হঠাৎ ভারী তুষারপাতে দৃষ্টিসীমা কমে আসায় যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়ার একটি মহাসড়কে একসঙ্গে দুর্ঘটনার কবলে পড়েছে অন্তত ৮০টি গাড়ি, তাতে মৃত্যু হয়েছে ৬ জনের।
সিএনএন জানিয়েছে গত সোমবারের ওই দুর্ঘটনার বিষয়ে তদন্ত করে বুধবার বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করেছে পুলিশ। সেখানে বলা হয়েছে, দুর্ঘটনা কবলিত গাড়ি গুলোর মধ্যে ৩৯টি মালবাহী বাণিজ্যিক পরিবহন, বাকিগুলো বিভিন্ন ধরনের যাত্রীবাহী গাড়ি।
এ দুর্ঘটনায় প্রাথমিকভাবে ৩ জনের মৃত্যুর খবর এলেও বুধবার পুলিশ ৬ জনের মৃত্যুর খবর জানিয়েছে।
সিএনএন লিখেছে, সোমবার সকালে ওই মহাসড়ক হঠাৎ কুয়াশায় ঢেকে যায় এবং শুরু হয় ভারী তুষারপাত। ফলে দ্রুত গতিতে চলতে থাকা যানবাহনগুলোর চালকরা তুষারের সাদা পর্দা ছাড়া সামনের কিছুই আর দেখতে পারছিলেন না।
এর মধ্যে প্রথমে দুটো গাড়ির মধ্যে সংঘর্ষ হয় এবং এরপর চেইন রিঅ্যাকশনের মত পেছন থেকে একের পর এক গাড়ি অবধারিতভাবে এই দুর্ঘটনার কবলে পড়ে।
ওই দুর্ঘটনার ভিডিওতে দেখা যায়, তুষারে সাদা দৃশ্যপটে গাড়িগুলো বিপজ্জনক গতিতে একটির পেছনে আরেকটি ধাক্কা মারছে। তার মধ্যেই আহত মানুষ গাড়ি থেকে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করছে।
সংঘর্ষের ফলে কয়েকটি গাড়িতে আগুনও ধরে যায়। খবর পেয়ে ফায়ার সার্ভিসের উদ্ধারকারীরা দুইডজন গাড়ি নিয়ে সেখানে উদ্ধারকাজে যাগ দেন।
ওই দুর্ঘটনা থেকে বেঁচে যাওয়া মাইক মোয়ে নামের একজন দুর্ঘটনাস্থলের ভিডিও করেছেন। তিনি সিএনএনকে বলেছেন তুষারপাতের শুরুতেই দৃষ্টিসীমা কমে আসায় তিনি তার গাড়ি রাস্তার পাশে সরিয়ে নেন।
আমি ভেবেছিলাম, খারাপ কিছু হবে না, পেছনের গাড়িগুলো হয়ত গতি কমাবে। কিন্তু কেউ গতি কমায়নি। একটার পর একটা গাড়ি সংঘর্ষে জড়াল।”