মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন নির্বাচনের প্রচার এর সময় একজন কৃষ্ণাঙ্গ মহিলাকে সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হিসেবে মনোনীত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। সেই প্রতিশ্রুতি মতোই বৃহস্পতিবার কেটানজি ব্রাউন জ্যাকসনকে মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ মহিলা বিচারপতি হিসেবে মনোনীত করা হয়েছে।
জ্যাকসন এর আগে ডিস্ট্রিক্ট অফ কলম্বিয়া (ডিসি) সার্কিটের ইউএস কোর্ট অফ আপিলের বিচারকের দায়িত্বে ছিলেন। এছাড়াও, ২০১৩ এবং ২০২১ সালে ওয়াশিংটন ডিসিতে জেলা আদালতের বিচারক হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছেন। মার্কিন সেনেটে ৫৩:৪৭ ভোটে তাকে সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হিসেবে নিয়োগ করার বিষয়টি নিশ্চিত হয়েছে। শুধু রিপাবলিকারায় নয়, ডেমোক্র্যাটরাও তার যোগ্যতার প্রশংসা করেছে।
জ্যাকসনকে সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হিসেবে বেছে নেয়ার পর মার্কিন রাষ্ট্রপতি জো বাইডেন টুইটারে লেখেন, ‘জ্যাকসনকে সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি হিসেবে বেছে নেয়া আমাদের জাতির জন্য একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত ছিল। আমরা আমাদের সর্বোচ্চ আদালতকে আমেরিকার বৈচিত্র্য প্রতিফলিত করার দিকে আরেক ধাপ এগিয়ে নিয়ে এসেছি। তিনি একজন অবিশ্বাস্য ন্যায় বিচারক হবেন এবং আমি এটি ভাগ করে নিয়ে সম্মানিত হয়েছি।’
প্রসঙ্গত, মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতির সংখ্যা মোট ৯ জন। যার মধ্যে ৬ জনকে মনোনীত করেছে রিপাবলিকান প্রশাসন এবং বাকি তিনজনকে মনোনীত করেছে ডেমোক্রেটিক প্রশাসন। বিচারপতি স্টিফেন জি ব্রেয়ারকে ১৯৯৪ সালে মনোনীত করেছিলেন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন। তিনি জানুয়ারীতে অবসর নেয়ার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেছিলেন। এরপরে মার্কিন সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতির শূন্য পদ তৈরি হয়েছিল। বিচারপতি জ্যাকসন অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতি ব্রেয়ারের সাবেক ক্লার্ক হিসাবে কাজ করেছিলেন। তিনি হার্ভার্ড ল স্কুল থেকে আইনের ডিগ্রি অর্জন করেছিলেন।
উল্লেখ্য, এর আগেও মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট দু’জন কৃষ্ণাঙ্গ বিচারপতি পেয়েছে। যার মধ্যে বিচারপতি থারগুড মার্শাল ১৯৯১ সালে অবসর নিয়েছিলেন এবং ক্লারেন্স থমাস এখনও বেঞ্চে রয়েছেন। তবে প্রথম মহিলা কৃষ্ণাঙ্গ বিচারপতি হলেন জ্যাকসন। সূত্র : হাফপোস্ট।