনটেলা বলেন, ‘ড্রেসিং রুমে আমরা কিছুটা ক্ষিপ্ত হয়ে উঠেছিলাম। কিন্তু দিনের শেষে এটাই ফুটবল। যখন গোল করার সুযোগ আসে তখন অবশ্যই গোল করতে হবে। দ্বিতীয়ার্ধে আমরা অনেকগুলো গোলের সুযোগ হাতছাড়া করেছি।’
এর আগে গ্যারেথ বেলের জোড়া গোলে লাস পালমাসকে ৩-০ গোলে হারায় রিয়াল মাদ্রিদ। জুভেন্টাসের বিপক্ষে মঙ্গলবারের চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালকে সামনে রেখে বিশ্রাম দেয়া হয় ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে। গ্র্যান ক্যানারিয়াতে ২৬ মিনিটে প্রথম গোল করে রিয়ালকে এগিয়ে দেন বেল। বিরতির আগে স্পট কিক থেকে ব্যবধান দ্বিগুন করেন করিম বেনজেমা। ৫১ মিনিটে আবারো পেনাল্টি থেকে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন বেল।
এই জয়ে রিয়াল মাদ্রিদ দ্বিতীয় স্থানে থাকা অ্যটলেটিকো মাদ্রিদের থেকে এক পয়েন্ট পিছনে থাকলো। অন্যদিকে ১৮তম স্থানেই থাকলো লাস পালমাস। ৩০ ম্যাচে ৭৬ পয়েন্ট নিয়ে সবার উপরে বার্সা। গত রাতে দিপোর্তিভোকে হারিয়ে শীর্ষস্থানধারীদের সঙ্গে ১২ পয়েন্টের ব্যবধান নয়ে নামানোর সুযোগ ছিল দুইয়ে থাকা অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের সামনে।