ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশনের পল্লবী থানার জয় দিয়ে শুরু হলো শেখ রাসেল গোল্ডকাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট (অনূর্ধ্ব-১৮)। বৃহস্পতিবার সকালে কমলাপুরস্থ বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে পল্লবী থানা ৩-০ গোলে উড়িয়ে দেয় ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশনের লালবাগ থানাকে। ম্যাচের ১১ মিনিটে প্রতিপক্ষের আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে যায় পল্লবী। দ্বিতীয়ার্ধে আরও দুই গোল আদায় করে তারা। ৫৮ ও ৬৯ মিনিটে পল্লবীর জোড়া গোল করেন মনির। ফলে শেষ পর্যন্ত ৩-০ ব্যবধানের সহজ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বিজয়ীরা।

এর আগে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে শেখ রাসেল শিশু-কিশোর পরিষদ আয়োজিত ও সাইফ পাওয়ারটেকের পৃষ্ঠপোষকতায় টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মো. জাহিদ আহসান রাসেল। এসময় উপস্থিত ছিলেন শেখ রাসেল জাতীয় শিশু কিশোর পরিষদের উপদেষ্টা ও পৃষ্ঠপোষক প্রতিষ্ঠানের ব্যবস্থাপনা পরিচালক তরফদার মো. রুহুল আমিন, পরিষদের মহাসচিব কে এম শহিদ উল্যা এবং টুর্নামেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান ও ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশনের ২০ নং ওয়ার্ড কাউন্সিলর ফরিদ উদ্দিন আহমেদ রতনসহ অন্যান্য কর্মকর্তারা।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জাহিদ আহসান রাসেল বলেন, ‘দেশে যত বেশি বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্ট হবে ততই নতুন নতুন ফুটবলার তৈরি হয়ে আমাদের পাইপলাইনে যোগ হবে। এতে খেলোয়াড় সংকট কাটবে। আমাদের জাতীয় দল যে মাঝে মধ্যে খেলোয়াড় সংকটে পড়ে, সেটা কেবল পাইপলাইনে খেলোয়াড় না থাকার কারণে। আমি মনে করি শেখ রাসেল অনূর্ধ্ব-১৮ গোল্ডকাপ নতুন নতুন ফুটবলার তৈরিতে ভূমিকা রাখবে।’

আয়োজকদের প্রশংসা করে তিনি আরও বলেন,‘যে কোনো টুর্নামেন্ট আয়োজন এবং প্রশিক্ষণ কার্যক্রম ভালো কিছুই বয়ে আনে। শেখ রাসেল অনূর্ধ্ব-১৮ টুর্নামেন্ট থেকেও ভালো কিছু পাওয়া যাবে। আমরা মন্ত্রণালয় থেকে অনূর্ধ্ব-১৭ আয়োজন করেছি, বাফুফে বিভিন্ন ধরনের বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্ট নিয়মিত করে থাকে, প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ও স্কুলের ছেলে-মেয়েদের নিয়ে ফুটবল টুর্নামেন্ট করে। এবার যোগ হলো শেখ রাসেল অনূর্ধ্ব-১৮ গোল্ডকাপ।’

তরফদার রুহুল আমিন বলেন, ‘এই আয়োজনের মধ্য দিয়ে ভবিষ্যৎ খেলোয়াড় তৈরি হবে। শিশু-কিশোরদের বেশি করে খেলাধুলায় সম্পৃক্ত করতে পারলে তারা খারাপ কাজ থেকে দূরে থাকবে, মাদকমুক্ত থাকবে। সাইফ পাওয়ারটেক সেই কাজটিই করে যাচ্ছে। এবার ঢাকাতে আসরটি হচ্ছে। ভবিষ্যতে দেশব্যাপী অনুষ্ঠিত হবে এই টুর্নামেন্ট।’

জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ও বঙ্গমাতা বেগম শেখ ফজিলাতুন্নেছা মুজিবের কনিষ্ঠপুত্র এবং প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ছোট ভাই শহীদ শেখ রাসেলের জন্মদিন আগামী ১৮ অক্টোবর। ওইদিন প্রথমবারের মতো সরকারিভাবে পালিত হবে ‘শেখ রাসেল দিবস’। দিনটিকে সামনে রেখেই এ টুর্নামেন্টের আয়োজন করেছে শেখ রাসেল জাতীয় শিশু কিশোর পরিষদ। ফাইনালের মধ্যদিয়ে ১৫ অক্টোবর টুর্নামেন্ট শেষ হলেও এর পুরস্কার বিতরণ হবে শেখ রাসেল দিবসে।