পূর্ব ইউক্রেনে সামরিক অভিযানের ঘোষণা দিয়ে রুশ নাগরিকদের উদ্দেশে ভাষণ দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট পুতিন। বৃহস্পতিবার সকালে টেলিভিশন ভাষণে তিনি বলেন, তার দেশের ইউক্রেন দখলের কোনও পরিকল্পনা নেই। বিশেষ সামরিক অভিযান ঘোষণা করে দেওয়া ভাষণে পুতিন বলেন, ইউক্রেনের জনগণ স্বাধীনভাবে দেশ পরিচালনার মানুষ বেছে নিতে পারবে। ভøাদিমির পুতিন আরও বলেন, ন্যায় ও সত্য রাশিয়ার পক্ষে রয়েছে। তিনি বলেন, যদি কেউ রাশিয়া দখল করতে চায় তাহলে মস্কোর জবাব হবে তাৎক্ষণিক। তিনি আরও দাবি করেন, আত্ম-রক্ষার্থেই পদক্ষেপ নিয়েছে তার দেশ। ইউক্রেনের সামরিক বাহিনীর উদ্দেশে পুতিন বলেন, তাদের বাবা-দাদারা যুদ্ধ করেনি ফলে তারা নয়া-নাৎসীদের সহায়তা করতে পারে। ইউক্রেনের রুশপন্থী বিচ্ছিন্নতাবাদীরা ইউক্রেনীয় আগ্রাসনের মুখে মস্কোর কাছে সহায়তা চাওয়ার কয়েক ঘণ্টা পর সামরিক অভিযানের ঘোষণা দেন পুতিন। তিনি রুশ বাহিনীকে মানুষ রক্ষার নির্দেশ দেন। আর ইউক্রেনীয় বাহিনীকে আত্মসমর্পণের আহবান জানান। এদিকে, রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট পুতিনকে ইউক্রেনে সামরিক অভিযান না চালানোর অনুরোধ জানিয়েছেন জাতিসংঘের মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেস। ইউক্রেনের পূর্বাঞ্চলীয় অঞ্চলে সামরিক অভিযানের ঘোষণা দেওয়ার কিছুক্ষণ আগেই পুতিনকে ব্যক্তিগতভাবে এই অনুরোধ করেন গুতেরেস। জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদের বৈঠকে বলেন, প্রেসিডেন্ট পুতিন আপনার সৈন্যদের মানবিক কারণে ইউক্রেনে আক্রমণ করা থেকে বিরত রাখুন। শান্তিকে সুযোগ দিন, ইতিমধ্যে অনেক মানুষ মারা গেছে। এরই মধ্যে ইউক্রেনে সামরিক অভিযান চালানোর ঘোষণা দিয়েছেন পুতিন। জাতিসংঘের আন্ডার সেক্রেটারি ফর পলিটিক্যাল অ্যাফেয়ার্স রোজমেরি ডিকার্লো বলেন, রাশিয়ার সেনারা ইউক্রেনের দিকে অগ্রসর হচ্ছে। রাশিয়া দুই দেশের সীমান্তে বেসামরিক বিমানের জন্য আকাশপথ বন্ধ করে দিয়েছে। তবে জাতিসংঘ এই অভিযোগগুলো যাচাই করতে পারেনি। জাতিসংঘের মার্কিন দূত লিন্ডা থমাসও পুতিনকে হামলা থেকে বিরত থাকতে বলেছেন। বিবিসি, রয়টার্স।